MU đã giành chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước Villarreal tại vòng bảng Champions League mới đây nhờ sự tỏa sáng đúng lúc của siêu sao Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, 3 điểm có được tại Old Trafford không thể nào che lấp điểm yếu chí tử của Quỷ đỏ, đó là hai bên cánh. Nếu HLV Ole Gunnar Solskjaer không tìm ra phương án khắc phục, Man United hoàn toàn có thể phải ôm hận trước Everton trong bối cảnh Demarai Gray và Andros Townsend đang có phong độ rất cao.
Trước Villarreal, MU buộc phải sử dụng Diogo Dalot và Alex Telles đá thay Aaron Wan-Bissaka (cánh phải) cùng Luke Shaw (cánh trái) vì án treo giò và chấn thương. Tuy nhiên, Dalot đã có ngày thi đấu thảm họa ở biên phải khi liên tục bị cặp đôi phía Villarreal là Arnaut Danjuma - Paco Alcacer tra tấn bằng các pha xử lý tốc độ và đầy dũng mãnh. Do thường xuyên phải ngồi dự bị, Dalot đơn giản là không đủ tốt để đá chính ở một trận đấu đỉnh cao như Champions League.
Trong khi đó, bên cánh đối diện, Telles đã có 1 bàn thắng đẹp mắt gỡ hòa cho Man United nhưng công bằng mà nói, hậu vệ trái này chỉ thi đấu chấp nhận được, kém hơn khá nhiều so với Shaw. Wan-Bissaka gần như sẽ tái xuất trước Everton, còn khả năng ra sân của Shaw vẫn còn bỏ ngỏ. Dù vậy, bất kể là ai đá chính đi chăng nữa, hai cánh của MU vẫn là khu vực đáng lo ngại, đặc biệt ở biên phải khi Wan-Bissaka thi đấu không tốt kể từ đầu mùa.
Tương tự đầu mùa trước, Everton đang trải qua khởi đầu ấn tượng tại Premier League mùa này với 13 điểm sau 6 vòng đấu, ngang bằng với MU, xếp sau vì thua hiệu số bàn thắng bại (+8 vs +5). Gray và Townsend chính là 2 cầu thủ nguy hiểm bậc nhất của The Toffees, khi bộ đôi này đã in dấu giày vào 8/12 bàn thắng từ đầu mùa, chiếm hơn 66%. Ở 6 vòng đấu đã qua, Gray và Townsend đã thay nhau ghi bàn hoặc kiến tạo cho Everton. Trận duy nhất mà 2 cầu thủ này im hơi lặng tiếng là ở thất bại 0-3 trước Aston Villa hôm 18/9.
Trong sơ đồ 4-2-3-1, Gray cùng Townsend trở thành đôi cánh đáng sợ của Everton. Điểm mạnh của hai ngòi nổ này là những pha đi bóng tốc độ, xộc vào trung lộ tự tìm kiếm cơ hội dứt điểm hoặc chuyền vào trong cho đồng đội. Theo Whoscored, Gray đã có 7 đường chuyền nguy hiểm trong 6 trận đã qua của Everton, chiếm 8,9% tổng số đường chuyền của anh tại Premier League. Wan-Bissaka sẽ là người phải ứng phó với Gray và với phong độ không tốt từ đầu mùa, đây rõ ràng là một mối lo dành cho các fan của Man United trước trận chiến đầy khó khăn ở Old Trafford vào cuối tuần này.
Việc Dalot và Telles chơi không mấy ấn tượng cũng cho thấy căn bệnh của MU suốt nhiều mùa giải qua, đó là thiếu chiều sâu đội hình. Ngoại trừ những cầu thủ thường xuyên đá chính, băng ghế dự bị của Quỷ đỏ không sở hữu nhiều cái tên có cùng đẳng cấp để dễ dàng thay thế như phía Man City hay Chelsea. Ở cánh phải, Dalot là phương án dự phòng duy nhất cho Wan-Bissaka, trong khi phía đối diện là Telles. Ở trung tâm hàng thủ, Victor Lindelof là trung vệ khá nhất có thể thế chỗ Raphael Varane hoặc Harry Maguire. MU thực tế còn Phil Jones và Eric Bailly nhưng người thì từ rất lâu đã không ra sân, còn người còn lại thường xuyên làm bạn với giường bệnh.
Đó là về mặt nhân sự, nhưng quan trọng nhất vẫn phải kể đến phong cách thi đấu của Man United. Dưới thời Solskjaer, Quỷ đỏ quả thực vẫn chưa định hình được lối chơi rõ ràng. Những trận đấu gần đây đã thể hiện rõ điều này khi MU chơi rời rạc, thiếu gắn kết và đúng như những gì Gary Neville nhận xét, đội bóng của Solskjaer hiện chỉ đá theo từng nhóm, trông chờ vào sự tỏa sáng của cá nhân, nổi bật là Ronaldo. Đây cũng là một điểm yếu mà Everton của Rafa Benitez sẽ rất lưu tâm, bởi chỉ cần "bắt chết" CR7, MU có thể tự thua khi tuyến dưới thường xuyên mắc sai lầm.
Villarreal đã cho thấy việc cô lập Ronaldo, Bruno Fernandes hay nhóm cầu thủ tấn công của MU là điều không quá khó khăn. Đại diện La Liga đã làm rất tốt và chỉ chịu thua từ hai khoảnh khắc cá nhân xuất thần của Telles và Ronaldo. Man United thực sự đang có rất nhiều vấn đề và nếu không sớm có phương án giải quyết, họ có thể trở thành "mồi ngon" của Everton tại Old Trafford.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận