Arsenal và Liverpool đều đang đối mặt nhiều vấn đề trong nỗ lực vớt vát hy vọng vô địch Premier League . Nhưng thể lực đi xuống, tinh thần mệt mỏi không phải là nỗi lo của riêng Mikel Arteta và Jurgen Klopp. Pep Guardiola cũng hứng chịu hậu quả tương tự với các học trò vừa phải vắt kiệt sức sau 120 phút căng thẳng với Real Madrid.
- Nhận định bóng đá Wolves vs Arsenal, 01h30 ngày 21/4
- Nhận định bóng đá Fulham vs Liverpool, 22h30 ngày 21/4
Nếu chiếc cúp Premier League vào cuối mùa bóng được trang trí bằng dải ruy băng màu đỏ thay vì màu xanh, thì cuối tuần này là cơ hội cuối cùng để cả Arsenal lẫn Liverpool làm điều đó. Man City sẽ chơi trận bán kết cúp FA với Chelsea, còn Arsenal làm khách tại Wolves trong khi Liverpool chạm trán Fulham. Trong trường hợp cả Arsenal lẫn Liverpool cùng thắng, họ sẽ đẩy Man City xuống vị trí thứ ba trên BXH.
Thậm chí khi Man City quay lại Premier League ở trận gặp Brighton vào ngày 26/4, không loại trừ khả năng thầy trò Guardiola đã ít hơn tới 4 điểm so với Arsenal lẫn Liverpool. Kịch bản đó xuất hiện nếu Arsenal thắng cả Wolves (21/4) và Chelsea (24/4) còn Liverpool giành trọn 6 điểm trước Fulham (21/4) và Everton (25/4). Áp lực khổng lồ sẽ đè nặng lên vai Man City bất luận họ chơi ít hơn đối thủ 2 trận.
Cảnh tượng Erling Haaland và Kevin De Bruyne khập khiễng rời khỏi trận tứ kết Champions League với Real Madrid cho thấy sự mệt mỏi của dàn trụ cột Man City. Mạch trận không thua đã dừng lại ở con số 27. Tinh thần bất khả chiến bại đã biến mất với các học trò của Guardiola. Cả về thể chất và tinh thần, Man City vừa lãnh một cú đấm chí mạng.
Trong cuộc đua danh hiệu, các nhà vô địch đều có thói quen tăng tốc về đích. Những vấn đề về chấn thương, thể lực không ngăn cản được họ giành thành tích tốt trong hai tháng cuối mùa giải. Chiến thắng cổ tích của Leicester vào năm 2016 và cú hat-trick Premier League của Man City trong ba năm qua là những ví dụ tiêu biểu cho điều đó.
Nhưng đôi khi các đội đứng đầu BXH lại lao đao vào thời khắc quyết định. Mùa giải 2011/12, MU từng hơn 8 điểm so với Man City sau vòng 32. Nhưng chỉ trong 6 vòng cuối cùng, MU đã để đối phương vượt qua theo cách kịch tính nhất, với bàn thắng lịch sử của Sergio Aguero trong trận thắng 3-2 của Man City trước QPR.
Còn hiện tại, cuộc đua tam mã đang đứng trước thời khắc quyết định vào cuối tuần này. Arsenal và Liverpool có cơ hội vượt qua Man City nếu giành trọn 3 điểm trước Wolves và Fulham. Cảm giác đẩy Man City xuống sau sẽ mang lại bầu không khí kích thích cực độ cho cả Arsenal lẫn Liverpool và giúp họ duy trì hưng phấn trong những trận còn lại.
Arsenal làm khách tại Wolves trong bối cảnh họ vừa thua hai trận trước Bayern và Aston Villa, thậm chí không ghi được bàn thắng nào. Thầy trò Arteta phải chọn một trong hai cách phản ứng: sa lầy vào vết trượt hay đứng lên tìm kiếm hy vọng cuối cùng.
Tại Premier League mùa trước, Pháo thủ chỉ thắng 4 trong 10 vòng đấu cuối cùng. Còn ở mùa 2011/22, họ cũng chỉ thắng được 5/10 trận cuối. Thói quen hụt hơi khi về đích này cần phải loại bỏ. Nhiệm vụ tối cao của thầy trò Arteta lúc này là thắng cả 6 vòng cuối.
Nhưng nếu giành 3 điểm tại Wolves vào đêm nay và tiếp tục đánh bại Chelsea vào thứ Ba tuần sau, Arsenal sẽ bỏ xa Man City tới 4 điểm. Họ sẽ trở lại cuộc đua danh hiệu và chuyển hóa toàn bộ áp lực sang đội bóng của Guardiola.
Khác với Arsenal, Liverpool thói quen tăng tốc mạnh mẽ vào cuối mùa. Đội bóng của Jurgen Klopp thắng tới 7 và hòa 3 trong 10 vòng cuối Premier League mùa trước. Còn tại mùa giải 2021/22, Liverpool thắng tới 8 và hòa 2 giúp họ cán đích với chỉ 1 điểm ít hơn Man City.
Nhưng mọi chuyện lúc này phức tạp hơn cho thầy trò Klopp. Họ đã không thắng cả hai vòng gần đây tại Premier League. Những màn trình diễn uể oải cũng tố cáo sự mệt mỏi của Mohamed Salah và các đồng đội. Sau khi bị Atalanta loại khỏi Europa League, Klopp nói rằng “giờ thì chúng tôi có thể tập trung vào Premier League”.
Nếu Liverpool thực sự có được sự tập trung cao nhất vào Premier League thì Man City hãy dè chừng. Đội bóng của Klopp hoàn toàn có khả năng giành trọn 6 điểm trong hai trận tới với Fulham và Everton để tạo khoảng cách 4 điểm với Man City khi đội quân của Guardiola quay lại Premier League ở trận gặp Brighton vào 26/4.
Cần nhiều chữ “nếu” cho Arsenal và Liverpool trong hy vọng lật đổ Man City. Song có một điều chắc chắn rằng cả Arteta lẫn Klopp đều sẽ làm tất cả trong 6 vòng cuối cùng. 2 điểm kém Man City không phải là khoảng cách khiến họ nhụt chí.
Và khi vòng đấu cuối tuần này khép lại, hãy tin rằng áp lực sẽ được chuyển sang Guardiola và các học trò. Không còn thời cơ nào đẹp hơn để Arsenal và Liverpool trèo lên đỉnh Premier League.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận