Dù đã giúp Chelsea vô địch FA Cup 2017/18, song tương lai của HLV Antonio Conte ở The Blues vẫn trở nên vô cùng mịt mờ. Tuy nhiên, không có lửa thì làm sao có khói.
Chỉ vài ngày trước khi trận chung kết FA Cup 2016/17 diễn ra, Conte hớn hở chụp ảnh cùng chiếc cúp vô địch Ngoại hạng Anh trong phòng điều hành nhìn ra sân Stamford Bridge. Ngồi ở căn phòng sang trọng, nhà cầm quân người Italia bàn bạc về kế hoạch đưa gia đình chuyển hẳn sang xứ sương mù sinh sống.
Lúc bấy giờ, ngôi vương Ngoại hạng Anh với những kỷ lục đã chiếm trọn tâm trí Conte, và Chelsea nghiễm nhiên được đánh giá có thể quét tan Arsenal để đoạt cú đúp danh hiệu. Thế nhưng, trận chung kết FA Cup hóa ra lại là màn mở đầu cho chuỗi sụp đổ niềm tin mà Conte có thể phải đánh đổi bằng cả chiếc ghế của mình, cho dù Chelsea có hay không đánh bại Man United tại chung kết FA Cup 2017/18.
Conte cho phép các học trò tận hưởng niềm vui chiến thắng ở Ngoại hạng Anh tới 2 tuần. Ông có một niềm tin sắt đá rằng họ sẽ tập trung trở lại, kịp thời điểm diễn ra trận chung kết với Arsenal. Tuy nhiên, ngược với kỳ vọng của Conte, Chelsea đã trình diễn một trong những trận đấu tồi tệ nhất mùa giải đó. Victor Moses bị truất quyền thi đấu, còn Diego Costa khẳng định sau trận rằng anh chỉ muốn gia nhập Atletico Madrid thay vì Trung Quốc.
Chỉ 11 ngày sau, Costa tiết lộ với báo giới mình được thông báo không còn nằm trong kế hoạch của Chelsea qua một tin nhắn từ ông thầy Conte. Dĩ nhiên, chân sút gốc Brazil ngay lập tức đình công. The Blues hiểu rõ mong muốn của Conte là bán Costa - người đã có mối quan hệ "cơm chẳng lành canh chẳng ngọt" với ông từ tháng Giêng 2017.
Conte và mối quan hệ không thể hàn gắn với Costa
Dù vậy, phía Chelsea chẳng thể ngờ rằng Conte lại thẳng thừng như vậy. Đoạn tin nhắn ngắn ngủi Conte phát đi không chỉ khiến Chelsea mất đống tiền liên quan đến phí chuyển nhượng của Costa, mà còn làm đội chủ sân Stamford Bridge mất suất dự Champions League - nơi họ có thể bỏ túi từ 50 đến 70 triệu bảng. Chelsea kết thúc Ngoại hạng Anh 2017/18 với 23 điểm ít hơn so với mùa trước, và nguyên nhân không nhỏ đến từ sự ra đi của Costa.
Ở Ngoại hạng Anh mùa này, đoàn quân của Conte chỉ để lọt lưới nhiều hơn 5 bàn so với mùa trước, song số pha lập công lại ít hơn tới 23 bàn. Costa là chân sút số 1 của Chelsea với 20 lần xé lưới đối phương, trong khi con số của Eden Hazard là 12, hơn 1 so với bản hợp đồng kỷ lục Alvaro Morata.
BLĐ Chelsea biết sẽ rất khó để có một cầu thủ phù hợp thế chỗ Costa như Conte vẫn nghĩ, và họ cũng lo ngại thêm nhiều ngôi sao khác nữa, bao gồm cả Hazard, sẽ đào tẩu nếu chiến lược gia người Italia hoàn thành nốt năm cuối của hợp đồng. Đoạn tin nhắn Conte gửi tới Costa được truyền đi khắp đội hình Chelsea, và nó tạo ra một cú sốc thực sự.
Đâu phải chỉ đơn giản là một tin nhắn thông thường, mà nó cho thấy cái cách Conte dễ dàng nhấn chìm một ngôi sao, và mối quan hệ giữa ông thầy 48 tuổi cùng những cầu thủ chủ chốt khác nhanh chóng bị hủy hoại. David Luiz bị cho ra rìa kể từ khi đề xuất Gary Cahill nên đá ở bên phải trong hàng thủ 3 người ở trận Chelsea gặp Roma tại Champions League trên đất Italia hơn Antonio Ruediger, và anh bảo lưu quan điểm ở cuộc họp sau đó.
Abramovich không thể giữ Conte vì tương lai của Chelsea
Kenedy bị bắt gặp đang ngáp ở cuộc họp ấy và cũng hiếm hoi được ra sân, trước khi bị đẩy sang Newcastle theo dạng mượn. Mối quan hệ giữa Conte và Willian cũng rạn nứt kể từ lúc tiền vệ người Brazil vùng vằng đi vào đường hầm, sau khi bị thay ra ở trận bán kết FA Cup gặp Southampton hôm 22/4. Kể từ đó, Willian chỉ được đá chính đúng 1 trận.
Tuy nhiên, Conte - Hazard có lẽ mới là mối quan hệ tệ hại nhất. Tiền vệ 27 tuổi được Conte sử dụng ở vị trí số 9 ảo trong thất bại 0-1 trước Man City, và nhận nhiều chỉ trích. Sau trận thua ấy, thỉnh thoảng Conte lại kéo Hazard ra cánh, và cũng từ đây tương lai của tuyển thủ Bỉ tại Chelsea trở nên lập lờ.
Không còn có thể cạnh tranh với các đối thủ trên thị trường chuyển nhượng, công việc của Chelsea hiện giờ chỉ đơn giản là không để mất các cầu thủ giỏi nhất. Điều đó có nghĩa khi phải đối mặt với lựa chọn một là Hazard, hai là Conte, ông chủ Roman Abramovich chắc hẳn đã có câu trả lời. Jose Mourinho khi còn dẫn dắt Chelsea đã để tuột mất Kevin De Bruyne, Mohamed Salah, Romelu Lukaku, và Abramovich không muốn kịch bản tương tự xảy ra một lần nữa.
Mới đây, Hazard khẳng định anh đang đợi Chelsea chiêu mộ thêm một vài "cầu thủ chất lượng" trước khi quyết định chuyện tương lai. Dù vậy, sự thật là anh đang chờ người sẽ dẫn dắt The Blues mùa tới. Nếu Conte bị sa thải, Chelsea sẽ phải mất 9 triệu bảng tiền đền bù cho năm cuối hợp đồng. Nhưng đó là cái giá mà Abramovich sẵn sàng trả, vì một tương lai lâu dài của CLB.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận