Sự nghiệp của Son Heung-min tại Tottenham kết thúc ở Seoul, nhưng hành trình 10 năm của anh với CLB đã hoàn thành ở Bilbao. Đó là nơi anh nâng cao chiếc cúp Europa League vào tháng 5, khoảnh khắc duy nhất khiến mọi thứ khác bỗng trở nên có ý nghĩa. Tất cả nỗ lực, tất cả sự trung thành, tất cả các bàn thắng, tất cả những giọt nước mắt. Tất cả đều được chứng minh bằng đêm đó ở miền bắc Tây Ban Nha và những lễ ăn mừng sau đó.
Và chính ở Bilbao, sự hóa thân của Son thành Tottenham – và của Tottenham thành Son – đã trở nên trọn vẹn.
Không ai hiểu điều này trước trận chung kết đó rõ hơn HLV trưởng của họ vào thời điểm đó, Ange Postecoglou. Và ông đã sử dụng nó như một đòn bẩy. “Tôi đã lấy anh ấy làm trọng tâm lớn cho hành trình ở Europa của chúng tôi vì tôi nghĩ anh ấy là biểu tượng cho nơi mọi người nhìn thấy CLB,” Postecoglou nói với The Athletic. “Rõ ràng anh ấy là một cầu thủ xuất sắc nhưng lại thiếu mảnh ghép thành công quan trọng đó".
Postecoglou nói với các cầu thủ rằng chiến thắng trước MU sẽ thay đổi nhận thức về cả Son và CLB ngay lập tức. Các cầu thủ đã ra sân và làm điều đó vì Son, giống như họ đã làm vì Spurs. Không còn bất kỳ sự khác biệt nào giữa hai bên.
Hiếm khi thấy sự đoàn kết như vậy giữa cầu thủ và CLB. Nhưng đó là những gì Son đã đạt được trong suốt một thập kỷ ở bắc London. Đó là một thành tựu sâu sắc, một tình yêu không thể nghi ngờ, hơn cả bất cứ điều gì chỉ giành được trên sân cỏ. Vị trí của anh trong lịch sử, ký ức của CLB và cộng đồng fan vĩnh viễn không thể lay chuyển.
“Sonny là Tottenham,” một James Maddison đầy cảm xúc nói trước khi chuẩn bị chơi với đội trưởng và người bạn thân của mình lần cuối. “Và Tottenham là Sonny. Thật kỳ lạ khi nghĩ về Tottenham Hotspur mà không có Son".
Để bắt đầu câu chuyện về Son và Tottenham, bạn phải quay ngược lại không phải 10 năm mà là 12 năm. Quay trở lại mùa giải 2012/13, khi anh là một cầu thủ 20 tuổi ở Hamburg, bắt đầu tạo ấn tượng tại Bundesliga. Rất khó khăn để một cầu thủ châu Á khẳng định mình tại bóng đá Đức nhưng mọi người bắt đầu chú ý đến một "chú sóc" nhanh nhẹn, quyết đoán, người đã bắt đầu xuyên thủng các hàng phòng ngự.
Tottenham đã cử cựu HLV David Pleat đến xem cầu thủ người Hàn Quốc thi đấu, nhưng ban đầu ông không bị thuyết phục. Ông nghĩ Hamburg trông thật tệ và Son, đang hồi phục sau chấn thương vào thời điểm đó, thật thiếu sức sống. Tuy nhiên, Spurs đủ tò mò để mở cuộc đàm phán với Hamburg về một vụ chuyển nhượng. Hãy nhớ rằng, đây là thời điểm họ bắt đầu nghĩ về cuộc sống sau Gareth Bale, người đã gia nhập Real Madrid vào mùa hè năm 2013. Những tiền đạo trẻ, năng động rất được Spurs quan tâm.
Mặc dù Tottenham quan tâm, nhưng một CLB Anh khác mới là đội đến gần nhất với việc ký hợp đồng với Son từ Hamburg. Mauricio Pochettino mới chỉ làm HLV Southampton vài tháng nhưng biết rằng ông cần thêm tốc độ và bàn thắng ở hàng công cho mùa giải tiếp theo. “Sonny đại diện chính xác cho mẫu cầu thủ mà chúng tôi thích: năng động, rất giỏi trong các pha chuyển đổi, có thể chơi trung lộ, có thể chơi ở cả hai cánh”, Paul Mitchell, khi đó là trưởng bộ phận tuyển dụng của Southampton, nói với The Athletic. “Chúng tôi muốn chơi bóng đá pressing tầm cao, tốc độ cao cả khi có và không có bóng. Anh ấy rất hoàn hảo".
Vì vậy, chính Southampton chứ không phải Spurs đã xếp hàng đầu vào mùa hè năm 2013, nhưng Son quyết định đó không phải là thời điểm thích hợp để thử vận may ở Premier League. Anh ở lại Đức, chuyển đến Bayer Leverkusen.
Tất nhiên, Pochettino đã rời Southampton đến Spurs vào mùa hè năm 2014. Sáu tháng sau, Mitchell theo ông. Pochettino và Mitchell biết rằng họ có một đội hình trẻ đầy thú vị tại White Hart Lane, nhưng cần thêm một chút sắc bén. Họ nhớ Son, người lúc đó đang chơi cho một đội Leverkusen có phong cách hoàn toàn phù hợp với lối chơi pressing của Pochettino. “Chúng tôi không bao giờ quên việc anh ấy phù hợp với các nguyên tắc mà chúng tôi muốn xây dựng trong đội của mình như thế nào”, Mitchell nói.
Việc Son tỏa sáng trong một đội bóng đặt nhiều trọng tâm vào chạy và pressing là điều quan trọng, nhưng thể lực dẻo dai của anh mới là điều đáng bàn. Trong hai năm ở Leverkusen, anh chỉ vắng mặt 4 trong số 94 trận, và tất cả đều là do nghĩa vụ quốc tế hoặc bị treo giò.
Vào tháng 2 năm 2015, Tottenham đã cử một tuyển trạch viên đến Leverkusen để xem một trận đấu với Wolfsburg. Trong hiệp một, Kevin De Bruyne và Bas Dost đã xé nát Leverkusen, xây dựng lợi thế 3-0. Nhưng hiệp hai thuộc về Son. Anh bắt đầu bằng cách cướp bóng từ tay Diego Benaglio và lăn vào lưới. Đối với bàn thắng thứ hai, anh chạy nước rút sau một đường chuyền dài, bình tĩnh khống chế bóng, sau đó sút bóng qua Benaglio bằng má ngoài chân phải. Để hoàn thành cú hat-trick của mình, Son cắt vào từ bên phải và tung cú sút bằng chân trái xuyên qua khu vực cấm địa chật chội vào góc dưới cùng.
Leverkusen đã thua 4-5 ngày hôm đó, cú hat-trick của Son bị lu mờ bởi việc Dost ghi 4 bàn. Nhưng Spurs đã thấy đủ. Phản hồi tuyển trạch cho CLB không chỉ là về ba bàn thắng đó, mà còn là những phẩm chất vô hình của Son phải được nhìn thấy tận mắt: Anh bình tĩnh như thế nào trước khung thành. Hiệu quả của Son ở khu vực một phần ba cuối sân. Khả năng sử dụng cả hai chân, nhưng đặc biệt là khả năng độc đáo của anh trong việc làm đối thủ bất ngờ bằng cách tung ra những cú sút khó lường từ cả hai bên khung thành.
Tottenham khi đó cũng quan tâm đến tiền đạo Saido Berahino của West Brom, nhưng sau đó biết được một vấn đề giữa HLV Roger Schmidt của Leverkusen và Son. “Nó đã cho chúng tôi một chút cơ hội”, Mitchell nhớ lại. “Vì chúng tôi đã thực hiện tất cả các kiểm tra lý lịch, tất cả các hồ sơ, kiểm tra sự phù hợp của anh ấy với phong cách, chúng tôi có thể ký hợp đồng rất, rất nhanh". Nhanh đến mức, trên thực tế, một số nhân viên của Spurs đã điên cuồng tìm kiếm tên cầu thủ mới của họ trên Google vào ngày anh ký hợp đồng.
"Tôi không chắc chúng ta sẽ thấy một Sonny thứ hai ở Tottenham", Kevin Wimmer, người bạn thân và đồng đội cũ ở Spurs của Son Heung-min, chia sẻ với BBC Sport. "Việc gắn bó với một CLB - đặc biệt là một CLB lớn như Spurs - trong 10 năm ở thời đại này là một thành tựu rất đặc biệt".
Sau 454 lần ra sân và 173 bàn thắng, Son chuyển đến một bến đỗ mới 10 năm sau khi Mauricio Pochettino đưa anh đến bắc London từ Bayer Leverkusen. "Chúng tôi yêu những cầu thủ đã cống hiến rất nhiều cho CLB này", Micky Hazard, người đã giành FA Cup (1982) và UEFA Cup (1984) với Spurs, nói. "Sonny sẽ luôn được tôn thờ ở nơi này".
Trên sân cỏ, Son sẽ được người hâm mộ Spurs nhớ đến với tốc độ kinh hoàng và những khoảnh khắc xuất thần như bàn thắng solo tuyệt vời của anh vào năm 2019, khi số 7 của Tottenham quá nhanh so với dàn hậu vệ Burnley.
Nhưng tầm vóc của chàng trai này còn được khắc họa thông qua những đức tính tuyệt vời. Đơn cử như việc Son đã trả tiền khi anh đưa cả đội đi ăn thịt nướng Hàn Quốc trong chuyến du đấu trước mùa giải của Tottenham đến Hàn Quốc vào năm 2022 trước khi tặng quà cá nhân cho toàn bộ đội ngũ đi cùng để đánh dấu chuyến thăm quê hương của anh. "Khi Sonny mới đến, tôi không biết nhiều về anh ấy", Hazard nói với BBC Sport. "Mười năm sau, anh ấy rời đi với tư cách là một huyền thoại của Spurs".
'Chào mừng đến Seoul'
Son đã gặp khó khăn trong những ngày đầu ở London và đã yêu cầu rời đi, chưa đầy một năm (trong hợp đồng 5 năm) trước khi quyết định ở lại và chiến đấu cho vị trí của mình.
Một thập kỷ sau, Son rời đi với huy chương vô địch Europa League - cũng như một loạt giải thưởng cá nhân, bao gồm Chiếc giày vàng Premier League 2021/22, mà anh đã chia sẻ với Mohamed Salah của Liverpool sau khi cả hai cầu thủ ghi 23 bàn, và giải thưởng FIFA Puskas cho siêu phẩm vào lưới Burnley năm 2019. "Mọi thứ về bàn thắng đó là một biểu tượng về cách anh ấy chơi bóng", Hazard nói thêm.
Cũng có những nỗi thất vọng lớn, như thất bại trước Liverpool trong trận chung kết Champions League 2019, và thua Man City trong trận chung kết Cúp Liên đoàn 2021. Năm 2019, Son đã xin lỗi vì pha vào bóng của mình với Andre Gomes khiến tiền vệ của Everton bị chấn thương mắt cá chân kinh hoàng.
Tuy nhiên, các giải thưởng cá nhân vẫn tiếp tục đến. Bốn giải Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của Premier League, hai lần giành giải Bàn thắng của tháng, ba lần Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Tottenham...
Là một cầu thủ luôn thi đấu hết mình trên sân cỏ, nhưng người hâm mộ Spurs lại yêu mến hình ảnh 'chàng trai tốt bụng' của Son ngoài sân cỏ. Sau khi Tottenham đánh bại West Ham tại Cúp Liên đoàn vào năm 2021, một người hâm mộ trẻ tuổi đã tìm cách vào sân và chạy về phía Son trước khi bị các nhân viên an ninh bao vây. Cậu bé đang bị dẫn đi thì Son đuổi kịp, cởi áo của mình, và trao nó cho cậu bé.
Vài phút trước khi đội hình Tottenham hạ cánh xuống thủ đô Seoul của Hàn Quốc để du đấu ba năm trước, hàng trăm người hâm mộ đã tụ tập tại sân bay Incheon bắt đầu la hét khi Son bất ngờ xuất hiện để chào đón các đồng đội đến thăm quê hương của mình. Son, người đã về Hàn Quốc trước để đi nghỉ, đã giơ một tấm biển 'Chào mừng đến Seoul' với logo của Spurs trên đó và vẫy tay chào các đồng đội.
"Tôi thực sự có mặt tại sân bay Incheon ngày hôm đó", Sungmo Lee, nhà báo Hàn Quốc, nói với BBC Sport. "Khi Son xuất hiện, phản ứng tương tự như cách người hâm mộ chào đón Oasis và Coldplay khi họ bước lên sân khấu".
'Cơn sốt Son - giống như đi cùng một ngôi sao nhạc rock'
Son là một tin tức lớn ở Hàn Quốc. Thực ra, điều đó không hoàn toàn đúng. Son là một tin tức khổng lồ.
"Đã có nghiên cứu về người có giá trị thương hiệu tốt nhất trong tất cả người dân Hàn Quốc, và Son gần như luôn nằm trong top 3 cùng với các ngôi sao K-pop hàng đầu như BTS và Blackpink", Sungmo Lee nói thêm. "Một trong những lý do cho điều đó là người dân Hàn Quốc coi anh ấy là báu vật quốc gia và niềm tự hào của đất nước".
Ở Hàn Quốc, có các chương trình truyền hình thường xuyên chỉ đơn giản là tổng hợp những bàn thắng và kiến tạo hay nhất của Son. Không dừng lại ở đó, có hẳn một biểu tượng của cá nhân Son xuất hiện phía trên bảng tỷ số để chỉ ra anh đang thi đấu trong các chương trình phát sóng trực tiếp các trận đấu của Tottenham ở nước này.
Khuôn mặt Son rạng rỡ từ các biển quảng cáo khổng lồ đủ loại sản phẩm, và hình ảnh của Son cũng xuất hiện trên các xe buýt của thủ đô để quảng bá du lịch. Tại quê hương Chuncheon của Son, cách Seoul khoảng 70km và nơi một học viện bóng đá đã được thành lập bởi gia đình anh, có một bức tranh tường khổng lồ để vinh danh “quốc bảo”.
Hậu vệ cánh Kyle Walker, người đã chơi cho Tottenham từ năm 2009-2017, nhớ lại một chuyến thăm quảng bá đến Seoul cùng Son ngay sau khi Spurs về nhì tại Premier League vào cuối mùa giải 2016/17. "Tôi chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì giống như vậy", Walker, người đã trải qua 8 năm ở bắc London trước khi gia nhập Man City vào năm 2017, nói trên podcast 'You'll Never Beat Kyle Walker' của mình. "Chúng tôi sẽ xuất hiện và sau đó chúng tôi phải sử dụng các phương tiện mồi nhử để thoát đi vì người hâm mộ bao vây tứ phía. Tất cả họ đều muốn nhìn thấy Sonny. Họ sẽ quay lại khách sạn nơi chúng tôi ở và ngồi ngoài cả đêm. Thật không thể tin được. Tôi đã từng thấy điều đó ở một mức độ nhất định với Wayne Rooney, Frank Lampard và David Beckham. Nhưng nó không là gì so với Sonny".
Wimmer, người đã giữ liên lạc với Son kể từ khi rời Spurs vào năm 2017, đã ví sự nổi tiếng đó như "một ngôi sao nhạc rock". "Tôi đã luôn đùa với anh ấy về điều này", Wimmer nói. "Tôi đã nói: 'Anh là người nổi tiếng nhất ở Hàn Quốc', nhưng Sonny chỉ cười: 'Không, không, nó không đặc biệt lắm'".
Hậu vệ người Áo đã đến Tottenham từ Cologne vào mùa hè năm 2015, ba tháng trước Son. "Tôi biết về anh ấy vì, giống như tôi, anh ấy từng chơi ở Bundesliga", Wimmer nói thêm. Cả hai đã trở thành bạn bè ngay lập tức ở London.
Trong những ngày đầu ở Tottenham, họ thường nói tiếng Đức với nhau trong khi cố gắng cải thiện tiếng Anh. Sau một chiến thắng tại Southampton vào năm 2016, Son và Wimmer đã phỏng vấn nhau - bằng tiếng Anh - cho Spurs TV. "Kev, tại sao anh là bạn thân nhất của tôi?", Son hỏi. Wimmer trả lời: "Bởi vì anh là một chàng trai tuyệt vời, một chàng trai trung thực. Luôn luôn vui vẻ với bạn bè và tôi hy vọng chúng ta sẽ ở bên nhau thêm nhiều năm nữa ở đây".
Trong vòng một năm, Wimmer đã được bán cho Stoke với giá 18 triệu bảng. Son ở lại để trở thành một huyền thoại của Spurs.
'Bây giờ tôi là một huyền thoại'
Trong vòng hai năm, Spurs đã mất Harry Kane và bây giờ là Son. Sau sự ra đi của Kane đến Bayern Munich vào tháng 8 năm 2023, Son đã vươn lên bằng cách ghi 17 bàn và có 10 pha kiến tạo trong 35 lần ra sân tại Premier League khi Spurs kết thúc ở vị trí thứ năm trong mùa giải 2023/24.
Tuy nhiên, Son chỉ ghi được 7 bàn và có 9 pha kiến tạo trong 30 lần ra sân tại Premier League trong mùa giải 2024/25. Anh cũng phải chịu đựng một chấn thương ở cuối mùa giải và chỉ là cầu thủ dự bị trong trận chung kết Europa League.
Bốn ngày sau khi đánh bại MU trong một trận chung kết châu Âu, những cái tên vĩ đại từ quá khứ của Tottenham đã tạo thành một hàng rào danh dự cho đội bóng của HLV Ange Postecoglou trước trận đấu sân nhà với Brighton vào ngày cuối cùng của mùa giải.
"Bất chấp mọi thứ anh ấy đạt được trong 10 năm ở Spurs, anh ấy vẫn không tin mình là một huyền thoại cho đến khi anh ấy giành được một danh hiệu. Tôi nghĩ phẩm chất này thực sự đặc biệt, một điều gì đó đẹp đẽ. Nó nói lên rất nhiều điều về tính cách của anh ấy".
Wimmer, người hiện đang chơi cho Slovan Bratislava ở Slovakia, đã nhắn tin cho người bạn của mình ngay sau trận chung kết ở Bilbao để chúc mừng anh đã giúp Spurs giành được danh hiệu châu Âu lớn đầu tiên kể từ năm 1984. "Trong số hàng trăm tin nhắn anh ấy nhận được đêm đó, Sonny vẫn dành thời gian để trả lời tôi", anh nói. "Tôi rất vui vì Sonny cuối cùng đã có thể có được một danh hiệu".
Nghĩa vụ quân sự đến báu vật quốc gia
Spurs được 12 triệu - gần một phần tư - người Hàn Quốc ủng hộ, theo một nghiên cứu được ủy quyền bởi AIA, công ty bảo hiểm có trụ sở tại châu Á là nhà tài trợ áo đấu của CLB.
"Son là niềm tự hào của toàn dân tộc", Sungmo Lee nói. "Anh ấy đã chứng minh bản thân mình khi giành Chiếc giày vàng ở Premier League, điều được coi là không thể đối với một cầu thủ châu Á".
Son đã trở thành tin tức trên mọi trang nhất vào năm 2020 khi anh trở về quê hương để thực hiện nghĩa vụ quân sự bắt buộc. Cầu thủ này đã dành ba tuần với Quân đoàn Quân đội Hàn Quốc, nơi anh hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc, trong số năm người có thành tích cao nhất.
"Đó là một tin tức lớn và là một trong những lý do tại sao người dân Hàn Quốc yêu mến anh ấy nhiều như vậy", Sungmo Lee nói thêm. "Khóa huấn luyện bao gồm bắn súng. Anh ấy đã nhận được giải thưởng vì là một trong những học viên xuất sắc nhất trong số 157 người huấn luyện cùng".
Liệu sự ra đi của Son có ảnh hưởng đến nguồn thu của Tottenham không? Vào những ngày diễn ra trận đấu tại sân Tottenham Hotspur, có tới 700 chiếc áo đấu của Son được bán ra - nhiều nhất so với bất kỳ cầu thủ nào khác - do số lượng người hâm mộ từ Hàn Quốc đến xem thần tượng của mình thi đấu ngày càng tăng.
"Họ là những người hâm mộ giàu có và chịu chi", chuyên gia tài chính bóng đá Kieran Maguire nói với BBC Sport. "Họ không chỉ mua một chiếc áo đấu của Son, họ còn mang về hai túi đầy đồ với tên của Son trên lưng".
Phá vỡ định kiến
Nhưng có lẽ tác động phi thường nhất của Son là ảnh hưởng của anh với tư cách là siêu sao châu Á đầu tiên trong bóng đá Anh. Tài năng thuần túy của anh đã giúp thách thức những định kiến về các cầu thủ châu Á, và mặc dù nhiều định kiến này vẫn tồn tại một cách đáng buồn, năng lực của Son sẽ mở đường cho sự chấp nhận rộng rãi hơn rằng các bản hợp đồng từ châu Á không chỉ sự chăm chỉ.
Khán đài của Spurs trong 10 năm qua cũng trở nên đa dạng hơn, khi những người hâm mộ Hàn Quốc đã thường xuyên bay khắp thế giới để chiêm ngưỡng sự nổi tiếng của Son. Đó là một sự nổi tiếng thường bị hiểu lầm ở Anh. Son có mức độ nổi tiếng phi thường, giống như David Beckham ở thời đỉnh cao, ở Hàn Quốc, xếp thứ hai trong 'Korea Power Celebrity 40' của Forbes trong ba năm qua.
Sự nổi tiếng đó đến từ thành công phi thường của anh so với bất kỳ cầu thủ châu Á nào trước đây. Son là cầu thủ châu Á ghi bàn hàng đầu mọi thời đại ở cả Premier League và Champions League. Anh là cầu thủ châu Á đầu tiên đạt 100 bàn thắng tại Premier League và là cầu thủ châu Á đầu tiên giành Chiếc giày vàng. Anh đã giành giải thưởng "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á" ở 8 trong 10 năm của mình tại Spurs và, không có gì ngạc nhiên, được nhiều người coi là cầu thủ châu Á vĩ đại nhất mọi thời đại.
Đó là lý do tại sao Son là một biểu tượng ở quê nhà, nhưng quốc tịch không liên quan gì đến việc người hâm mộ Spurs tôn vinh anh là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của Premier League từ trước đến nay. Việc giành Europa League cũng vậy. Đó chỉ là lớp kem trên mặt bánh.
Thay đổi hình ảnh cầu thủ châu Á
Sự nổi bật của Son Heung-min cũng báo hiệu một sự thay đổi trong vai trò và hình ảnh của các cầu thủ châu Á tại châu Âu. Trước đây, người hâm mộ thường coi các cầu thủ châu Á là công cụ tiếp thị, được ký hợp đồng để khai thác thị trường nội địa béo bở nhằm bán áo đấu hoặc thu hút các nhà tài trợ, nhưng không nhất thiết phải ra sân thi đấu.
Junichi Inamoto của Nhật Bản và Đổng Phương Trác của Trung Quốc thường được lấy làm ví dụ. Inamoto chưa bao giờ chơi một trận Premier League nào khi còn ở Arsenal và Đổng Phương Trác chỉ ra sân một lần cho MU vào năm 2004.
Tuy nhiên, tầm vóc của Son lớn đến nỗi anh đã được sử dụng ở Anh để tiếp thị Premier League cho người hâm mộ Anh, với khuôn mặt của anh xuất hiện trên các biển quảng cáo khắp cả nước.
Trên sân cỏ, Son cũng đã thay đổi cách người châu Âu nhìn nhận và nói về các cầu thủ châu Á. "Có rất nhiều định kiến về người châu Á ở phương Tây, rất ít trong số đó là tốt đẹp", David Goldblatt, một học giả, tác giả và nhà xã hội học về bóng đá, chia sẻ.
Alan Shearer, cầu thủ ghi bàn hàng đầu trong lịch sử Premier League, mô tả Son là "hoàn toàn phi thường". Trong chương trình truyền hình Match of the Day của Vương quốc Anh, Shearer nói: "Son là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải. Khả năng dứt điểm của cậu ấy rất tuyệt vời".
Một nguồn cảm hứng cho những người khác
Bằng cách phá vỡ các kỷ lục và định kiến, Son đã giúp mở đường cho các cầu thủ khác noi theo. Theo trang web thống kê Soccerway, hiện có hơn 300 cầu thủ từ Hàn Quốc và Nhật Bản đang chơi chuyên nghiệp trên khắp châu Âu. Điều quan trọng, ngày càng có nhiều người chơi ở các giải đấu hàng đầu ở Anh, Pháp, Đức, Italia và Tây Ban Nha.
Đối với Hwang Hee-chan, Son là nguồn cảm hứng. "Tôi tự hào về cách anh ấy đại diện cho đất nước", Hwang nói với truyền thông Hàn Quốc. "Bất cứ khi nào tôi nhìn thấy anh ấy, điều đó thúc đẩy tôi chơi tốt như anh ấy. Và tôi rất muốn tiếp tục trở nên tốt hơn và thách thức kỷ lục của anh ấy. Tôi nghĩ rất nhiều cầu thủ bóng đá xem Heung-min là hình mẫu của họ".
Nhiều cầu thủ châu Á đang chuyển đến châu Âu ở độ tuổi trẻ hơn như Son đã làm ở tuổi 16. Các ngôi sao Hàn Quốc và Nhật Bản khác như Lee Kang-in và Takefusa Kubo đã chuyển đến các CLB lớn của châu Âu khi họ 10 và 12 tuổi.
Việc nhiều cầu thủ châu Á trở nên quen thuộc và được các người đại diện, HLV, người hâm mộ và đồng đội công nhận là những cầu thủ quan trọng sẽ mở toang cánh cửa đến với bóng đá châu Âu. Son giống như một chiếc chìa khóa vạn năng, đã tra vào những nút thắt, những định kiến khó khăn nhất và tìm ra lời giải.
Huyền thoại của những huyền thoại
Bóng đá châu Á đã trải qua một sự chuyển đổi lớn. Từng được coi là một khu vực bóng đá đang phát triển, châu lục này hiện đang sản sinh ra những tài năng đẳng cấp thế giới, có khả năng cạnh tranh ở cấp độ cao nhất, tại những giải đấu quan trọng nhất, ở những CLB lớn nhất trên thế giới. Từ các sân vận động của Nhật Bản và Hàn Quốc đến các giải đấu đang phát triển ở Trung Đông, bóng đá châu Á đã phát triển cả về chất lượng và tầm ảnh hưởng. Và cốt lõi của sự trỗi dậy này là những cầu thủ ưu tú, những người không chỉ tạo dấu ấn ở trong nước mà còn gây ấn tượng trên trường quốc tế.
Các tên tuổi như Son Heung-min, Park Ji-sung, Keisuke Honda, Ali Daei, Mehdi Mahdavikia và Younis Mahmoud đều nổi bật nhờ chất lượng mà họ đã có trong bóng đá châu Á. Đứng đầu là hai cầu thủ huyền thoại đã giúp định nghĩa lại cách thế giới nhìn nhận bóng đá châu Á: Son Heung-min và Hidetoshi Nakata. Cả hai đều có điểm 10 hoàn hảo trong phần Đánh giá từ chuyên gia, một dấu hiệu cho thấy tầm ảnh hưởng của họ là rất lớn, không chỉ ở châu Á, mà còn trên sân khấu bóng đá toàn cầu.
Hidetoshi Nakata là đại sứ đầu tiên của châu Á đến với bóng đá châu Âu đỉnh cao. Lối chơi đầy mê hoặc của anh ở Serie A vào cuối những năm 1990 và đầu những năm 2000 đã mang lại sự chú ý và uy tín cho tài năng châu Á. Mặc dù anh giành được ít giải thưởng hơn, nhưng tác động văn hóa và biểu tượng của anh vẫn là độc nhất.
Nhưng chỉ có Son mới hoàn toàn thống trị bóng đá châu Á, và đó là một cột mốc lớn. Không ai khác đã đạt được mức độ công nhận cá nhân bền vững này trong kỷ nguyên bóng đá châu Á hiện đại. Màn trình diễn của anh từ năm 2015 đến 2025 là minh chứng cho sự ổn định ở cấp độ cao nhất, điều hiếm thấy trong bóng đá quốc tế. Dù là dẫn dắt hàng công của Tottenham ở Premier League hay truyền cảm hứng cho Hàn Quốc trên đấu trường quốc tế, Son kết hợp kỹ năng đẳng cấp, thể chất và một tâm lý với sự khiêm tốn đã mang lại cho anh sự ngưỡng mộ của mọi người.
Không chỉ là một tiền đạo sung mãn, Son đã trở thành biểu tượng cho sự trỗi dậy của bóng đá châu Á, một cầu thủ không chỉ ghi bàn mà còn là một bậc thầy chuyền bóng, dẫn dắt lối chơi, thủ lĩnh tinh thần và người quyết định vận mệnh trận đấu.
Rất lâu trước khi Nakata hay Son đạt được thành công ở châu Âu, Kim Joo-sung là người tiên phong của bóng đá châu Á. Với ba giải thưởng "Cầu thủ châu Á xuất sắc nhất" liên tiếp từ năm 1989 đến 1991, Kim đã thống trị một kỷ nguyên khi châu lục này vẫn đang tìm kiếm sự công nhận trên trường thế giới. Kỷ nguyên của ông có thể không phải là trọng tâm của sự chú ý của truyền thông toàn cầu ngày nay, nhưng ảnh hưởng của Kim Joo-sung đã giúp mở đường cho làn sóng bóng đá châu Á tiếp theo.
Nhưng tất cả những điều đó chỉ làm nền cho Son Heung-min. Anh là cầu thủ bóng đá châu Á được vinh danh và đánh giá cao nhất trong kỷ nguyên hiện đại. Sự ổn định, khả năng lãnh đạo và tác động của anh ở cấp độ cao nhất khiến anh trở thành một thước đo rõ ràng cho sự thành công.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận