Azpilicueta chính thức nhận băng đội trưởng của Chelsea sau khi Gary Cahill rời đi vào mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên, mùa bóng kỳ lạ bậc nhất lịch sử thế giới đã bắt đầu không như ý với tân đội trưởng của The Blues: "Tôi không đạt phong độ cao nhất. Đó là một hoàn cảnh hoàn toàn mới bởi vì đây là lần đầu tiên tôi có một HLV là đồng đội cũ. Nhiều thứ đã xảy ra không theo kế hoạch.
Tôi có một khoảnh khắc thực sự tồi tệ. Sau trận đấu với Sheffield, tôi cảm thấy vô cùng thất vọng. Tôi cố gắng chia sẻ thật chân thành trong phòng thay đồ, tôi không ngại việc phải nhận lỗi. Có những thời điểm trong cuộc sống bạn phải khiêm tốn và chấp nhận lỗi sai của mình.
Đấy đồng thời là đợt tập trung ĐTQG, tôi tắt điện thoại trong 4 ngày và chỉ muốn tận hưởng thời gian bên gia đình. Từ những giây phút đấy, tôi cảm thấy áp lực đã biến mất. Đôi khi bạn phải đối mặt với khó khăn và đứng lên một lần nữa, chiến đấu cho những thứ bạn muốn.
Tôi muốn thành công, muốn giúp đỡ Chelsea. Đó thực sự là bước ngoặt với tôi, trong thâm tâm mình, tôi cảm thấy toàn đội đã tiến bộ từ lúc đó. Tôi nghĩ mình đã trở thành một người tốt hơn, một đội trưởng tốt hơn và mọi thứ khác".
Khi đến Stamford Bridge vào năm 2012, có lẽ Azpilicueta chưa bao giờ dám nghĩ mình có thể trở thành đội trưởng của tập thể này, nhất là khi trong đội hình gồm toàn siêu sao như John Terry, Frank Lampard, Petr Cech, Gary Cahill, Ashley Cole, Branislav Ivanovic...
"Phần nhiều trong số họ không biết tôi là ai", Azpilicueta nhớ lại. "Tôi đến mà chẳng có những ồn ào hay giá chuyển nhượng cao ngất. Tôi biết mình sẽ phải chiến đấu. Tôi biết rất nhiều cầu thủ đã đến đây nhưng bị cho đi mượn vì họ không tìm ra chỗ đứng. Trận đấu đầu tiên của tôi cho Chelesa là cho đội U23 ở sân học viện. Tôi còn nhớ như in về nó. Tháng đầu thì gắn liền với ghế dự bị. Tôi không được ra sân nhiều nhưng không hề nghĩ về việc từ bỏ.
Đó là một cơ hội lớn cho tôi và từ ghế dự bị, tôi biết mình có thể học hỏi và hiểu về bóng đá Anh. Ivanovic thi đấu ở vị trí của tôi. Anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời, đầy đam mê và cực giỏi phản công mỗi khi chống cố định. Chúng tôi đã ghi rất nhiều bàn thắng theo kiểu đó. Vì thế ở Cúp Liên đoàn và trước Arsenal, trong năm thứ hai của mình, tôi đã thử vận may và có được bàn thắng đầu tiên cho Chelsea".
Azpilicueta bắt đầu sự nghiệp là một tiền đạo, ra mắt Osasuna với vai trò một cầu thủ chạy cánh trước khi hoàn toàn chuyển xuống vị trí hậu vệ ở tuổi 17. Nhưng đến tận thời điểm này, khi đã 30 tuổi, Azpilicueta vẫn rất linh hoạt giữa hai hành lang.
"Ở Chelsea và ĐT Tây Ban Nha, tôi thi đấu cả hậu vệ cánh phải và cánh trái, trung vệ trong sơ đồ 3 hậu vệ, trung vệ trong sơ đồ 4 hậu vệ, rồi tiếp đến là chạy cánh, rồi thậm chí là tiền đạo cánh phải trong trận bán kết Champions League trước Atletico Madrid. Tôi vẫn giống hệt như một đứa trẻ, không bao giờ bực mình vì phải thi đấu nhiều vị trí. Tôi luôn sẵn sàng thích nghi và tiến bộ.
Khi Jose Mourinho tin tưởng giao cho tôi vị trí hậu vệ trái, điều đó quả thật không dễ chấp nhận với Ashley Cole. Anh ấy đã ở đó rất lâu và giành mọi danh hiệu có thể. Anh ấy còn ra sân hơn 100 lần cho ĐT Anh và tôi thì thậm chí không phải một hậu vệ trái đích thực.
Cole chưa bao giờ nói nặng lời hay tỏ thái độ nào với tôi. Hoàn toàn ngược lại, anh ấy là một cầu thủ hàng đầu, luôn cống hiến tất cả mỗi khi có cơ hội. Được thấy cách cư xử đấy từ một hậu vệ trái xuất sắc nhất lịch sử là kỷ niệm đẹp của tôi. Tôi học được từ Cole rất nhiều".
Nếu Willian rời Chelsea sau mùa này, Azpilicueta chính là sợi dây liên kết cuối cùng của thế hệ Terry, Lampard với thực tại. Bây giờ, rất nhiều măng non của The Blues như Mason Mount, Reece James, Fikayo Tomori, Callum Hudson-Odoi, Billy Gilmour và Tammy Abraham trông vào Azpilicueta.
"Bạn sẽ cảm thấy trách nhiệm", Azpilicueta không giấu được cảm xúc. "Tôi đã thi đấu với thế hệ xuất sắc trong quá khứ, những người đã giành mọi danh hiệu. Bóng đá thay đổi và đây là khoảnh khắc để thay đổi. Các cầu thủ trẻ của Chelsea đã thực hiện những bước đi đầu tiên.
Họ trưởng thành từ học viện, học hỏi được nhiều trong quãng thời gian bị cho đi mượn. Họ đã tập luyện chăm chỉ nhưng mọi chuyện rất khác khi thi đấu cho đội một, nhất là việc có thể ổn định. Sẽ chẳng bao giờ có một con đường rõ ràng. Sẽ luôn có vấp ngã và bạn phải đứng lên chuẩn bị mạnh mẽ hơn cho lần tới.
Điều quan trọng là chúng tôi tin tưởng các cầu thủ trẻ. Tương lai của Chelsea rất sáng. Họ đã vô địch các giải trẻ, phần lớn trong số đó đã vô địch FA Cup trẻ. Giờ hãy chờ xem liệu họ có thể làm thế ở cấp độ đội một. Họ đang có cơ hội để đến Wembley và đoạt chiếc cúp FA thực sự.
Ở Chelsea, chúng tôi chiến đấu để trở thành số 1. Có nhiều cầu thủ đã thi đấu ở Champions League nhưng khoảng cách hơn 30 điểm với Liverpool chỉ ra chúng tôi còn nhiều điều phải học. Để rút ngắn cách biệt, mọi thứ phụ thuộc vào chúng tôi. Phải thật khiêm tốn và chấp nhận rằng mình chưa tốt để tập luyện chăm chỉ hơn".
Vào lúc này, Azpilicueta và đồng đội Willy Caballero đang học trực tuyến mảng quản trị kinh doanh tại trường kinh doanh và sáng tạo Berlin. Đây là bước đệm để họ chuẩn bị theo học thạc sỹ quản trị kinh doanh vào tháng tới.
"Tôi bắt đầu dự định kể từ thời còn ở Osasuna nhưng chưa bao giờ có thời gian để hoàn thành nó. Đây là lĩnh vực tôi rất thích và luôn tìm hiểu mỗi khi không phải trông lũ trẻ", Azpilicueta quả khiến người ta ngỡ ngàng về năng lực làm mới bản thân.
XEM THÊM
5 điều có thể xảy ra trong trận chung kết FA Cup 2019/20 giữa Chelsea vs Arsenal
Arteta muốn giành FA Cup để tạo 'tâm lý chiến thắng' tại Arsenal
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận