Hiển nhiên, để được tôn vinh là huyền thoại Premier League thì phải đảm bảo các tiêu chí như số trận, danh hiệu và đặc biệt là tầm ảnh hưởng đến giải đấu lớn nhất nước Anh. Steven Gerrard là cái tên duy nhất trong số 20 người đã được chọn chưa từng giơ cao chức vô địch. Với sự thống trị của Man City trong 10 năm qua, khả năng cao sẽ có thêm nhiều ngôi sao của đội bóng này tiếp bước Sergio Aguero và Vincent Kompany góp mặt. Bên cạnh đó, sẽ có những cá nhân nổi bật khác.
Việc De Bruyne đặt chân vào Đại sảnh chỉ còn là vấn đề thời gian. Tính đến thời điểm này, tiền vệ người Bỉ đã cùng Man City 5 lần vô địch Anh và chuẩn bị cho lần thứ 6. Hơn tất thảy, De Bruyne được vinh danh như tiền vệ kiến thiết hàng đầu Premier League với số kiến tạo lên tới 107, bên cạnh 65 bàn thắng. Nói đến De Bruyne là nói đến thương hiệu chuyền bóng ảo diệu. Anh chính là hồn cốt tạo nên đế chế Man City ngày hôm nay.
Giống như De Bruyne, Salah không được đánh giá đúng mực thời còn ở Chelsea. Nhưng kể từ khi đặt chân tới Liverpool, tiền đạo người Ai Cập đã thăng tiến lên hàng siêu sao nhờ kỹ năng ghi bàn tuyệt đỉnh. Ngay trong mùa tái ra mắt hạng đấu cao nhất nước Anh, Salah đã phá kỷ lục khi ghi 32 bàn. Hiện tại, Salah bỏ túi 152 bàn và góp công lớn mang về danh hiệu vô địch mùa 2019/20 cho Lữ đoàn đỏ.
Không nổi bật rõ ràng như De Bruyne nhưng Bernardo Silva cũng tạo cho mình một thương hiệu riêng không "đụng hàng" ở Premier League. Được xem là truyền nhân của David Silva, Bernardo khẳng định việc không cần phải cao lớn, cơ bắp để thi đấu thăng hoa ở môi trường khắc nghiệt về thể chất nhất thế giới. Được HLV Pep Guardiola nhận xét là cầu thủ "hiểu bóng đá", Bernardo có thể chơi ở mọi vị trí trên sân nhờ vào cái chân trái khéo léo và tư duy đỉnh cao. Cũng như De Bruyne, Bernardo đã có 5 danh hiệu vô địch Premier League.
Ở tuổi 33, Walker vẫn là một trong những cầu thủ nhanh nhất thế giới. Chi tiết đó nói lên sự quyết tâm giữ bản thân ở trên đỉnh cao của cựu hậu vệ Tottenham. Không quá khi nói rằng Walker là hậu vệ phải số 1 của nước Anh suốt 10 năm qua khi sở hữu khả năng công thủ toàn diện. Dưới bàn tay nhào nặn của Pep, Walker ngày càng gia tăng sự tinh quái về việc chọn vị trí và di chuyển không bóng. Một cầu thủ như Walker được nhận xét là phù hợp với mọi hệ thống.
Trong "cú ăn 3" vĩ đại của Man City mùa trước, Rodri là mắt xích không thể thiếu. Việc Man xanh gặp khó mỗi khi Rodri vắng mặt trên sân đã nói rõ tầm quan trọng của "mỏ neo" này. Khi nhắc tới những đội bóng của Pep, vị trí tiền vệ trụ luôn tối quan trọng. Nhờ Pep, Rodri đã phát triển trở thành người giỏi nhất ở vị trí này. Nhưng lại nhờ Rodri, nỗi lo thời hậu Fernandinho của City được giải quyết triệt để, thậm chí còn nâng lên một tầm cao mới.
Có thể khẳng định Van Dijk là một trong những bản hợp đồng thay đổi lịch sử Liverpool thời đại mới. Anh cùng với Salah và Alisson kiện toàn các tuyến, giúp Liverpool một bước vươn tầm, trở thành kẻ thách thức số 1 của Man City. Tự thân Van Dijk cũng khẳng định năng lực của một trong những trung vệ hay nhất mà Premier League từng sở hữu. Cao lớn, nhanh nhẹn, khéo léo và đọc tình huống tốt, Van Dijk có lúc là chướng ngại khó vượt qua nhất nước Anh.
Cần có thêm một suất đặc cách như Gerrard dành cho Son Heung-min. Có lẽ khi thi đấu cho Tottenham, cả sự nghiệp Sonny không thể có nổi một chiếc cúp chứ đừng nói là vô địch Premier League. Nhưng với một cầu thủ châu Á, băng đội trưởng Spurs, danh hiệu Chiếc giày vàng 2021/22 và 117 bàn thắng là những thứ không thể tưởng tượng nổi trước đây. Một tay Son đã nâng tầm vóc của cầu thủ châu Á và anh xứng đáng được tôn vinh.
Chắc chắn, Milner không phải một trong những cầu thủ đáng xem nhất Premier League. Nhưng trong dòng chảy Premier Leauge, sẽ thật thiếu sót nếu bỏ qua Milner. Những con số nói lên tất cả, chỉ có Gareth Barry (653 trận) mới thi đấu nhiều hơn Milner ở Premier League (634 trận). Sự nghiệp kéo dài 22 năm giúp "ông lão" sinh năm 1986 này sở hữu 89 kiến tạo - đứng trên cả David Beckham. Milner cũng có 3 danh hiệu vô địch bỏ túi với 2 lần cùng Man City và 1 với Liverpool. Nói đến Milner là nói đến sự bền bỉ, không bao giờ bỏ cuộc.
Chắc chắn, đây sẽ là một trong những cái tên gây tranh cãi nhất. Với nhiều người, Sterling sẽ không bao giờ đạt đến thứ trình độ mà họ mong muốn. Nhưng với những ai đã theo dõi toàn bộ hành trình phát triển của Sterling, từ lúc chỉ là một cầu thủ chạy cánh còi cọc ở Liverpool tới ngôi sao lớn như bây giờ, có thể cảm nhận rõ tâm huyết, niềm đam mê của anh với bóng đá. Với 4 chức vô địch Premier League cùng Man City, cống hiến của Sterling là không thể chối bỏ.
Xét trên tính chất dự đoán, Bukayo Saka là sự lựa chọn liều lĩnh nhất. Trong thời đại nước Anh nằm dưới quyền kiểm soát của Man City và phần nào là Liverpool, cơ hội vô địch Premier League của Saka và đồng đội tại Arsenal quá nhỏ. Nhưng ở tuổi 22, những gì Saka làm được rất phi thường. Danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của PFA trao tặng mùa trước chỉ là bước khởi đầu. Với tiềm năng của mình, Saka có thể vươn tầm siêu sao định hình lại bản đồ bóng đá thế giới.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận