Đây là một mùa giải không như ý đối với một CLB đã quá quen với việc giành các danh hiệu lớn như Real Madrid. Trong những năm gần đây, Kền Kền Trắng đã đoạt 3 chức vô địch Champions League liên tiếp, trở thành đội đầu tiên làm được điều này trong lịch sử giải đấu cũng như là đội đầu tiên ở cúp châu Âu nói chung kể từ sau AC Milan vào những năm 1980. Mùa trước, Real cũng đã đăng quang La Liga, qua đó nâng tổng số chiếc cúp này lên con số 34 - thêm một kỷ lục không đội nào bì kịp.
Nhưng, Real cũng có cho mình những khoảng lặng, đặc biệt là trong mùa giải 2020/21. Tại La Liga, họ bị Cadiz và Levante đánh bại, kèm theo đó là những trận hòa đáng tiếc trước Osasuna và Elche. Ở Champions League, Real nhận hai trận thua bẽ bàng trước Shakhtar Donetsk tại vòng bảng. Đoàn quân của Zinedine Zidane thực tế vẫn dẫn đầu bảng B chung cuộc, song họ chỉ thu về cả thảy 10 trên tổng số 18 điểm.
Dù vậy, kết quả gây sốc hơn cả chắc chắn đến ở Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha, khi Real Madrid - đội đã có 19 lần vô địch tại sân chơi này - bị đội bóng hạng ba Alcoyano đánh bại để rồi bị loại ngay ở vòng 3, bất chấp tung ra sân 5 cầu thủ từng vô địch Champions League trong đội hình xuất phát.
Real đã có những thời điểm thi đấu tệ là vậy, nhưng kể từ đầu tháng 2, họ bất bại 11 trận trên mọi đấu trường, trong đó có tới 9 chiến thắng. Benzema ra sân ở 8/11 trận nêu trên và ghi nổ súng đều đặn trong 7 trận đấu.
Vượt qua từ cái bóng của Ronaldo
Không có gì ngạc nhiên khi số bàn thắng của Benzema tăng vọt kể từ khi Ronaldo ra đi. Trong hai mùa giải cuối cùng của CR7 tại Madrid, Benzema không ghi nổi 20 bàn trên mọi đấu trường. Cá biệt ở mùa 2017/18, tiền đạo người Pháp chỉ ghi sở hữu cả thảy 12 pha lập công - một con số quá ít ỏi.
Tuy nhiên, đừng vì thế mà đánh giá thấp tầm quan trọng của Benzema đối với Ronaldo ở Real. Phóng viên thể thao Tây Ban Nha của AFP, Tom Allnutt, nói với Sky Sports: "Khi Ronaldo còn ở Real Madrid, Benzema là người hỗ trợ rất nhiều và theo một cách nào đó, anh ấy chấp nhận vai trò đó như một vật tế. Khi mới tới Real, Benzema là một tay săn bàn nhưng rồi phải điều chỉnh để mình phù hợp với Ronaldo.
Thông thường khi theo dõi Real Madrid, bạn sẽ thấy Benzema là người chạy xuống các khu vực sân, xuống hai cánh và tạo ra khoảng trống cho Ronaldo ở trung lộ. Benzema là người sẽ thực hiện đường chuyền cho Ronaldo, gây áp lực lên đối phương khi CR7 muốn giữ chân hay tiết kiệm năng lượng.
Rất nhanh chóng, Benzema nhận ra rằng để tồn tại ở Real Madrid với Ronaldo, anh phải trở thành cầu thủ như vậy. Theo một cách nào đó, điều này đã chứng minh Benzema là một cầu thủ toàn diện. Không phải cầu thủ nào cũng có thể chơi được như vậy. Trong phần lớn sự nghiệp của mình, Benzema quả thực đã phải núp dưới bóng Ronaldo, không chỉ về màn trình diễn mà còn cả số bàn thắng có thể ghi được. Benzema đã phải hi sinh rất nhiều. Bằng cách này, Benzema là nạn nhân của sự chói sáng mà Ronaldo có được, giống như nhiều tiền đạo khác đã từng trong 10 năm qua.
Một trong những điều ở Benzema mà những người bên ngoài Tây Ban Nha không nhận ra có lẽ là anh ấy rất có năng khiếu chơi bóng trong các trận đấu đòi hỏi sự đa năng, toàn diện. Benzema là một cầu thủ dứt điểm cực tốt, nhưng đồng thời, anh ấy cũng phòng ngự, tích cực chạy, pressing và thường là người tung ra đường chuyền cuối cùng cho Real trong các đợt phản công. Benzema cũng sở hữu kỹ thuật cá nhân tuyệt vời. Tất cả đã tạo nên một Benzema toàn năng khi anh có thể điều chỉnh vai trò của mình.
Giờ đây, Benzema đang trở thành chính anh. Ở mùa 2018/19, Benzema ghi 30 bàn sau 53 trận trên mọi đấu trường - tổng số bàn thắng cao nhất mà anh có được kể từ mùa giải 2011/12. Ở mùa giải 2019/20, Benzema ghi 27 bàn sau 48 trận. Cho tới thời điểm này của mùa 2020/21, tiền đạo người Pháp đã ghi 24 bàn sau 33 trận và đang trong mùa giải hay nhất từ trước đến nay. Benzema cũng đã ghi 9 bàn trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Ở tuổi 33, Benzema có thể không phải là người kế thừa lâu dài của Ronaldo tại Real Madrid, nhưng anh chắc chắn là cầu thủ quan trọng nhất của họ lúc này. Khi Ronaldo rời đi, có rất nhiều lời bàn tán về việc ai sẽ bước lên, ai sẽ đi vào "đôi giày" mà CR7 bỏ lại? Mọi người nói về Gareth Bale, rồi thì Eden Hazard, thậm chí là một số cầu thủ khác như Marco Asensio, Rodrigo hay Vincius Jr. Mọi người đã hy vọng những cầu thủ này sẽ kịp thời xỏ vừa đôi giày của Ronaldo để đóng góp cho đội bóng. Nhưng thành thật mà nói, trên thực tế, chỉ có Benzema mới thực sự bước lên.
Benzema đã làm tất cả những gì được yêu cầu ở anh. Mọi người đều hy vọng Benzema sẽ ghi nhiều bàn hơn, kiến tạo nhiều hơn và tất cả đều được anh đáp ứng. Không quá khi nói rằng Benzema là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất tiền đạo thế giới. Câu hỏi thực sự là ai đóng góp nhiều như Benzema trong đội Real Madrid? Mùa giải này, đã có những câu hỏi được đặt ra - đặc biệt là trong tuần gần đây - về việc liệu Benzema có đang gồng gánh Real?
Benzema từng ghi bàn gỡ hòa muộn vào lưới Atletico. Anh ấy ghi hai bàn thắng muộn vào lưới Eibar khi Real Madrid bị dẫn trước 1-0 để thắng ngược 2-1. Cảm giác như hầu như tuần nào cũng vậy, Benzema đã giúp họ thoát khỏi khó khăn. Ngoài Benzema, Casemiro cũng là một cầu thủ rất quan trọng bởi Real thực tế không còn một tiền vệ phòng ngự nào khác. Theo một cách nào đó, Benzema và Casemiro là những cầu thủ không thể thay thế của Real Madrid và vẫn còn phải xem liệu họ có thể đưa về ai đó dự phòng cho anh ấy hay không".
Âm thầm điền tên vào sách kỷ lục
Khi Ronaldo hoặc Lionel Messi lập hoặc phá kỷ lục, họ được tung lên chín tầng mây. Nhưng Benzema cũng âm thầm ghi danh vào nhiều kỷ lục mà ít người chú ý tới.
Cựu tiền đạo Lyon đứng thứ 5 trong danh sách những tay săn bàn vĩ đại nhất mọi thời của Real Madrid (273 bàn), và việc vượt mặt người đứng thứ 4 là Santillana (290) hoàn toàn nằm trong tầm tay anh. Benzema thậm chí có thể vượt qua những huyền thoại khác gồm Alfredo Di Stefano (308) hay Raul (323) vào cuối sự nghiệp ở Real Madrid.
Benzema cũng đứng thứ 5 ở danh sách "Vua dội bom" trong lịch sử Champions League với 70 bàn thắng. Anh chỉ là 1 trong 5 cầu thủ đạt được cột mốc quan trọng này, "chung mâm" với những Ronaldo, Messi, Raul và Robert Lewandowski của Bayern Munich.
Về số bàn thắng ghi được cho một CLB ở Champions League, Benzema đứng thứ 4 với 70 bàn thắng, trong đó có 58 bàn cho Real Madrid và 12 bàn cho Lyon. Benzema (2005) cũng đã san bằng kỷ lục ghi bàn của Messi (2005) và Raul (1995) ở Champions League trong 17 năm liên tiếp.
"Trong thống kê hiện tại về số bàn thắng của năm nay, Benzema bám rất sát Robert Lewandowski, Erling Haaland, Kylian Mbappe, Messi. Thật thú vị khi Benzema được thiết lập để có một trong những mùa giải hay nhất, hoặc có thể nói là mùa giải tốt nhất mà anh ấy làm được trong màu áo Real, xét về các con số và bàn thắng. Tuy nhiên, chúng ta vẫn đang nói rất nhiều về việc Real ký hợp đồng với Haaland vào hè này, hoặc Mbappe hoặc Kane, hoặc bất kể đó là ai.
Một phần là Benzema đã 33 tuổi, hợp đồng của anh ấy hết hạn vào cuối mùa giải tới và chắc chắn cần phải nhìn về tương lai. Tôi nghĩ điều đó góp phần khiến Benzema chưa bao giờ nhận được sự tín nhiệm xứng đáng.
Cũng không thể đánh giá thấp tác động của Benzema đối với bóng đá Pháp. Anh là cầu thủ người Pháp ghi bàn nhiều thứ hai (366) trong lịch sử, chỉ sau Thierry Henry, người đã kết thúc sự nghiệp của mình với 411 bàn. Thu hẹp khoảng cách 45 bàn đó là điều chắc chắn có thể đạt được đối với Benzema trong vài mùa giải tới. Theo một cách nào đó, việc Benzema bị loại khỏi đội tuyển quốc gia, bỏ lỡ World Cup 2018 mà Pháp đã vô địch, không khiến danh tiếng của anh suy giảm chút nào", Allnutt nói thêm.
Liverpool có cần sợ Benzema?
Rất rõ ràng. Benzema sẽ là một trong những mối đe dọa chủ yếu trên hàng công của Real. Anh đã ghi được 5 bàn thắng tại Champions League trong 6 lần ra sân mùa này, 2 trong số đó đến ở sân nhà trước Monchengladbach trong trận đấu quyết định của bảng B, đưa Real vào vòng knock-out với tư cách nhất bảng.
Benzema cũng không lạ lẫm gì với việc xé lưới Liverpool. Anh đã ghi 4 bàn trong 3 lần gặp The Reds gần nhất tại Champions League, 3 trong số đó đến ở vòng bảng mùa 2014/15. Bàn thắng gần nhất của Benzema trước Liverpool đến trong trận chung kết 2017/18, góp công giúp Kền Kền Trắng đoạt chức vô địch.
Tẩm ảnh hưởng của Benzema có thể xoay quanh 3 cầu thủ chủ chốt của Liverpool. Jurgen Klopp đã ưu tiên sử dụng Ozan Kabak và Nat Phillips ở vị trí trung vệ của Liverpool trong những trận gần đây, và với cặp đôi này, đại diện nước Anh đã giữ sạch lưới trong 3 trận gần nhất trên mọi đấu trường, bao gồm cả trận lượt về vòng 16 đội với RB Leipzig.
Thành công của Liverpool cũng được hỗ trợ bởi Fabinho - người đá tiền vệ phòng ngự ngay phía cặp trung vệ Kabak - Philipps. Nếu Liverpool muốn khiến Benzema tắt điện, Fabinho sẽ là chìa khóa, dù tiền vệ người Brazil đã trở lại vị trí sở trường thay vì được kéo xuống đá trung vệ.
Liverpool sẽ hi vọng lịch sử không lặp lại. Chiến thắng trước Arsenal mới đây đã phần nào cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ của Liverpool, và đối đầu với Real Madrid, đặc biệt trước một Benzema đang có phong độ cao, đó sẽ liều thuốc thử chỉ rõ Liverpool đang ở đâu và phần còn lại của mùa giải có thể chơi như thế nào.
Benzema sẽ nỗ lực hết sức, 100% là vậy bởi khát khao ghi bàn chưa bao giờ tắt trong anh.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận