Chuỗi phản ứng dây chuyền
Có thể khẳng định, 2019/20 là một mùa giải thất bại toàn tập với các đội bóng Anh. Những đại diện của xứ sương mù đua nhau gục ngã trên sân cỏ châu Âu, từ rất sớm. Như một chuỗi phản ứng dây chuyền được kích hoạt bởi “vụ nổ” đầu tiên là trận Arsenal thua Olympiakos tại vòng 1/16 Europa League, lần lượt những đồng hương của Pháo thủ cũng phải rời cuộc chơi sau những thất bại cay đắng.
Đầu tiên là Tottenham. Đương kim á quân Champions League bị “ngựa ô” Leipzig đá văng khỏi vòng 1/8 của giải đấu này bằng tổng tỷ số 4-0 sau 2 lượt trận. Nhưng cú vấp điếng người của Tottenham vẫn chưa khiến bóng đá Anh đau bằng việc đương kim vô địch Champions League, Liverpool gục ngã trước Atletico cũng ở vòng 1/8. Đang có phong độ cao nhất khi bỏ xa Man City tới gần 20 điểm tại Premier League song Liverpool lại đánh mất mình dễ dàng trên mặt trận châu Âu. Thua 2-4 trước Atletico sau 2 lượt trận, The Kop không chỉ bị phế ngôi vương mà còn có lần đầu tiên phải dừng bước từ vòng 1/8 Champions League kể từ năm 2006.
Nhưng như thế chưa hết, theo chân bộ đôi kể trên, Chelsea thua tan tác với tổng tỷ số 1-7 trước Bayern cũng tại vòng 1/8, qua đó biến vòng đấu này thành một “pháp trường” rùng rợn với các đội bóng Anh. Không sợ hãi sao được khi mà cả 3 đại diện ưu tú nhất của Premier League là ĐKVĐ và á quân Champions League (Liverpool, Tottenham) cũng như nhà vô địch Europa League (Chelsea) đều bị xóa sổ trên mặt trận châu Âu mùa giải 2019/20.
Những thất bại ấy khiến Premier League đánh mất sự tự tin trên đấu trường châu lục. Họ lần lượt mất thêm Wolves ở tứ kết Europa League, Man City tại tứ kết Champions League và rồi đón nốt đội tàn quân cuối cùng là M.U sau khi Quỷ đỏ bị Sevilla đánh bại 2-1 ở bán kết Europa League.
Không may hay là không hay?
Với việc M.U bị loại ở bán kết Europa League, 2019/20 trở thành mùa bóng đầu tiên bóng đá Anh không có đại diện nào góp mặt ở một trận chung kết cúp châu Âu kể từ mùa 2014/15. Sau 5 năm liên tiếp tranh bá xưng hùng, Premier League đã phải bước xuống chấp nhận thân phận “đàn em” trên mặt trận châu Âu. Bước lùi ấy, liệu có phải là tiếng pháo hiệu cho một chu kỳ đi xuống của bóng đá Anh hay chỉ đơn giản là một “tai nạn” của các đại diện xứ sương mù?
Thật khó để có thể kết luận chính xác về bức tranh số phận của bóng đá Anh chỉ bằng dữ kiện là một mùa bóng thất bại này. Nhưng có một điều chắc chắn mà ai cũng nhìn ra, đấy là mùa 2019/20 xuất hiện biến cố quá lớn mang tên Covid-19, khiến sân cỏ châu Âu đảo lộn. Đại dịch ập đến khiến một số giải VĐQG như Pháp và Bỉ, phải kết thúc sớm.
Trong khi đó, những giải khác như Anh, Đức, Italia, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha… thì phải tạm hoãn suốt 3 tháng trời mới tiếp tục đá lại. Để rồi, UEFA phải tạo ra một thể thức mới cho các cúp châu Âu. Đó là kể từ vòng tứ kết, cả Champions League lẫn Europa League đều tổ chức tại một địa điểm trung lập, nơi dịch bệnh được kiểm soát ổn định nhất (cụ thể là Bồ Đào Nha và Đức) để thi đấu theo kiểu tournament: mỗi cặp đấu sẽ được phân định bằng một trận knock-out duy nhất thay vì lượt đi và về như trước.
Thể thức lạ lẫm này khiến mọi lợi thế so sánh chỉ còn là tương đối, và yếu tố may mắn sẽ có tiếng nói quyết định đến thành bại. Đó là lý do mà M.U dù chơi áp đảo và dứt điểm nhiều gấp 3 lần Sevilla vẫn thua 1-2 sau khi các hậu vệ của họ mắc những sai lầm đáng tiếc. Và tương tự, cũng vì thế mà một Man City cầm bóng tới 72% trước Lyon vẫn phải ngậm ngùi rời cuộc chơi. Man xanh không có cơ hội sửa chữa những sai lầm, kiểu như tình huống Sterling đá bóng lên trời ở cự ly 4m trước khung thành, vì tất cả chỉ được định đoạt trong một trận duy nhất.
Thế nên, vẫn sẽ là quá sớm và quá duy ý chí nếu khẳng định rằng mùa bóng thất bát này là tiếng cồng báo hiệu một giai đoạn suy yếu của bóng đá Anh. Nhưng sẽ không muộn chút nào nếu nói, 2019/20 là tiếng chuông cảnh tỉnh cho Premier League, rằng cuộc sống không phải lúc nào cũng bằng phẳng và kẻ thích nghi tốt nhất với nghịch cảnh, mới là kẻ chiến thắng sau cùng.
Làm lại ở mùa sau
Dĩ nhiên, bất cứ đội bóng nào thua trận hay bất cứ nền bóng đá thất bại nào cũng sẽ tuyên bố sẽ làm lại ở mùa giải kế tiếp. Nhưng các đội Premier League chắc chắn không phải những kẻ nói suông. Với năng lực tài chính hùng hậu, họ đã sớm chiêu binh mãi mã cho một cuộc phục thù. Trong đó, chỉ riêng Chelsea, Tottenham và Man City đã chi ra đến 194 triệu euro để mua sắm tân binh từ đầu Hè đến giờ.
XEM THÊM
Flick lập thành tích sánh ngang Sir Alex, Guardiola và Mourinho
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận