Ngoài các thứ hạng chung cuộc, VCK U23 châu Á 2024 còn có ý nghĩa rất lớn khác là xác định 3,5 suất đại diện cho bóng đá châu Á tham dự Olympic Paris 2024. Theo đó, ba đội đứng nhất, nhì và ba sẽ giành vé đến nước Pháp ở mùa Hè tới. Đội đứng thứ tư sẽ đá play-off với đại diện của châu Phi để tranh một vé còn lại. Theo kết quả bốc thăm của VCK U23 châu Á 2024, bảng A gồm chủ nhà Qatar, Australia, Jordan, Indonesia; Bảng B gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, UAE, Trung Quốc; Bảng C gồm Saudi Arabia, Iraq, Thái Lan và Tajikistan; Bảng D gồm Uzbekistan, Việt Nam, Malaysia và Kuwait.
So với 2 đội bóng khác của Đông Nam Á là Indonesia và Thái Lan khi phải gặp đối thủ mạnh hơn nên cánh cửa vào vòng knock-out khá hẹp, U23 Việt Nam có vẻ dễ thở hơn. Cho rằng thế là bởi ở bảng D, chỉ Uzbekistan là vượt trội. Trong những năm gần đây, các đội bóng trẻ của nước này luôn gặt hái thành công ở các sân chơi châu lục. 3 VCK U23 châu Á gần nhất, U23 Uzbekistan luôn có mặt trong Top 4, cụ thể họ vô địch VCK 2018, hạng tư VCK 2020 và á quân VCK 2022. Lực lượng nòng cốt của U23 Uzbekistan để tham dự VCK U23 châu Á 2024 là thành phần vừa cùng U20 Uzbekistan lên ngôi vô địch U20 châu Á 2023. Thành tích ấy cho thấy, đây là đối thủ rất đáng gờm và được nhận diện là ứng cử viên nặng ký cho ngôi đầu bảng D.
Để giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp, U23 Việt Nam cần phải vượt qua Malaysia và Kuwait. U23 Malaysia là đội bóng ở khu vực Đông Nam Á. Trình độ của họ cũng không phải vượt trội so với đoàn quân của ông Hoàng Anh Tuấn. Trong lúc đó, Kuwait cũng chỉ là nền bóng đá trung bình của châu Á nên U23 Việt Nam đủ tự tin để thắng. Nhìn chung, cửa để U23 Việt Nam vượt qua vòng đấu bảng là khá sáng. Lịch thi đấu của thầy trò ông Hoàng Anh Tuấn cũng khá thuận lợi khi giáp mặt với đội bóng mạnh nhất bảng là Uzbekistan ở lượt cuối nên dễ bề tính toán một khi có kết quả khả quan trước Malaysia và Kuwait.
Theo phân nhánh, bảng D sẽ gặp bảng C tại tứ kết. Nhiều khả năng, Saudi Arabia và Iraq sẽ giành vé ở bảng C. Saudi Arabia là ĐKVĐ và là á quân U23 châu Á 2022. Không gặt hái thành tích tốt ở giải này trong thời gian gần đây, nhưng nhiều cầu thủ của U23 Iraq hiện tại từng đưa U20 Iraq vào chung kết U20 châu Á 2023. Cả 2 đội đều mạnh hơn hẳn so với U23 Việt Nam. Nhưng cần biết rằng ở VCK U20 châu Á 2023, U20 Việt Nam với nhiều gương mặt của U23 Quốc gia hiện tại như Văn Khang, Quốc Việt, Thanh Nhàn… đã đánh bại U20 Qatar và U20 Australia… nên đoàn quân của ông Hoàng Anh Tuấn hoàn toàn có thể tự tin tiến sâu vào bán kết và hiện thực hóa giấc mơ Olympic.
Vé đến Paris mùa Hè tới là hành trình đầy khốc liệt nhưng nếu vượt qua vòng đấu bảng, NHM hoàn toàn tin tưởng U23 Việt Nam có thể làm nên bất ngờ ở chặng đường sau đó. Bởi mọi bất ngờ đều có thể diễn ra ở vòng knock-out khi từng trận được giải quyết bằng thể thức đấu loại trực tiếp. Cần biết rằng ở VCK U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam tiến đến trận chung kết mà không cần đến một chiến thắng trong 120 phút. Theo đó, thầy trò ông Park Hang Seo lần lượt thắng Iraq (tứ kết), Qatar (bán kết) bằng loạt luân lưu sau 120 phút có tỷ số hòa. Đây cũng là “chiến thuật” mà HLV Hoàng Anh Tuấn có thể tham khảo một khi U23 Việt Nam vượt qua vòng bảng.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận