Vì sự hiện diện của Andy Robertson, Kieran Tierney phải chơi ở vị trí trung vệ lệch trái khi khoác áo Scotland. Thế nhưng ngay cả vị trí đó, cầu thủ 23 tuổi vẫn có thể uy hiếp khung thành đối phương. Trong chiến thắng 4-0 trước Quần đảo Faroe, Tierney lập hat-trick kiến tạo làm nên 3 bàn đầu. Hoặc anh leo biên, chiếm lĩnh khoảng trống và thực hiện quả tạt, hoặc tung ra đường chuyền đầy sáng tạo từ sâu bên phần sân nhà.
Kỹ năng đọc trận đấu và phát hiện không gian của Tierney thực sự đáng ngưỡng mộ. Nhiều người hâm mộ Arsenal đã không giấu được sự tự hào, để rồi nói rằng hậu vệ mang áo số 3 ở Emirates còn xuất sắc hơn cả Robertson và xứng đáng chơi ở vị trí hậu vệ trái của tuyển Scotland.
Gợi ý này không chắc sẽ được HLV Steve Clarke xem xét, bởi đội trưởng Robertson vẫn đang chơi ổn định. Tuy nhiên Tierney có cơ hội củng cố cho lập luận trên trong trận đấu với Liverpool của Robertson, đồng thời đối đầu trực tiếp với Trent Alexander-Arnold, người 2 mùa liên tiếp được chọn là hậu vệ phải hay nhất Premier League.
Mùa giải này, Alexander-Arnold không còn duy trì phong độ đỉnh cao và mới có 3 kiến tạo ở Premier League, bằng số lẻ mùa trước. Tuy nhiên cầu thủ 22 tuổi của Liverpool đang có dấu hiệu phục hồi.
Trận gặp Wolves mới đây, Alexander-Arnold chạm bóng 87 lần, tung ra 10 đường chuyền dài, 5 quả tạt và cung cấp 3 cơ hội dứt điểm cho đồng đội, tất cả đều nhiều nhất đội. Việc vắng mặt ở lần triệu tập vừa rồi của Tam sư, đồng thời rơi vào nhóm có nguy cơ bị HLV Gareth Southgate bỏ lại trong chiến dịch EURO 2020 càng khiến anh quyết tâm hơn.
Đây chính là yếu tố khiến cuộc chạm trán giữa Tierney và Alexander-Arnold đặc biệt hấp dẫn. Hậu vệ người Anh sẽ cố gắng gia tăng số lần tham gia vào bàn thắng, nhưng anh khó có thể thoải mái đạt được mục đích bởi đối thủ mang quốc tịch Scotland. Mới đây cây viết Jordan Campbell của The Athletic đã so sánh Tierney với Arjen Robben. Không phải ở khía cạnh kỹ thuật hay những pha cứa lòng, mà ở việc họ luôn sử dụng một chiêu tủ, thoạt trông rất đơn giản nhưng đối thủ tuyệt vọng để đối phó.
Với Robben là những tình huống cắt bóng từ cánh phải vào trung lộ và cứa lòng bằng chân trái. Còn Tierney, anh luôn giành chiến thắng với các pha đẩy bóng dọc biên bằng má ngoài, sau đó bứt phá với tốc độ kinh hoàng. Những cú dứt điểm của Tierney vẫn cần phải hoàn thiện, song hậu vệ 23 tuổi lại rất đáng gờm với các đường chuyền. Ngoài nhãn quan sắc bén, anh còn rất thành thạo kỹ năng vặn sườn đối thủ để có không gian thực hiện một đường chuyền chất lượng cao.
Alexander-Arnold có thể trở thành nạn nhân của Tierney. Nhưng cũng có thể là ngược lại. Trận lượt đi hồi đầu mùa, Tierney đã có một đêm đáng quên khi để đối thủ qua mặt 2 lần, còn bản thân lại không có nổi một pha đi bóng thành công. Anh cũng chịu trách nhiệm ở bàn thua đầu tiên, sau tình huống bị Mohamed Salah đánh bại.
Mặc dù vậy đó là khoảng thời gian Tierney, cũng như nhiều đồng đội khác, cố gắng thích ứng với triết lý của Mikel Arteta. Bây giờ, như chính Robertson nhận xét: “Tierney đang đá rất bay, với một đẳng cấp khác hẳn”. Rất khó để đoán trước Tierney hay Alexander-Arnold sẽ giành phần thắng tại Emirates. Chỉ chắc chắn một điều, cuộc chiến giữa họ sẽ quyết định trận đấu đêm nay.
Alexander-Arnold đang dẫn trước Tierney
Tại Premier League, tỷ lệ chuyền chính xác và tạt bóng thành công của Tierney (80,1% và 18%) với Alexander-Arnold (79,3% và 19%) gần như tương đương. Tuy nhiên về số cơ hội tạo ra cũng như tình huống đặc biệt ngon ăn, hậu vệ của Liverpool (47 và 8) nhiều áp đảo Tierney (29 và 4), để rồi nhỉnh hơn về số kiến tạo (3 so với 2).
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận