L’Equipe: Chào Virgil, anh vẫn rửa bát ở nhà à?
Virgil van Dijk: (Cười.) Vâng, đúng vậy. Đó là một phần của cuộc sống. Hơn nữa, tôi có một chiếc máy rửa bát rất tốt, điều đó rất hữu ích.
Nghiêm túc nhé, làm thế nào anh có thể từ một “thợ” rửa bát với mức lương 3 euro/giờ trong một nhà hàng ở tuổi 17 để trở thành đội trưởng Liverpool 15 năm sau?
Lúc đó tôi đang theo học tại học viện của Willem II (ở Tilburg, miền nam Hà Lan-PV), tôi không có hợp đồng. Tôi muốn bắt đầu kiếm tiền để đi chơi với bạn bè, vui chơi và tận hưởng mọi thứ. Vì vậy tôi phải làm việc, nó cũng không phức tạp lắm đâu. Lẽ ra tôi có thể đến một nhà hàng lớn, nhưng tôi đã tìm được công việc rửa bát này ở nhà hàng nhỏ Oncle Jean, rất gần nơi tôi ở và rất phù hợp với tôi.
Có vẻ như lúc đó anh không được đánh giá cao vì chạy không đủ nhanh. Vậy làm thế nào để anh trở thành một trong những hậu vệ nhanh nhất hành tinh (Van Dijk đã đạt tốc độ gần 35 km/h - PV)?
Tôi không phải là tài năng lớn nhất ở đó. Sau này, vào một mùa hè, tôi đã có một sự phát triển vượt bậc. Tôi đã cao thêm 18 cm ngay lập tức. Lúc đó tôi đang phải vật lộn với vóc dáng của mình. Tôi gặp vấn đề về đầu gối và háng, đó là giai đoạn khó khăn nhất trong toàn bộ sự nghiệp của tôi.
Một mặt, tôi thấy rất nhiều cầu thủ thăng tiến cao hơn ở học viện, mặt khác, tôi thấy những người bạn thời thơ ấu của tôi bắt đầu đi chơi và tiệc tùng, có những khoảng thời gian vui vẻ, trong khi tôi phải tập trung và cống hiến hết mình cho bóng đá để có cơ hội trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
Tóm lại, tôi cần thời gian để tiêu hóa tất cả những điều này. Rồi tôi trưởng thành hơn về mặt thể chất, trưởng thành hơn về mặt tinh thần. Tôi đã trở thành một cầu thủ hoàn toàn mới. Nếu không có tất cả những điều này, không có những câu chuyện này, tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ có được sự nghiệp hiện tại.
Chính giai đoạn khó khăn này đã tạo nên tôi của ngày hôm nay, một người đàn ông, một người cha, một cầu thủ bóng đá. Bây giờ, tôi rất tự hào vì đã thành công trong việc thực hiện ước mơ của cậu bé 8 tuổi muốn trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Tôi là thủ quân của Liverpool và ĐT Hà Lan. Đó là một câu chuyện tuyệt vời.
Có vẻ anh đặt ra những yêu cầu cao cho bản thân hàng ngày. Thói quen của anh thế nào?
Mỗi ngày có rất nhiều việc phải làm, kể cả ngoài giờ tập luyện. Tôi đã nỗ lực rất nhiều để đạt được trình độ tốt nhất có thể. Nó bắt đầu từ trên sân với đội bóng, các buổi tập về thể lực và chiến thuật. Ngoài sân cỏ, đó là phục hồi, điều trị, ăn uống, ngủ nghỉ. Thành công này còn có được nhờ vợ tôi (Rike Nooitgedagt - PV), một người phụ nữ phi thường đã giúp đỡ tôi, khích lệ tôi trong mọi việc tôi làm và xử lý mọi thứ trong cuộc sống để tôi đạt được thành công cao nhất. Cô ấy là nền tảng của nhiều thứ tôi có hôm nay.
Sự cố của anh vào năm 2012 (Van Dijk suýt chết sau khi được chẩn đoán mắc bệnh viêm ruột thừa, viêm phúc mạc và nhiễm trùng thận) có khiến anh thay đổi cách tiếp cận bóng đá không?
Vâng, tất nhiên rồi. Sự cố đặc biệt này chắc chắn đã thay đổi cách nhìn của tôi, cách tiếp cận trận đấu, đặc biệt là về mặt dinh dưỡng.
Anh có còn suy nghĩ về vị trí thứ hai ở Quả bóng vàng 2019 (chỉ kém Lionel Messi bảy điểm - PV) ?
(Cười.) Thi thoảng người ta lại nói với tôi về điều đó. Nhưng về đích Top 2 là đã rất đặc biệt rồi. Có rất ít cầu thủ có thể nói rằng họ đã tiến gần đến danh hiệu này hoặc đã ghi được nhiều điểm như vậy (679 điểm) trên BXH Ballon d’Or.
Khi còn trẻ, tôi chưa bao giờ nghĩ mình có thể đạt được thành tích cao như vậy và nhận được sự công nhận này. Không bao giờ. Tôi thực sự rất thích nó. Nó mang lại cho tôi rất nhiều sự tự tin và thúc đẩy tôi nỗ lực để có thể nhận được một vinh danh khác.
Anh có nghĩ mình xứng đáng với chiến thắng năm đó không (Van Dijk đã vô địch Champions League, Siêu cúp châu Âu và FIFA Club World Cup nhưng thất bại trong trận chung kết Nations League - PV)?
Tôi thấy mình nằm giữa hai trong số năm cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại (Messi, thứ nhất; Cristiano Ronaldo, thứ ba - PV). Ở đó với tư cách là một hậu vệ đã là một niềm tự hào to lớn. Nếu tôi xứng đáng thì tôi đã thắng rồi. Đó là cách tôi nhìn nhận nó.
Tất cả mọi thứ xảy ra đều có lý do. Và thẳng thắn mà nói, thua Messi chưa phải là điều tồi tệ nhất. Rõ ràng là tôi rất muốn giành được nó, nhưng việc nhận được sự công nhận này từ phần còn lại của thế giới vẫn là một niềm tự hào to lớn.
Anh có cảm thấy các hậu vệ thiệt thòi không?
Khi bạn còn trẻ, bạn muốn ghi bàn, muốn xem những bàn thắng, những pha bóng tuyệt vời. Bạn đừng dối lòng. Tôi luôn chơi ở hàng phòng ngự nhưng thần tượng của tôi là Ronaldinho đấy.
Khi lớn lên, bạn khắc đánh giá cao công việc phòng ngự và cảm giác tự hào khi rời trận đấu mà không để thủng lưới bàn nào. Có một câu nói rằng bạn thắng trận đấu bằng khả năng tấn công và vô địch bằng khả năng phòng thủ, chứ chẳng ai nói điều ngược lại. Đó là sự thật. Nếu không để thủng lưới, bạn có cơ hội chiến thắng cao. Nó rất sáo rỗng, nhưng nó cũng rất đúng.
Anh có hệ quy chiếu nào cho vị trí thi đấu của mình không?
Tôi quan sát mọi người và học hỏi từ rất nhiều cầu thủ. Bây giờ cũng vậy, tôi học mọi thứ bằng cách quan sát. Nhưng tôi đến từ Hà Lan và tôi thừa nhận rằng tôi đã xem rất nhiều trận đấu của Jaap Stam (trung vệ từng khoác áo PSV, MU, Lazio và Milan) khi còn nhỏ.
Đó là một tảng đá. Anh ấy giống như một bức tường thành và phòng thủ như thể mạng sống của anh ấy vậy. Anh ấy giữ mọi thứ tránh xa khu vực quản lý của mình. Tôi muốn được như Jaap khi còn trẻ.
Anh làm việc với Jurgen Klopp, một trong những HLV giỏi nhất thế giới. Ông ấy là người thế nào ?
Tôi có mối quan hệ tuyệt vời với Jurgen, cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Tôi rất thân với thầy ấy. Ngay từ ngày đầu tiên và cuộc trò chuyện đầu tiên của chúng tôi, tôi đã cảm thấy có một sự kết nối đặc biệt. Thầy cũng là một trong những lý do khiến tôi muốn gia nhập Liverpool.
Thầy là một hiện tượng đối với CLB và cá nhân tôi. Tôi sẽ luôn biết ơn tất cả những gì thầy đã làm cho sự nghiệp của tôi. Jurgen đóng vai trò quan trọng trong thành công của tôi, thậm chí còn trao cho tôi chiếc băng đội trưởng mùa này.
Hiếm có một HLV nào có thể trụ lâu ở một CLB danh giá như vậy. Bí mật của Klopp là gì?
Thầy Jurgen có rất nhiều phẩm chất. Thầy là một con người tuyệt vời, ở một đội bóng đáng kinh ngạc. Đó là một cuộc “hôn nhân thật hoàn hảo”. Thầy Jurgen, những giá trị của CLB, CĐV, mọi thứ kết hợp với nhau để mang đến thành công cho đội bóng. Tôi vô cùng may mắn khi có thể trải nghiệm tất cả những điều này.
Anh biết tin mình sẽ là đội trưởng mới của Liverpool như thế nào?
Có rất nhiều tin đồn rằng đội trưởng của chúng tôi, Jordan Henderson, sẽ ra đi. Lúc đó, tôi có cảm giác rằng có thể mình sẽ trở thành đội trưởng của CLB. Và Hendo đã sang Al-Ettifaq (Saudi Arabia) vào đầu tháng 8/2023.
Khi HLV đến và nói với tôi, tôi rất xúc động. Đó là khoảnh khắc quan trọng. Tôi cảm thấy rất tự hào. Tôi biết trách nhiệm này quan trọng như thế nào. Đó là một vinh dự lớn.
Nó giống như việc thực hiện ước mơ của cậu thiếu niên yêu Premier League trong chuyến làm khách đến Newcastle năm 16 tuổi...
(Mỉm cười.) Anh có biết câu chuyện này không? Thật buồn cười. Chúng tôi đến cùng đội của tôi để tham dự một giải đấu. Khi tôi ngồi trên khán đài này và nhìn thấy nhịp điệu, bầu không khí, trận đấu, tôi biết rằng tôi muốn thi đấu ở giải VĐQG này.
Theo thời gian, tôi đã trở thành cầu thủ chơi ở Premier League (đầu tiên là bản hợp đồng hai năm rưỡi với Southampton - PV), ký hợp đồng với Liverpool (năm 2017) và trở thành đội trưởng của The Kop. Thật không thể tin được.
Tôi đã nói trước đó rằng tôi chưa bao giờ có thời gian để tận hưởng tất cả những điều đó, nhưng tôi phải thừa nhận rằng tôi đã dành thời gian để ăn mừng khoảnh khắc này cùng các đồng đội, và đặc biệt là với vợ và các con tôi. Chúng tôi đã nỗ lực rất nhiều để đến được đây nên chúng tôi phải dành một chút thời gian để tận hưởng nó.
Anh thuộc loại đội trưởng như thế nào?
Tôi muốn một môi trường rất tích cực. Để làm được điều đó, tôi đảm bảo nói chuyện với mọi người, quan sát và để ý xem có điều gì không ổn không. Nếu có ai cần giúp đỡ, nếu có ai cần tâm sự, tôi sẽ có mặt. Nếu ai đó cần la mắng một chút, tôi cũng phải làm điều đó. Tôi cũng muốn kéo mọi người càng gần nhau càng tốt. Không nên có cái tôi, nhưng mọi người nên là chính mình.
Michael Owen (Quả bóng vàng 2001) từng nói về anh thế này: “Bạn có thể đưa bất kỳ hậu vệ nào vào lịch sử Premier League đối đầu với Virgil van Dijk, tôi không chắc có ai giỏi nhất". Phil Thompson, một biểu tượng khác của CKB giai đoạn 1971-1984) thì nhấn mạnh: "Nếu tôi chọn ra một đội xuất sắc nhất từ trước đến nay, anh ấy (Van Dijk) sẽ ở đó cùng với Alan Hansen (hậu vệ người Scotland khoác áo Liverpool từ năm 1977-1991. Điều đó đã khiến anh trở thành huyền thoại của Liverpool chưa?
Tôi cũng mong là như vậy. Nhưng bạn không thể nói về bản thân như thế và nói rằng bạn là một huyền thoại. Điều đó là không thể. Hiện tại, tôi vẫn đang chơi ở đây và muốn tiếp tục giành được nhiều danh hiệu nhất có thể cùng CLB này. Tôi rất muốn được coi là huyền thoại của Liverpool khi phải chia tay CLB. Vào thời điểm đó, chúng ta sẽ thấy NHM đánh giá tôi như thế nào.
Anh đã nói trong một cuộc phỏng vấn rằng anh là một người rất tình cảm. Thật khó để tin khi chúng ta nhìn anh...
(Cười.) Tuy nhiên, đó là sự thật. Tôi có rất nhiều lòng trắc ẩn. Khi Joel Matip dính chấn thương nặng ở trận gặp Fulham hồi đầu tháng 12/2023, tôi cảm thấy thực sự tồi tệ. Tôi biết chính xác những gì cậu ấy sẽ trải qua. Joel là một chàng trai tuyệt vời, tôi thực sự cảm thấy tiếc cho cậu ấy. Tôi muốn ở bên Joel nhiều nhất có thể trong thời gian này.
Anh đã phải chịu một số lời chỉ trích gay gắt ở mùa trước. Làm thế nào để anh vượt qua được?
Không ai trên thế giới không bị tổn thương trước những lời chỉ trích. Sẽ là dối trá nếu nói khác đi. Nhưng tôi nghĩ tôi khá giỏi trong việc xử lý chúng. Năm 2022 rất phức tạp với tôi. Tôi nhận cơn mưa chỉ trích. Rất may là tôi giữ bình tĩnh, tập trung vào bản thân, thư giãn và im lặng trước búa rìu dư luận.
Nhờ có rất nhiều góc nhìn trong cuộc sống, tôi đã quản lý cảm xúc rất tốt. Tôi có một người vợ tuyệt vời, bốn đứa con xinh đẹp, tôi biết rất rõ điều gì là quan trọng. Theo thời gian, tôi cũng học được rằng những lời khen ngợi không bán được hàng hay thu hút sự chú ý. Những người thích chỉ trích vì họ cần được xả stress. Không sao cả, tôi quản lý tốt cảm xúc của mình.
Tiền đạo nào đáng sợ nhất mà anh từng đối mặt?
Tôi nghĩ là Olivier Giroud. Mỗi lần theo kèm, có vẻ như bạn đang đeo bám và kèm chặt anh ấy rất tốt, nhưng Olivier vẫn luôn ghi bàn bằng cách này hay cách khác, bằng đầu, chân, đầu gối. Anh ấy thường xuyên ghi bàn vào lưới chúng tôi (cười).
Ai nữa nhỉ? Xem nào, tôi không được quên Sergio Aguero và Erling Haaland, cả Gabriel Jesus nữa. Tất cả đều làm cho trận đấu của bạn trở nên rất khó khăn.
Nếu có thể đánh cắp phẩm chất của một cầu thủ, anh sẽ lấy gì từ ai?
Không dễ đâu... (Suy nghĩ.) Có lẽ khả năng rê bóng của Joel Matip. Cậu ấy thích rê bóng từ phía sau. Cậu ấy tự tin, không sợ hãi. Đó là một phẩm chất rất tốt, tôi rất muốn có thể làm được điều đó.
Anh đá cặp trung vệ với Ibrahima Konaté. Anh nghĩ gì về cầu thủ người Pháp?
Ibrahima đã là một cầu thủ rất rất giỏi. Cậu ấy vẫn đang học, nhưng đang tiến bộ nhanh chóng mỗi ngày Và cách cậu ấy thi đấu ở độ tuổi của mình (24 tuổi) thực sự mới là điều đáng chú ý. Thật vui khi được làm việc với Ibrahima, ở bên cậu ấy mỗi ngày và chứng kiến cậu ấy tiến bộ. Tôi rất hạnh phúc với mọi thứ đang xảy ra với cậu ấy. Tôi thực sự nghĩ rằng anh ấy có thể trở thành một trong những hậu vệ giỏi nhất thế giới.
Anh có vui khi lại đối đầu với Pháp vào tháng 6 tới tại EURO 2024 không?
(Cười.) Chúng tôi đã đối đầu nhau rất nhiều lần. Lần nào cũng đặc biệt. Nhưng lần tới sẽ đặc biệt hơn bởi đó là trong khuôn khổ một giải đấu lớn. Tôi hy vọng tất cả các cầu thủ của chúng tôi sẽ khỏe mạnh. Tôi tin rằng chúng tôi có thể làm khó Pháp lần này.
Việc đối đầu với Kylian Mbappe có là khoảnh khắc đặc biệt đối với một hậu vệ?
Việc một hậu vệ đối đầu với những tiền đạo giỏi nhất thế giới luôn là điều tốt. Tất nhiên Kylian có tài năng đặc biệt. Bạn và toàn đội của bạn phải cố gắng hết sức để chống lại cậu ấy.
Anh đã vô địch Champions League, Premier League, đoạt danh hiệu cầu thủ hay nhất nước Anh. Mục tiêu hiện tại của anh là gì?
Danh hiệu cuối cùng mà Hà Lan giành được có từ năm 1988 (EURO) cách đây đã quá lâu rồi. Sẽ là một giấc mơ nếu có thể chấm dứt điều này. Nhưng nói chung, tôi muốn giành lại mọi thứ một lần nữa.
Năm 2024 này có thể là một năm lớn với Liverpool (đứng đầu Premier League sau 20 vòng, lọt vào bán kết Cúp Liên đoàn Anh, vòng 4 FA Cup và vòng knoock-out Europa League) và ĐT Hà Lan. Tôi nóng lòng muốn xem điều gì đang chờ đợi chúng tôi.
Anh đã khác xa cậu bé cố gắng dành dụm tiền trong góc bếp của một nhà hàng...
(Mỉm cười.) Tôi tự hào về câu chuyện của mình. Nó đã tạo nên tôi ngày hôm nay.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận