Ở vị trí trung vệ Brazil có hai tên tuổi lớn đã và đang chơi bóng ở Premier League là Thiago Silva và David Luiz. So về đẳng cấp Silva có thể được đánh giá cao hơn, nhưng Luiz vẫn xếp trên trong danh sách này bởi thời gian thi đấu của anh tại Premier League dài hơn hẳn so với người đồng đội cũ. Dù thi thoảng vẫn mắc những sai lầm ngớ ngẩn, song Luiz vẫn để lại dấu ấn đậm nét trên đất Anh, đặc biệt là trong màu áo Chelsea với 1 Premier League, 1 Champions League và 2 Europa League.
Juninho không phải người Brazil đầu tiên ở Premier League, cũng không phải là người thành công nhất, nhưng với bóng đá Anh nói chung và Premier League nói riêng, anh có một vị trí đặc biệt. Tiền vệ tấn công người Brazil là một trong những người mở đường, để các đội bóng Premier League thấy được tầm quan trọng của một cầu thủ có thể không to lớn, mạnh mẽ nhưng dẻo dai, thông minh và tinh tế, người có khả năng hoạt động trong những không gian chật hẹp giữa các tuyến. Tới nay, Juninho vẫn là cầu thủ Brazil duy nhất đạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League (mùa 1996/97).
Không như ấn tượng phổ biến về các cầu thủ Brazil, Gilberto Silva không nhanh, không khéo, cũng không sở hữu những "skill" bắt mắt. Nhưng anh là một mắt xích rất quan trọng trong đội hình Arsenal những năm 2000, là trụ cột trong đội hình bất khả chiến bại của họ. Sự năng nổ, bền bỉ và phong cách điềm tĩnh của Silva là bệ phóng để các cầu thủ tấn công của Pháo thủ bay cao. Anh hợp với Patrick Vieira thành cặp tiền vệ trung tâm khó bị đánh bại bậc nhất thế giới thời bấy giờ.
Nhiều CĐV Liverpool vẫn thấy tiếc cho Coutinho. Nếu anh ở lại Anfield lâu hơn một chút nữa, anh có lẽ đã trở thành cầu thủ hay nhất thế giới và cùng The Kop chinh phục tất cả, như lời HLV Klopp vẫn nói. Buồn là Coutinho lại chọn chuyển sang Barcelona khi Liverpool bách chiến bách thắng của Klopp vẫn chưa thực sự định hình, và do đó không có được những thành công xứng tầm. Nhưng kể cả thế, anh vẫn để lại ấn tượng sâu đậm ở Premier League, xứng đáng có tên trong danh sách này.
Ngày còn khoác áo Chelsea, Willian là một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất không chỉ ở Premier League mà còn trên toàn thế giới. Anh có khả năng dốc bóng xuất sắc, những quả tạt hiểm, và khi cần cũng có thể ghi bàn. Từng có những thời điểm Chelsea chỉ biết trông hết vào Willian. Quãng thời gian ở Arsenal không được như mong đợi, nhưng Willian lại phần nào thể hiện được mình trong màu áo Fulham bây giờ. Dù thế nào, anh cũng đã có 2 chức vô địch Premier League "dắt lưng" rồi.
Fabinho từng là cầu thủ quan trọng bậc nhất trong đội hình của Liverpool dưới thời HLV Klopp. Sự ổn định, khả năng kỹ thuật và quan trọng hơn cả là ý thức chiến thuật tuyệt vời biến tiền vệ người Brazil trở thành chỗ dựa đáng tin cậy cho cả đội. Dù đá tiền vệ trụ hay trung vệ, Fabinho luôn thể hiện xuất sắc và đôi lúc khiến người ta có cảm giác anh không có điểm yếu. Thực tế là tới lúc này, sau khi Fabinho ra đi, Liverpool vẫn chưa tìm được người thay thế xứng đáng.
Sự xuất hiện của Ederson đã khiến mọi quan niệm truyền thống về vị trí thủ môn trong giới bóng đá Anh hoàn toàn đảo lộn. Cựu thủ môn của Benfica trước hết là một người bắt bóng xuất sắc, nhưng anh trở nên đặc biệt là ở khả năng chơi chân có một không hai. Từng đá tiền vệ, Ederson có thể tung ra những đường chuyền với độ chính xác và lực bay khó tin, dù ngắn hay dài. Anh còn sở hữu thần kinh thép, không dao động trước áp lực, và khả năng quản lý không gian phía sau hàng thủ dâng cao xuất sắc.
Ederson hay như thế, nhưng chỉ là dự bị cho Alisson ở đội tuyển Brazil. Riêng chi tiết ấy đã đủ nói lên sự xuất sắc của thủ thành này. Alisson không chơi chân đặc biệt xuất sắc như Ederson, nhưng vẫn hay hơn phần lớn các thủ môn còn lại. Không những thế, Alisson còn đặc biệt giỏi trong khả năng làm chủ vòng cấm, những pha một đối một, và năng lực chỉ huy hàng thủ. Đã thế anh còn biết… ghi bàn. Các CĐV vẫn chưa quên bàn thắng muộn giúp Liverpool đánh bại West Brom để giật vé dự Champions League của Alisson hai năm trước.
"Tôi ước gì tôi có được 11 Fernandinho trên sân", HLV Pep Guardiola từng phải thốt lên như vậy khi được hỏi về vai trò của tiền vệ người Brazil trong đội bóng của ông. Là "di sản" của các HLV cũ, nhưng đến thời Pep Guardiola, Fernandinho vẫn được trọng dụng, thậm chí còn có vai trò nổi bật hơn nhờ khả năng thoát pressing, điều tiết và đánh chặn xuất sắc. Rodri bây giờ xuất sắc như thế một phần là nhờ có thời gian được "học việc" dưới sự dẫn dắt của Fernadinho.
Người đang dẫn đầu danh sách những cầu thủ Brazil ghi bàn ở Premier League chính là Firmino. Nhưng tiền đạo người Brazil có mặt ở vị trí số Một trong danh sách những cầu thủ Brazil hay nhất lịch sử Premier League không chỉ nhờ khả năng ghi bàn. Thậm chí người ta còn nói rằng Firmino hay nhất là khi không ghi bàn, với khả năng hoạt động không bóng và kết nối đặc biệt xuất sắc. Anh là mắt xích không thể thiếu của bộ ba Salah-Firmino-Mane từng khuynh đảo bóng đá Anh và châu Âu.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận