Man City: Cỗ máy đạt đến ngưỡng hoàn hảo

Công cường đã đành, Man City giờ đây còn trở nên đáng sợ hơn với hàng thủ vững như bàn thạch. Theo thời gian, HLV Pep Guardiola đã giúp The Citizens tiến hóa, với điểm tựa đến từ tuyến dưới thay vì chỉ chiến đấu nhờ sự bùng nổ của hàng công.

Nã vào lưới Bayern 3 bàn không gỡ, thậm chí có thể ghi nhiều bàn thắng hơn nữa nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Yann Sommer, Man City đã chứng tỏ sức mạnh đáng sợ của mình. Xem Man xanh thi đấu, người ta lầm tưởng họ đang đối đầu với một CLB tầm trung nào đó, chứ không phải Bayern - "ông kẹ" của Bundesliga nói riêng và châu Âu nói chung. Hàng công của Man City, đặc biệt là Erling Haaland - tác giả của 1 bàn thắng cùng 1 đường kiến tạo, như thường lệ, nhận được cơn mưa lời khen. Dù vậy, ở góc độ khác, hàng thủ vững chãi chính là bệ phóng mang đến chiến thắng tưng bừng cho Man City trước Bayern, cũng như xuyên suốt hành trình của họ tại Champions League 2022/23 tính đến thời điểm này.

Tại Etihad rạng sáng nay (12/4), Man City cầm bóng ít hơn Bayern (44% so với 56%). Có nhiều thời điểm đội chủ nhà để đối thủ lấn lướt, song thực tế số cơ hội nguy hiểm mà Hùm xám tạo ra tương đối khiêm tốn. Ngoại trừ tình huống thoát xuống nhanh rồi sút căng bằng chân trái của Leroy Sane trong vòng cấm ở phút 48, Bayern gần như bất lực trong việc tiếp cận cầu môn của Ederson. Nhà ĐKVĐ Bundesliga có thể luân chuyển bóng rất trơn tru ở 2/3 sân, nhưng cứ hễ vào đến 1/3 phần sân cuối cùng, họ lại bị Man City hóa giải. 

Hàng thủ của The Citizens với bộ ba Nathan Ake, Ruben Dias, Manuel Akanji thi đấu và bọc lót cho nhau cực kỳ chắc chắn. Ở phía trên, John Stones cùng Rodri như tấm lá chắn từ xa, thường xuyên lui về hỗ trợ phòng ngự, tạo ra một vòng kiềm tỏa, khiến những mũi nhọn phía Bayern trở nên vô hại. Cả trận, Hùm xám chỉ có 4 lần dứt điểm trúng đích, phần lớn đều đến từ các pha bắn phá từ xa. Cá nhân trung vệ Dias đã có 2 tình huống lăn xả che chắn cho cầu môn Man City sau cú sút của Jamal Musiala trong vòng cấm hay cú đánh đầu của Alphonso Davies. Nhắc đến Musiala, đây là ngôi sao tấn công xuất sắc bậc nhất của Bayern với khả năng tạo đột biến cao. Tuy nhiên, anh hoàn toàn "tắt điện" trước hàng thủ kín kẽ của Man City, để rồi bị HLV Thomas Tuchel rút ra sân ở phút 69, nhường chỗ cho Sadio Mane.

Pha bóng Stones chạy về truy cản Sane băng xuống ở phút 84 chính xác là hiện thân cho màn phô diễn hoàn hảo của hàng thủ Man City. Tốc độ, nhạy bén, sự chắc chắn và quyết đoán, tất cả đều đã được tuyến dưới của The Citizens trình diễn. Quan trọng hơn, khả năng phòng ngự hiệu quả của Man City không đến nhất thời ở trận gặp Bayern, mà đã trở thành một quá trình xuyên suốt mùa này. Tại Premier League, Man xanh là đội để lọt lưới ít thứ 2 với 27 bàn thua, sau mỗi Newcastle (21). Tại Champions League, tính đến trước trận tứ kết lượt đi với Bayern, thầy trò Pep Guardiola cũng chỉ phải vào lưới nhặt bóng 3 lần, gồm 2 lần ở vòng bảng và 1 lần ở vòng 1/8 trước RB Leipzig. Trên mọi đấu trường, kể từ đầu mùa 2022/23, Man City mới có 3 trận phải nhận nhiều hơn 2 bàn thua, lần lượt trước Liverpool, Newcastle và Man United.

Nhìn vào những thống kê này, chúng ta có thể cảm thấy rằng, chẳng có gì đặc biệt bởi Man City mùa nào chẳng thế. Thế nhưng, nên nhớ rằng thất bại của Man xanh tại Champions League dưới thời Guardiola có "đóng góp" không nhỏ từ hàng thủ, với nhiều sai lầm đáng trách. Khi tuyến dưới mất đi sự tỉnh táo, hàng công của Man City, dù tài ba cỡ nào, cũng khó lòng gồng gánh. Thất bại 1-3 trước Real Madrid ở lượt về bán kết Champions League 2021/22 chính là minh chứng rõ nét nhất cho điều đó. Hàng công của The Citizens chơi không tệ, song chỉ một thoáng lơi lỏng của hàng thủ, mọi công sức của họ đổ xuống sông xuống biển. Trước Bayern, một CLB hàng đầu châu Âu, hàng thủ của Man City không hề tỏ ra lúng túng, mà thay vào đó, lại vô cùng điềm tĩnh, lạnh lùng và chuẩn chỉ trong từng pha tắc bóng. Nếu có một cầu thủ Man City bị vượt qua, ngay lập tức sẽ có người khác bọc lót, giúp cầu môn của Ederson luôn đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Công cường, thủ mạnh, Man City rõ ràng đang đạt đến ngưỡng hoàn hảo. Nhờ sự vững chãi của tuyến dưới, những ngôi sao tấn công phía trên của Man xanh cũng yên tâm hơn để hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình. Cỗ máy Man City đang vận hành ngày một trơn tru, và hi vọng sẽ không gì bất thường xảy ra. Trước mắt họ sẽ là màn tái đấu Bayern tại Munich tuần tới.