Tháng Năm rực rỡ của Mason Greenwood

Dưới những cơn mưa bất chợt trong những ngày xuân cuối cùng ở nước Anh, “gỗ xanh” lại đâm chồi nảy lộc. Cũng như ở mùa giải trước, Mason Greenwood một lần nữa bùng nổ dữ dội ở thời điểm mùa giải sắp sửa hạ màn.

Mùa giải trước được xem là mùa giải “đột phá” (break-through) của Greenwood. Anh đã chính thức vượt ra được cái vỏ kén mang tên “cầu thủ trẻ” để đường hoàng bước vào đội hình “chính” của Man United với những màn trình diễn chững chạc.

Mùa đó, Greenwood ghi tới 19 bàn trên tất cả các đấu trường, trong đó có 10 bàn ở Premier League. Phân tách thêm, trong 10 bàn ấy, một nửa được ghi trong 7 trận cuối mùa. Đó là thời điểm Premier League trở lại sau đợt giãn cách đầu tiên ở nước Anh, và Greenwood được cho là tăng được 4 cân cơ, nhờ tranh thủ tập trong những ngày nghỉ dịch.

Xâu chuỗi những thông tin ấy, người ta tin rằng bước vào mùa giải trọn vẹn thứ hai của sự nghiệp, Greenwood sẽ rất khác. Anh có thêm kinh nghiệm, cải thiện được điểm yếu về thể hình, thể lực, và quan trọng là nhận được nhiều hơn sự tin tưởng từ HLV và các đồng đội. Đủ yếu tố để tiếp tục tỏa sáng. Nhưng hóa ra không phải.

Cho tới hết tháng 3/2021, Greenwood chỉ ghi được duy nhất một bàn ở Premier League. Phải, duy nhất một bàn, dù cơ hội vào sân không thiếu. Scandal đưa gái vào phòng khách sạn khi tập trung đội tuyển rõ ràng đã tác động nhiều tới anh.

Nhưng đùng một cái, như từ khúc gỗ khô héo nằm góc nhà bao lâu bỗng nhiên nhú lên những chồi non chỉ sau một cơn mưa, Greenwood lại ghi bàn và không dừng lại được nữa. Mở đầu bằng bàn thắng vào lưới Brighton (lại Brighton, mùa trước cũng thế), thêm một bàn vào lưới Tottenham, hai vào lưới Burnley, một vào lưới Aston Villa, và mới nhất là pha lập công trước Leicester.

Sáu trận, sáu bàn, với duy nhất trận hòa 0-0 với Leeds là Greenwood không “nổ súng”. Chưa tính bàn thắng vào lưới Roma trong trận lượt đi bán kết Europa League. Đơm chồi, vụt lớn và nở hoa, chỉ trong một thời gian ngắn.

Có người nói rằng Greenwood đang ở trong một vòng lặp luẩn quẩn. Nghĩa là chỉ chơi hay trong giai đoạn cuối của mùa giải. Cũng có thể. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn vào những màn trình diễn của Greenwood, chúng ta sẽ thấy đã có sự thay đổi về chất.

Trận gặp Leicester, Greenwood chơi như một “cựu binh”, vừa đá vừa làm mẫu cho các em trẻ (thực ra chỉ thua có 1 tuổi) như Amad Diallo và Anthony Elanga. Sự thay đổi ấy vừa đến từ việc Greenwood thời gian qua được Edinson Cavani dìu dắt. Vừa đến từ những nỗ lực của chính bản thân anh.

Chỉ cách đây chưa lâu, cánh cửa trở lại đội tuyển Anh gần như đóng hẳn với Greenwood. Nhưng khi HLV Gareth Southgate công bố đội hình dự EURO 2020 của Tam sư sau đây 2 tuần, đừng ngạc nhiên nếu có tên Greenwood, chàng “gỗ xanh” đã không còn “xanh” nữa.

“Tố chất thủ lĩnh”

HLV Solskjaer hết ngời khen lợi những gì mà Greenwood thể hiện trong trận đấu với Leicester, đặc biệt là ở khả năng dẫn dắt các đồng đội trẻ. “Nhìn sang trái, sang phải, thấy bên cạnh mình là Amad, là Anthony, Mason nghĩ rằng mình phải có trách nhiệm dẫn dắt, và anh ấy đã làm được,” Solskjaer nói. “Mason mới 19 tuổi nhưng chơi như một cầu thủ 29. Có thể thấy rõ tố chất thủ lĩnh nơi anh ấy”.