Mọi chiến thắng đều rất quan trọng với Ten Hag vào lúc này, đặc biệt là sau những thất bại gần đây của MU trước Man City, Newcastle và Copenhagen ở Champions League. Quỷ đỏ đã vượt qua Brentford 2-1 đầy kịch tính trong trận đấu cuối cùng của họ trước đợt tập trung ĐTQG hồi tháng 10. Tuy nhiên, khi giải đấu tranh tài trở lại, họ đã không thể duy trì được nhịp độ để rồi lần lượt phải hứng chịu những thất bại đau đớn đến mức thảm họa.
Bởi vậy, thắng lợi mới nhất trước Luton một lần nữa đặt ra thách thức cho Ten Hag. Ông sẽ có khoảng hai hai tuần để nhìn nhận lại tất cả các vấn đề đang tồn đọng ở MU, từ đó tìm ra phương án tháo gỡ. Cả thiên hạ đều biết Quỷ đỏ giờ đang yếu kém ở đâu, song cái khó nhất vẫn là lời giải thỏa đáng. Trước Luton, hàng công của MU một lần nữa chơi kém hiệu quả. Rasmus Hojlund vẫn chưa thể "mở tài khoản" ở Ngoại hạng Anh, bất chấp đã bỏ túi 5 bàn sau 4 lần ra sân tại Champions League mùa này.
Thực tế, Hojlund không phải thiếu cơ hội nhưng khả năng chuyển hóa của tiền đạo trẻ người Đan Mạch rất đáng báo động, trong đó có tình huống dứt điểm ra ngoài khó tin ở cự ly chỉ chừng hơn 2 mét trong hiệp 1. Quan ngại hơn cả, bản thân Hojlund còn dính chấn thương ở gần cuối trận và đối mặt nguy cơ phải nghỉ thi đấu một thời gian. Điều này lại đặt ra thách thức khác cho Ten Hag, bởi trong tay ông chẳng còn phương án thay thế khả dĩ nào ngoại trừ Anthony Martial.
Không riêng gì Hojlund, các mũi nhọn khác trên hàng công MU cũng chẳng đạt yêu cầu. Marcus Rashford tiếp tục thi đấu vật vờ, còn Alejandro Garnacho không khá hơn là bao. Rất may là trong thời khắc khó khăn, Victor Lindelof - một trung vệ - đã lên tiếng ghi bàn duy nhất giúp MU giành chiến thắng. Như cựu danh thủ Paul Scholes có nói sau trận, MU đã "hoàn thành công việc". Đúng vậy, chiến thắng giờ đây quá quan trọng với MU. Không cần biết Quỷ đỏ đá tốt hay dở, cứ phải thắng đã rồi tính tiếp.
Áp lực với Ten Hag rõ ràng vẫn quá lớn. Cho đến khi ông có thể cùng MU thu về chuỗi thắng dài, cho thấy đội bóng đang tiến bộ, gánh nặng mới thực sự được trút bỏ. Ten Hag thừa hiểu bóng đá rốt cuộc là một công việc kinh doanh đòi hỏi kết quả, với các danh hiệu trở thành thước đo thành công. Đây là thứ MU còn lâu mới chạm tới, song Ten Hag giờ cần phải đảm bảo chiến thắng đóng vai trò là chất xúc tác cho chặng đường phía trước. Tóm lại, chưa cần nghĩ đến những danh hiệu, MU trước mắt cần thắng, thắng và thắng.
Ngoài ra, chiến thắng Luton nhiều khả năng sẽ là trận đấu cuối cùng của MU dưới quyền kiểm soát hoàn toàn của nhà Glazer - chủ sở hữu của CLB. Vào tuần sau, Sir Jim Ratcliffe có thể sẽ hoàn tất việc mua lại một lượng cổ phần của Quỷ đỏ, qua đó nắm quyền điều hành hoạt động bóng đá của CLB. Những thắng lợi cùng MU sẽ giúp Ten Hag ít nhất gây dựng được niềm tin với Ratcliffe, bằng không, tương lai của ông sẽ tiếp tục rơi vào tình trạng báo động.
Nếu chỉ tính đấu trường Premier League, MU đã thắng 4/5 trận gần nhất, giúp họ vươn lên vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng. Nhìn theo góc độ nào đó, đây là một điều tích cực trong bối cảnh khó khăn chưa buông tha Quỷ đỏ lẫn Ten Hag. Và đừng quên Ten Hag đã kiếm nhiều điểm hơn cả Jurgen Klopp tính trong 50 trận đầu tiên tại Premier League. MU đang có những chiến thắng xấu xí, nhưng vẫn còn hơn chán so với việc đá đẹp mà thua.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận