Như chúng tôi đã đưa tin, ở trận chung kết giải U23 châu Á 2018, dù phải thi đấu trong điều kiện thời tiết bất lợi, đội tuyển U23 Việt Nam đã khiến U23 Uzbekistan gặp rất nhiều khó khăn. Pha lập công đẳng cấp của Quang Hải ở phút 41 giúp U23 Việt Nam cầm hòa đội bóng Trung Á với tỷ số 1-1 sau 90 phút thi đấu chính thức.
Trong 2 hiệp phụ, U23 Việt Nam đã thi đấu phòng ngự chắc chắn bên phần sân nhà, nhằm kéo trận đấu vào loạt sút luân lưu để quyết định thắng bại. Tuy nhiên, đúng vào phút 120 của trận đấu, Sidorov đã lập công để ấn định thắng lợi 2-1 cho U23 Uzbekistan trong trận đấu để lên ngôi vô địch.
Sau khi giải đấu kết thúc, AFC đã có bài viết tổng kết về những dấu ấn đặc biệt tại VCK U23 châu Á 2018 trên đất Trung Quốc. Trong bài viết này, tác giả của AFC đã tôn vinh U23 Việt Nam là “Vua phạt đền” sau khi chúng ta vượt qua U23 Iraq và U23 Qatar sau loạt sút luân lưu ở vòng tứ kết và bán kết giải đấu. Đây cũng là hai trận đấu duy nhất tại giải phải nhờ đến loạt sút luân lưu để quyết định tấm vé đi tiếp.
Bên cạnh đó, AFC cũng dành những lời khen ngợi cho tiền vệ Nguyễn Quang Hải. Tại giải đấu tại đấu tổ chức tại Trung Quốc, Quang Hải đã tỏa sáng rực rỡ với 5 bàn thắng. Trong đó, 3/5 bàn của cầu thủ này (vào lưới U23 Hàn Quốc, U23 Qatar, U23 Uzbekistan) vô cùng đẹp mắt, xứng đáng nằm trong top những bàn thắng đẹp nhất giải đấu.
Trong bài tổng kết trên trang chủ mình, AFC đã dành hẳn mục riêng cho cầu thủ này với nội dung: “Chân trái cực ngọt”. Kèm theo đó là dòng nhận xét: “Giải đấu đáng kinh ngạc của Quang Hải được tiếp diễn với siêu phẩm đá phạt vào góc cao khung thành của U23 Uzbekistan. Đó là bàn thắng thứ 5 của anh ở giải đấu, trong đó có 4 bàn từ ngoài vòng cấm (chiếm gần 1/3 trong số 11 bàn thắng được ghi ngoài vòng cấm trong cả giải đấu).
Bình Luận