Pep Guardiola đã xác định được những yếu tố sẽ quyết định kết quả trận bán kết FA Cup của Man City với Arsenal. “Thi đấu tập trung, tận dụng các pha dàn xếp, ném biên”. Đó là 3 yếu tố “chi tiết” ông đã dự đoán vào hôm thứ Sáu nhưng chúng đã không thể phát huy hiệu lực vì Man City đánh mất “đại cục”.
Quá thường xuyên trong mùa giải này, Man City đã thống trị các trận đấu nhưng lại không thắng được. Đấy là nguyên nhân khiến họ không thể bảo vệ được ngôi vô địch 3 lần liên tiếp. Đó chính là vấn đề lớn nhất của Man City, tạo ra nhiều cơ hội nhưng bỏ lỡ còn nhiều hơn.
Điều này đã xuất hiện không chỉ trong trận đấu với Arsenal mà còn ở những thất bại trước Man United, Wolves, thậm chí cả Norwich ở Premier League. Man City kiểm soát bóng tuyệt đối nhưng chẳng để làm gì, đành chấp nhận thất bại vì “không may mắn”.
Guardiola đã xác định trận đấu tại Wembley sẽ là phong vũ biểu đo phong độ của Man City cho đại chiến với Real Madrid ở Champions League. Nhưng rõ ràng, kết quả đã cho thấy rằng vấn đề của Man City nằm ở yếu tố tinh thần chứ không phải chiến thuật.
Các cầu thủ của Guardiola đã mất tinh thần trong thất bại trước Arsenal. Việc Guardiola chỉ trích các cầu thủ thay vì bảo vệ họ như trước đây là một nét mới.
Làm thế nào để Man City có thể thi đấu với tinh thần tốt nhất trong những trận đấu lớn còn lại của mùa giải. Và họ còn những trận đấu lớn nào ngoài các trận đấu ở Champions League nữa?
“Đến kẻ khờ khạo cũng biết rằng chúng tôi cần phải nâng cao chất lượng thi đấu và tinh thần nếu muốn đánh bại Madrid ở trận lượt về, cũng như các trận đấu còn lại của Champions League”, Guardiola nói. Nhưng chính xác Man City cần phải cải thiện những gì?
Động lực có lẽ là yếu tố đầu tiên.
Đây không phải là thứ dễ cải thiện với các cầu thủ của Man City sau những gì họ đã giành được trong những năm gần đây. Dù thực tế là họ vẫn cứ đóng vai đội bóng mạnh nhất nhì Premier League mùa này, sau Liverpool, nhưng Guardiola không hài lòng với tinh thần của các cầu thủ.
Cần phải nói rằng Arsenal đã thực sự tuyệt vời trong trận đấu này. HLV Mikel Arteta đã biết chính xác những gì có thể khiến Man City bị rắc rối, ví dụ như “hàng thủ 5 người luôn chơi pressing”. Quả nhiên, chiến thuật này của Arteta đã khiến ông sếp cũ gặp khó.
Vấn đề là Arsenal chỉ là đối thủ “tép riu” của Man City trong những năm gần đây. Thế nhưng, họ còn giành được chiến thắng, nói gì đến những đối thủ khủng khiếp hơn ở Champions League mà gần nhất là tân vương La Liga 2019/20 - Real Madrid.
Theo thông lệ, sau một trận thua như thế này, Guardiola thật dễ dàng bào chữa rằng thất bại này sẽ đóng vai trò như là cú hích để nhắc nhở các cầu thủ về những gì có thể đe doạ họ trong vài tuần tới. Nhưng quan trọng hơn, HLV nên tập trung vào việc giúp các cầu thủ của mình có động lực thi đấu.
Bị loại khỏi FA Cup, giờ đây, Man City chỉ còn 2 trận đấu vô thưởng vô phạt ở Premier League trước khi đại chiến với Real. Họ sẽ gặp 2 đối thủ yếu hơn nhiều là Watford và Norwich. Đây sẽ là cơ hội để Guardiola sử dụng các cầu thủ chính thay vì xoay tua để kích thích động lực thi đấu của họ.
Kyle Walker, Aymeric Laporte, Kevin De Bruyne, Raheem Sterling và Gabriel Jesus cần được thi đấu thay vì ngồi dự bị. Họ cần được làm nóng trước khi đương đầu với đội khác Real Madrid.
Man City đã giành chiến thắng tại Santiago Bernabeu hồi tháng 2 bất chấp những vấn đề ở hàng thủ. Nhưng nếu tinh thần của họ vẫn không tốt, tai nạn Wembley sẽ tái hiện.
Ngoài vấn đề động lực thi đấu, khâu dứt điểm cũng là vết đen của Man City.
Điều này không có gì mới bởi Man City đã quá phung phí cơ hội trong mùa giải này, ví dụ như trận thua Southampton. Ám ảnh “sút mãi không vào” có thể gây tác hại lớn trong những trận đấu lớn khác. Càng đến gần với trận lượt về với Real Madrid, đội bóng của Guardiola càng ít cơ hội khắc phục điểm yếu này.
Họ hầu như không tạo ra nhiều cơ hội tại Wembley nhưng mọi thứ có thể đã khác nếu Man City dứt điểm tốt hơn trong 10 phút đầu tiên với vài cơ hội của Sterling.
Mất Sergio Aguero là một bất lợi lớn nhưng Man City vẫn còn những tay săn bàn tuyệt hảo như Jesus, De Bruyne, David Silva và Sterling. Vấn đề là những cầu thủ này cần dứt điểm sắc bén hơn, ghi bàn ở những trận đấu quan trọng, trong những thời khắc tối hậu. Nếu không, họ sẽ không thể vô địch Champions League.
Thất bại trước Arsenal cũng cho thấy một tử huyệt khác của Man City: khả năng phòng ngự dưới sức ép và chống phản công rất yếu.
Mùa này, Man City đã để thủng lưới bởi những đợt phản công của đối thủ nhiều hơn bao giờ hết trong nhiệm kỳ của Guardiola. Bàn thắng thứ hai của Arsenal chính là một lời nhắc nhở đanh thép.
Guardiola đã nhấn mạnh “sự tập trung trong thi đấu” nhưng Benjamin Mendy không đủ tỉnh táo để biết 3 hậu vệ khác của Man City ở đâu, dẫn đến việc anh để sổng Aubameyang.
David Silva đã bắt đầu ngồi ngoài những trận đấu lớn của Man City, nhưng khi được thi đấu cuối tuần qua, anh không thể khống chế được những đường lên bóng của Kieran Tierney.
Một lưu ý nhỏ khá thú vị, khi phòng ngự, các cầu thủ Man City được yêu cầu cố gắng đưa bóng đến chân các đồng đội có yếu tố thuận lợi để phát động phản công thay vì phá bóng lên. Nhưng đây là những gì Arsenal đã làm hôm thứ Bảy, với đường bóng của Nicolas Pepe cho Tierney.
Man City đã có một trong những đêm tuyệt vời nhất của họ ở Madrid nhưng họ có thể đánh mất tất cả nếu như vẫn cứ yếu kém trong việc đối phó với những màn tấn công áp lực cao. Guardiola biết rõ điều đó, nhưng ông có sửa chữa được ngay không lại là chuyện khác.
Vấn đề cuối cùng của Man City là sự thất thường của các cầu thủ.
Sterling và Jesus là 2 trường hợp điển hình. Cuối tuần trước, họ vừa thể hiện sự sung mãn tột độ ở mùa giải này (Sterling có 27 bàn, Jesus có 21 bàn) nhưng họ cũng bỏ lỡ quá nhiều cơ hội.
Không khó để nhận ra rằng, Man City thành công hay thất bại ở Champions League mùa này là nhờ liệu 2 cầu thủ trên có biết tận dụng tốt các cơ hội của mình hay không? Họ không phải là thủ phạm duy nhất, tất nhiên, nhưng họ là những kẻ hoang phí nhất.
David Silva đã già và Guardiola đã ngừng sử dụng anh trong các trận đấu với các đội bóng hàng đầu. Điều đó cho thấy, tiền vệ người TBN dù vẫn nguy hiểm khi được thi đấu nhưng điều đó không đủ. Anh đã không còn sức lực để thi đấu trong môi trường đầy áp lực và khắc nghiệt.
Bernardo Silva là một bí ẩn thực sự. Anh đã cố gắng để đạt đến trình độ tốt nhất trong mùa giải này, nhưng dù sao, anh đã thi đấu tệ hơn kể từ khi được chơi bóng trở lại sau đợt nghỉ dài từ tháng Ba đến tháng Sau vì đại dịch Covid-19.
Guendogan và Riyad Mahrez thường được sử dụng khi Man City không có kết quả như ý, và thực sự, cả hai đã được vào sân thay người hôm thứ Bảy. Guardiola chọn Guendogan vì cách anh cầm trịch trận đấu bằng những cú chạm bóng một chạm.
Mahrez cũng là một trong những người thể hiện phong độ nhất quán tốt nhất của Man City mùa này, có lẽ trong Top 3, nhưng cầu thủ này cũng có những trận đấu cực kỳ “tối tăm”, cụ thể như trận đấu vừa qua với Arsenal.
Anh bị “tắt điện”hoàn toàn. Mendy cũng là một ẩn số bởi từ khi bóng đá trở lại, anh thường xuyên chơi rất hay và cũng thường xuyên chơi rất tệ. Nếu Guardiola bắt đầu chọn những cầu thủ giỏi nhất của mình trong hai trận tiếp theo, sẽ rất thú vị để xem liệu Mendy có được chọn tiếp hay không?
Mặt trái của tất cả điều này là tất cả những cầu thủ đó vẫn có khả năng trình diễn tốt. Jesus đã được truyền cảm hứng tại Bernabeu, Silva vẫn còn khả năng kiến tạo, Sterling có 27 bàn thắng, Mahrez là một trong những cầu thủ hay nhất của Man City, Guendogan có thể cầm trịch trận đấu và Mendy vẫn là chốt chặn khả dĩ.
Và còn cả Laporte, người đã chơi khá hay ở hàng phòng thủ của Man City hoặc De Bruyne vẫn là cầu thủ hay nhất của Man City. Ngôi sao người Bỉ có khả năng kéo Man City đến kết quả mà họ có thể không xứng đáng.
Man City có khả năng thi đấu tốt với Real Madrid và ít nhất là sẽ vào bán kết Champions League. Nhưng rất khó để tìm ra cơ hội vô địch giải đấu danh giá này bởi 4 tử huyệt kể trên.
XEM THÊM
Leeds United vô địch Hạng nhất Anh 1 ngày sau khi thăng hạng Premier Leagu
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận