32 tuổi. Dành những năm tháng tươi đẹp nhất để chơi trái vị trí ở Man City. Sang Liverpool, lại mất thêm một năm nữa để đá ở vị trí... hậu vệ trái.
Khi Liverpool chào đón một lúc hai tiền vệ trung tâm chất lượng là Naby Keita và Fabinho trong mùa Hè vừa rồi, James Milner được đánh giá là một trong những người dễ mất vị trí nhất. Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại.
Cầu thủ người Anh đá chính cả 5 trận đầu với Liverpool, trong đó có 4 trận anh chơi đủ 90 phút. Anh cùng với Wijnaldum và Keita hợp thành bộ ba ưa thích của Klopp. Nếu cần có sự điều chỉnh thì những người mất chỗ là Wijnaldum hay Keita chứ không phải Milner. Jordan Henderson không còn là lựa chọn không thể thiếu ở hàng tiền vệ dù là đội trưởng. Fabinho thậm chí còn chưa được vào sân.
Những gì diễn ra trong trận đấu với Tottenham, trận đấu khó khăn nhất của Liverpool từ đầu mùa, khẳng định niềm tin của Klopp dành cho Milner là hoàn toàn xác đáng. Cũng là trận đấu đập tan những luận điệu cho rằng Milner đã “già”. Trận ấy, anh là người chạy nhiều nhất (12,9km) và có tốc độ trung bình cao nhất (8km/h). Ngoài ra, anh còn là người có nhiều đường chuyền nhất bên phần sân đối phương (32), tạt bóng nhiều nhất (4), và tạo ra nhiều cơ hội nhất (3).
Ảnh hưởng của Milner còn nằm ở những yếu tố mà các thống kê không thể chỉ ra nổi. Ví dụ là một pha bóng ở cuối trận. Sau khi Lamela ghi bàn rút ngắn tỉ số cho Tottenham, các cầu thủ Liverpool có dấu hiệu mất kiểm soát. Nhưng Milner, với một pha tắc bóng mạnh mẽ và chính xác, vừa đập tan một cơ hội tốt để gỡ hòa của Tottenham, vừa xốc lại tinh thần cho các đồng đội. Đã toàn năng, lại còn tỉnh táo!
Nhà vô địch duy nhất Nếu các cầu thủ Liverpool cần hiểu cảm giác vô địch Premier League thì họ chỉ có thể hỏi James Milner. Anh là người duy nhất ở Anfield lúc này từng đăng quang một cách thực sự khi góp công lớn trong chức vô địch 2011/12 của Man City. Daniel Sturridge vô địch năm 2009/10 với Chelsea, nhưng hầu như không đóng góp gì. |
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận