Kể từ SEA Games 2001 đến nay, ĐT nữ Việt Nam đã giành HCV đến 7 lần và 2 lần còn lại thuộc về ĐT nữ Thái Lan. Con số thống kê ấy cho thấy, cuộc tranh đua ngôi cao ở đấu trường này chỉ diễn ra giữa 2 ĐT nữ Việt Nam và Thái Lan. Với tư cách là nhà ĐKVĐ SEA Games, mục tiêu của thầy trò ông Mai Đức Chung là bảo vệ thành quả đang giữ. ĐT nữ Việt Nam đang có chuyến tập huấn tại Nhật Bản. Nhật là cường quốc về bóng đá nữ, đã từng vô địch thế giới nên chuyến tập huấn này được kỳ vọng sẽ giúp cho đoàn quân của ông Mai Đức Chung nâng cao trình độ chuyên môn, bản lĩnh và kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
Theo kết quả bốc thăm ở SEA Games 2023, ĐT nữ Việt Nam rơi vào bảng A cùng với Philippines, Myanmar và Malaysia. Nếu nhìn lại lịch sử đối đầu thì có thể đưa ra ngay nhận định, Myanmar sẽ là đối thủ đáng gờm của đoàn quân ông Mai Đức Chung trong cuộc đua đến ngôi đầu bảng đấu. Thực tế, đây là đối thủ rất khó chơi của ĐT nữ Việt Nam. Ở AFF Cup 2022, đoàn quân của ông Mai Đức Chung đã thúc thủ trước đối thủ này với tỷ số 3-4 trong trận tranh hạng ba. Không chủ quan như có thể gạch tên Malaysia khỏi cuộc đua vào bán kết bởi trình độ của đội bóng đá nữ nước này rất yếu.
Tuy nhiên, thách thức trong cuộc đua vào bán kết của ĐT nữ Việt Nam không chỉ là Myanmar, mà còn là ĐT Philippines. Cho đến trước năm 2021, đội tuyển nữ này không có cửa để tranh chấp thứ hạng với Thái Lan, Myanmar và Việt Nam. Tuy nhiên, tình thế đã xoay chiều trong thời gian gần đây. Cũng như ĐT nam Philippines, ĐT nữ Philippines kêu gọi các cầu thủ gốc Philippines đang thi đấu ở nước ngoài về thi đấu. Từ một đội tuyển rất yếu, Philippines như lột xác hoàn toàn để trở thành một ƯCV nặng ký cho chức vô địch SEA Games 2023.
Theo truyền thông của Philippines, nhiều cầu thủ thuộc biên chế của ĐT nữ Philippines đang thi đấu cho các giải đấu đầy tiếng tăm. Đơn cử như tiền vệ, tiền đạo có quốc tịch Mỹ Katrina Guillou đang thi đấu cho Pitea IF của giải VĐQG Thụy Điển, giải đấu thuộc Top 10 thế giới. Cầu thủ đa năng Quinley Quezada (cũng có quốc tịch Mỹ) đang chơi bóng ở giải nữ Serbia. Tương tự, Sarina Bolden (Mỹ) đang chơi bóng ở Australia. Jessica Miclat (Mỹ) đang thi đấu ở Cyprus… Dẫn dắt ĐT Philippines là ông Alen Stajcic, từng làm HLV ĐT nữ Australia trong thời gian từ 2014 đến 2019. Nhờ đội quân này, ĐT Philippines đã làm nên lịch sử khi giành vé vào bán kết Asian Women Cup 2022, qua đó, tiến thẳng đến World Cup 2023, giành HCĐ SEA Games 2021.
Sở hữu rất nhiều cầu thủ không trưởng thành từ môi trường bóng đá nữ trong nước, ĐT Philippines đã có rất nhiều lợi thế. Không chỉ trình độ chuyên môn vượt trội, thể hình và thể lực là thứ vũ khí cực kỳ lợi hại, vượt trội hơn hẳn các cầu thủ nữ Đông Nam Á khác. Khi các cầu thủ nữ Việt Nam, Thái Lan, Myanmar… chỉ đứng ngang vai cầu thủ của nữ Philippines là đã đủ chịu thiệt thòi lớn. Từng thắng ngược ở vòng bảng SEA Games 2021 (2-1) nhưng sau đó ở bán kết AFF Cup nữ 2022, ĐT nữ Việt Nam đã chịu thất bại đến 4 bàn không gỡ trước Philippines. ĐT nữ Thái Lan cũng đã thua tâm phục khẩu phục trước Philippines với tỷ số 0-3 trong trận chung kết của giải đấu này.
ĐT nữ Myanmar và Thái Lan vẫn là 2 đối thủ truyền thống trong cuộc đua giành HCV SEA Games với ĐT nữ Việt Nam. Nhưng với cuộc “cách mạng lực lượng” rất mạnh mẽ ấy, ĐT nữ Philippines mới là đối trọng đáng gờm nhất của đoàn quân ông Mai Đức Chung trong hành trình hướng đến HCV SEA Games thứ tám cho bóng đá nữ Việt Nam.
Bình Luận