Sáng ngày 6/4, Lễ bốc thăm, xếp lịch môn bóng đá SEA Games 31 đã diễn ra tại khách sạn Hyatt Regency West Hanoi. Với việc cùng nhóm hạt giống, U23 Việt Nam và U23 Thái Lan sẽ không cùng bảng, ít nhất phải đến bán kết mới có cơ hội gặp nhau.
Cựu tuyển thủ Phạm Thành Lương được lựa chọn bốc thăm chia bảng bóng đá Nam SEA Games 31. Theo đó, lá thăm may rủi đưa U23 Việt Nam vào bảng A cùng với Indonesia, Philippines, Myanmar và Timor Leste. Bảng B gồm Thái Lan, Malaysia, Campuchia, Singapore và Lào.
Đây có thể xem là bảng đấu tương đối “khó nhằn” với U23 Việt Nam. Theo nhận định của giới chuyên môn, đối thủ trực tiếp của U23 Việt Nam ở bảng A sẽ là Indonesia. Dưới sự chèo lái của HLV Shin Tae Yong, U23 Indonesia đã cho thấy sự thay đổi tích cực trong thời gian qua. Lứa cầu thủ tham dự SEA Games 31 sắp tới của Indonesia phần lớn góp mặt trong chiến tích lọt vào chung kết AFF Cup 2020 vừa qua. Đội bóng xứ Vạn đảo đặt quyết tâm sẽ giành HCV SEA Games năm nay tại Việt Nam.
3 đối thủ còn lại ở trong bảng mà U23 Việt Nam cũng không thể xem thường là Philippines, Myanmar và Timor Leste. Myanmar từng gây ra nhiều khó khăn cho U23 Việt Nam trong các kỳ SEA Games. Gần nhất, Myanmar cũng khiến U23 Việt Nam phải rất vất vả mới có chiến thắng khi hai đội gặp nhau ở vòng loại U23 châu Á. Trong khi đó, Philippines cũng đang cho thấy sự tiến bộ vượt bậc thời gian qua. Nếu chủ quan, đội quân của HLV Park Hang Seo sẽ phải trả giá. Một đối thủ khác U23 Việt Nam cũng cần phải dè chừng là Timor Leste. Đội bóng này cũng mới gây ra nhiều khó khăn cho U23 Việt Nam trong trận bán kết giải U23 Đông Nam Á vừa qua.
U23 Việt Nam mở màn chiến dịch bảo vệ tấm HCV bằng trận gặp Indonesia ngày 6/5. Đây là trận tái hiện chung kết SEA Games 30. Ở giải đấu trên đất Philippines, U23 Việt Nam đã giành chiến thắng 3-0 để giành HCV.
Ở bảng B, U23 Thái Lan có vẻ dễ thở hơn đôi chút khi chỉ chạm trán các đối thủ “vừa tầm” như Singapore, Malaysia, Campuchia và Lào.
Ở môn bóng đá nữ, ĐT nữ Việt Nam nằm ở bảng A cùng với Philippines, Indonesia và Campuchia. Bảng B gồm: Thái Lan, Singapore, Myanmar và Lào. Thầy trò Mai Đức Chung mở màn chiến dịch bảo vệ tấm HCV bằng trận gặp Indonesia ngày 9/5, sau đó gặp Philippines ngày 11/5 và Campuchia ngày 14/5.
Môn futsal nam và nữ đều có 5 đội tham dự gồm Thái Lan, Việt Nam, Indonesia, Malaysia và Myanmar. Các đội đá vòng tròn một lượt, chọn đội nhất bảng giành HCV. Thái Lan đang nắm giữ cả hai HCV môn này ở lần tổ chức gần nhất năm 2017.
Bình Luận