Champions League đang là giải đấu hấp dẫn nhất thế giới. Nhưng ít ai biết được sự ra đời của giải đấu tuyệt vời này có liên quan đến Wolverhampton, đối thủ của Manchester United lẫy lừng hôm nay.
Chuyện bắt đầu vào cuối thập niên 40 thế kỷ trước, khi Wolverhampton trở thành CLB số 1 của bóng đá Anh, họ xuất sắc giành FA Cup năm 1949 (thời điểm FA Cup đang là giải đấu danh giá nhất nước Anh), sau đó là chức vô địch quốc gia vào mùa giải 1953-1954, cùng với những chiến tích vang dội khác. Wolves sau đó “mang chuông đi đánh xứ người”, họ đã giành thắng lợi trước các CLB vô địch khác đến từ Liên Xô, Hungaria, hay Scotland.
Những chiến thắng đó của Wolves đã “kích động” giới truyền thông Anh, và họ không ngần ngại “bốc” Wolves lên tận trời là “CLB xuất sắc nhất thế giới”, là “Champions of the World”. Như bạn thấy đấy, truyền thông Anh đã rất có “truyền thống” ở khoản tung hô này từ 70 năm trước. Tuy nhiên, hành động đó của các báo chí Anh quốc đã khiến môt nhà báo đến từ Pháp quốc ngứa mắt, ông ta tên là Gabriel Hanot.
Vị nhà báo huyền thoại này không tin Wolves là kẻ vô địch như các đồng nghiệp ở bên kia eo biển Manche đang ca ngợi, và ông đã đề xuất với báo L’Equipe lập ra một giải thi đấu giữa các đội vô địch bóng đá các quốc gia châu Âu, gọi tên là European Cup (tức Cúp C1), để tìm ra “nhà vô địch đích thực” chứ chưa chắc đã là gã Wolves còn chưa biết Milan và Real Madrid là gì kia.
Kết quả là đến tháng 4 năm 1955, 16 đại diện các câu lạc bộ đã thảo luận bản dự thảo này và thông qua sau 3 giờ đồng hồ. Trong 16 CLB ấy, không có Wolverhampton (rất đúng với phong cách của ĐT Anh chê không dự World Cup nhé). Tuy gặp nhiều khó khăn của thuở hồng hoang, nhưng nhờ có Real Madrid, nhà vô địch đến từ Tây Ban Nha cùng 5 chức vô địch C1 liên tiếp bên “mũi tên bạc” Di Stefano mà giải đấu này đã được trường tồn. Từ mùa bóng 1991/1992, giải được đổi tên thành UEFA Champions League, tạo nên sự phát triển rực rỡ cho đến tận hôm nay. Còn kẻ được gọi là “Champions of the World” là CLB Wolverhampton Wanderers thì lặn ngụp, trôi xuôi.
“Vật đổi sao dời”, Wolves không còn là CLB số 1 nước Anh, hay “Nhà vô địch thế giới” nữa, tất cả chỉ còn là kỷ niệm, một cái tên gắn với sự tích ra đời của Cúp C1. Nhưng Wolves trong ngày quay trở lại giải đấu cao nhất nước Anh vẫn thể hiện rõ khí chất của mình, của một kiểu “thà một phút huy hoàng rồi chợt tắt/còn hơn buồn le lói cả trăm năm”. Trên BXH Premier League, họ xếp thứ 7 (tức là chỉ đứng sau nhóm Big Six và trên đầu số còn lại). Cuối tuần vừa qua, họ đã khiến cho Chelsea toát cả mồ hôi hột để giật lại 1 điểm ở phút bù giờ. Và ở mặt trận FA Cup, họ đi đến tứ kết. Quên nhắc với bạn, trên hành trình họ đi đến trận đấu này, có một nạn nhân khá nổi tiếng: Liverpool.
Hôm nay, Wolves gặp Manchester United ở tứ kết FA Cup. Đáng tiếc thay, mọi sự quan tâm của Manchester United thì lại đang nhìn về Barcelona ở tứ kết Champions League – giải đấu mà Wolves có “công lao” tạo thành, nhưng giờ nhìn về đó như một chân trời khác. Đó phải chăng là sự trêu ngươi dành cho đội bóng có biệt danh “Bầy sói” này? Giới truyền thông Anh với truyền thống 70 năm tâng bốc giờ đang thể hiện rõ sự bất lực trong việc vực dậy giải đấu lâu đời nhất thế giới này, dẫu cho đâu đó trong một vài cặp đấu, có đầy đủ những hùng ca lịch sử ở trong ấy, trong đó có cái tên Wolverhampton Wanderers, chuyện về một bản hùng ca đã mất.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận