Không Ibra, thắng là tốt rồi

Milan không Zlatan Ibrahimovic đã thi đấu chật vật hơn hẳn, cho nên 3 điểm giành được trước Sampdoria là rất đáng khích lệ. HLV Stefano Pioli thậm chí chạy ra đường biên chung vui sau bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 như thể đội bóng của ông vừa... vô địch.

Không chỉ thiếu Ibra, Milan còn thiếu Ismael Bennacer ở hàng tiền vệ và Simon Kjaer ở hàng thủ. Tức là họ mất 3 cầu thủ quan trọng nhất của ba tuyến. Đội nào vắng người kiểu ấy cũng sẽ khó đá hơn. Hãy tưởng tượng Juventus không Cristiano Ronaldo và Leonardo Bonucci, hay Inter không Romelu Lukaku, Arturo Vidal và Samir Handanovic. Do vậy, có thể thông cảm khi lối chơi của Milan không được mạch lạc như thường lệ, và như Stefano Pioli nói: “Đội bóng nên ăn mừng sau chiến thắng này”.

Dẫn đầu bảng với khoảng cách 5 điểm hơn đội xếp sau ở giai đoạn này là thành tích đáng khích lệ với đội bóng trẻ như Milan. Các thống kê thậm chí chứng tỏ đây là một trong những khởi đầu... tốt nhất lịch sử. Thắng 8/10 trận đầu tại Serie A, Milan khởi đầu giải tốt nhất kể từ mùa 1954/55 (thắng 9 trận). Họ đồng thời cũng đã ghi bàn ở 30 trận liên tiếp của giải đấu, phá kỉ lục 29 trận của mùa bóng 1972/73, khi có Cesare Maldini làm HLV và đội trưởng ngôi sao Gianni Rivera trong đội hình.

Nhưng cũng phải thực tế, rằng các thống kê bên trên đầy phiến diện và không chứa đựng đủ dữ kiện để khẳng định Milan mùa này vào loại tốt nhất lịch sử. Hoàn toàn không. Cần nhớ rõ mục tiêu của Rossoneri năm nay chỉ là vào Top 4 Serie A. Họ không mơ vô địch hoặc những gì cao hơn. Họ sẵn sàng buông Europa League vì mục tiêu này, bởi nó là lối thoát duy nhất cho CLB bước ra khỏi những năm khủng hoảng.

Hệ quy chiếu hợp lý nhất là các cầu thủ trẻ đã đá tốt trong thời gian dài, duy trì được tinh thần chiến đấu dù thiếu thủ lĩnh. Ibra không ra sân nhưng vẫn có thể nhìn thấy ảnh hưởng tích cực của anh lên tinh thần đội bóng. Họ không hoảng loạn khi gặp khó khăn trong trận đấu. Tinh thần tập luyện cũng tốt hơn, đều hơn. Kênh truyền thông của CLB gần đây thường xuyên đăng tải hình ảnh cầu thủ trẻ vui vẻ tập trong thời tiết khắc nghiệt, thậm chí tập cả vào ngày nghỉ. Đó cũng là một tín hiệu vui.

Milan vẫn chờ các trụ cột Ibra, Kjaer và Bennacer trở lại khi lịch thi đấu trong tháng 12 rất dày. Nếu không có gì đột biến, họ sẽ có mặt trong Top 4 trước khi nghỉ Giáng sinh, với 7 điểm đang hơn đội xếp thứ 5 Sassuolo. Milan sẽ còn 4 trận nữa trước khi nghỉ Giáng sinh và năm mới, với các đối thủ lần lượt là Parma, Genoa, Sassuolo và Lazio. Mục tiêu của đội là giành tối thiểu 2 trận thắng trong số này.