1. Trong ngày đầu tiếp quản ghế HLV CLB Barcelona, ông Pep Guardiola đã tuyên bố về vai trò của Lionel Messi thế này: “Chúng tôi không thể để Messi gánh vác trọng trách trong đội được. Tôi không nghĩ điều này là tốt cho cậu ấy lẫn CLB”.
Nhưng ngay từ thời điểm ấy, Messi đã chứng minh rằng anh luôn là một ngoại lệ đối với Guardiola. Khi đội đi tập huấn mùa hè trước mùa giải mới tại St Andrews, Scotland, Messi cảm thấy bứt rứt vì không được đến Bắc Kinh tham dự Olympic cùng đội tuyển Argentina: Barca có một trận vòng loại Champions League với Wisla Krakow trong cùng thời gian.
Chính Pep đã đích thân đứng ra… xin cho Messi được tới Bắc Kinh chơi cho Argentina. Guardiola đã lập luận với chủ tịch Joan Laporta rằng việc Messi không chơi một trận đấu thì là một mất mát ngắn hạn, đổi lại là tâm trạng vui vẻ và lòng biết ơn của anh với CLB.
Đấy là suy nghĩ thật sự của Pep: “Nếu cậu ấy hạnh phúc, cậu ấy sẽ chơi tốt một cách dễ dàng hơn, và bởi Messi là cầu thủ hay nhất thế giới, việc chúng tôi cần làm là giữ cho cậu ấy hạnh phúc”.
Đấy là một công việc không dễ dàng gì, với một người như Pep Guardiola. Hãy xác định lại triết lý của người đàn ông này: Pep là mẫu HLV luôn đặt tập thể lên trên hết, và tôn thờ tính hệ thống.
Ông thường đưa ra những chỉ dẫn cá nhân rất chi tiết cho từng cầu thủ. Raheem Sterling đã từng được Pep mách ‘bài’ cả tư thế thân người khi chuẩn bị băng xuống nhận bóng. Pep cũng sẽ thẳng tay loại ra khỏi đội hình những người làm lạc nhịp hệ thống: ông từng thay ngay Thierry Henry ra khỏi sân chỉ sau một lần không hoàn thành nhiệm vụ không bóng, hay rút trung vệ tân binh Dmytro Chygrynskiy lên ghế dự bị chỉ vì một lần anh này hứng chí phất bậy bóng dài lên phía trên.
Nhưng Messi thì khác. Pep rất ít khi đưa ra những chỉ dẫn quá cụ thể cho tiền đạo người Argentina. Ông thường chỉ giao tiếp với Messi bằng… nụ cười, và hạn chế tối đa việc làm anh cảm thấy ngột ngạt: “Với Messi, bạn cần lắng nghe cậu ấy nhiều hơn” - Pep từng trả lời trong một cuộc phỏng vấn với báo chí TBN.
Tất nhiên, đôi khi Messi vẫn bị khiển trách, nhưng ngay cả việc này cũng diễn ra theo một cách rất… ngoại lệ: “Khiển trách kiểu Pep (với Messi) luôn diễn ra trong bí mật và được nguỵ trang rất tế nhị để tránh các tác dụng phụ” - ký giả chuyên về bóng đá TBN, Marti Perarnau viết trong cuốn “Cuộc trường chinh của Pep”. Ông khẳng định rằng vào tháng 2/2009, Pep đã từng trách Messi vì bỏ nhiệm vụ di chuyển không bóng trong trận gặp Espanyol, nhưng mọi chuyện đã diễn ra mà để lại rất ít dấu vết.
Những ai tinh ý sẽ nhận thấy đây là mối quan hệ không phẳng lặng, và có sự thoả hiệp, đặc biệt là từ phía Pep. Chẳng hạn, mùa đầu tiên làm việc cùng nhau, Messi đã từng công khai chống lại nỗ lực thay đổi chế độ ăn uống từ phía Pep bằng cách thản nhiên uống một lon Coca-Cola ngay trước cửa phòng thay đồ.
Khi Zlatan Ibrahimovic đến Barca, anh khởi đầu rất suôn sẻ: Pep xếp cầu thủ người Thuỵ Điển đá trung phong và Ibra nổ súng ngay. Nhưng sau đó, trên xe bus của đội, The Athletic tiết lộ rằng Messi đã gửi một tin nhắn đến cho Guardiola nói rằng anh không còn cảm thấy mình quan trọng nữa. Sau đó, Ibra dần bị Pep loại khỏi kế hoạch của ông tại Camp Nou.
2. Đấy là một mối quan hệ đặc biệt: Pep đã nâng tầm Messi, nhưng trong suốt 4 năm, Messidependencia (hội chứng phụ thuộc Messi) vẫn luôn là một ý niệm phủ nhận phần nào giá trị của Guardiola, trong khi ông có dấu hiệu mệt mỏi vì phải thoả hiệp với cầu thủ hay nhất hành tinh.
Guardiola thú nhận rằng ông đã kiệt sức và phải nói lời chia tay Barca, có lẽ một phần vì nỗ lực thoả hiệp này. Trong mùa cuối cùng, Messi rực sáng và giành Quả bóng Vàng, nhưng đấy là Barca ít chất Pep nhất từng thấy: đội bóng chơi trực diện hơn và thay vì đặt Xavi vào trung tâm, đã làm mọi thứ để đưa bóng đến cho Messi.
Mọi chuyện sau đó giống như một cuộc chạy trốn: Pep rời Barca, và gần như không giữ liên lạc với đội bóng cũ. Ông cũng đã phát triển những ý niệm chiến thuật mới (như ý tưởng nổi tiếng về hậu vệ biên ngược), và tạo ra những đỉnh cao mới về tổ chức hệ thống.
Tại Man City, ông đã đẩy sự lô-gích và hợp lý của hệ thống lên đến đỉnh cao, và tưởng như đã xây dựng được một tập thể sẽ không bao giờ phải phụ thuộc vào một cá nhân xuất sắc nào đó. Man City đã giành được mọi danh hiệu có thể với một CLB, và Pep hiện tại có hào quang của một siêu sao bóng đá, không đơn thuần là một HLV.
Nhưng đúng lúc này thì bóng ma quá khứ trở lại: trong cơn khủng hoảng, tờ TuttoSport khẳng định rằng Man City đang có ý định nghiêm túc mượn Messi từ Inter Miami với một hợp đồng kéo dài khoảng 6 tháng. MLS vừa kết thúc và siêu sao người Argentina sẽ rảnh chân trong ít nhất 3 tháng tới.
Nếu điều này thành sự thật, thì đây là một cánh cửa quá khứ mà có lẽ Pep rất miễn cưỡng mới mở ra một lần nữa. Một chiếc hộp pandora mà phải quẫn trí lắm, Guardiola mới muốn khám phá những gì bên trong. Một quá khứ huy hoàng nhưng không toàn vẹn đã khép lại, và chạm vào nó cũng giống như chạm vào một vết thương.
Nếu Messi đến Man City thật, đấy sẽ là một cuộc chiến với chính mình của Guardiola. Trong 8 năm qua, chưa bao giờ Man City khó khăn đến thế, nhưng phải tự nghi ngờ vào bản thân lắm, thì Pep mới tưởng tượng ra được phương án ấy lúc này.
Bình Luận