Premier League có thể có 6 suất dự Champions League mùa tới

Viễn cảnh Premier League có 6 suất dự Champions League mùa tới tưởng chừng bất khả thi, song hoàn toàn ngược lại.

Ở kịch bản thông thường, Premier League sẽ chắc chắn có 4 suất tranh tài tại sân chơi danh giá nhất châu lục cấp CLB mùa tới. Dựa trên bảng xếp hạng hiện giờ, Arsenal, Liverpool, Man City và Aston Villa sẽ là 4 đội bóng giành vé.

Tuy nhiên, mọi thứ có thể thay đổi, lên đến 6 suất dự Champions League 2024/25 cho Premier League, dựa vào thành tích mà một vài CLB của họ có thể đạt được tại cúp châu Âu mùa này, kết hợp với thứ hạng của các đội bóng đó tại Ngoại hạng Anh.

Cụ thể, nếu West Ham cán đích thứ 5 tại Premier League 2023/24 cộng thêm vô địch vô địch Europa League, thì đội đứng thứ 6 tại Premier League - chiếu theo BXH hiện giờ là Man United - sẽ có vé dự Champions League 2024/25.

Việc Arsenal, Man City, Liverpool và West Ham đã có mặt tại vòng tứ kết của các giải đấu châu Âu mùa này đồng nghĩa Ngoại hạng Anh sẽ nhận thêm một trong hai suất tham dự Champions League mùa tới - được phân bổ cho các quốc gia có xếp hạng hệ số UEFA tốt nhất.

Do Arsenal, Man City cùng Liverpool đang đứng ở 3 vị trí dẫn đầu và gần như chắc chắn không thể tụt xuống thứ 5, nên West Ham là đội duy nhất trong danh sách có thể đạt được tiêu chuẩn. Lúc này, The Hammers đang xếp thứ 7 với 44 điểm, kém đội xếp thứ 5 là Tottenham 9 điểm.

Tuy nhiên, nếu một CLB Premier League cán đích trong Top 4 mà vẫn vô địch một giải đấu châu Âu (Champions League hoặc Europa League), suất dự Champions League bổ sung mùa tới sẽ được phân bổ cho một quốc gia khác. 

Quy định bổ sung là do Champions League 2024/25 sẽ có thể thức mới ở vòng bảng. Theo đó, thay vì có 32 CLB tranh tài như thường lệ, UEFA sẽ nâng số lượng lên thành 36 CLB, chia thành 4 nhóm hạt giống. Mỗi CLB sẽ được bốc thăm để gặp hai đối thủ từ mỗi nhóm hạt giống, trong đó có một trận sân khách và một trận sân nhà. Như vậy, mỗi CLB sẽ đá 8 trận, 4 trận sân nhà và 4 trận sân khách trong giai đoạn đầu.

Theo UEFA, việc vòng bảng Champions League chuyển sang thi đấu theo thể thức Thụy Sĩ như vậy sẽ tạo cơ hội cho các CLB gặp nhiều đối thủ hơn, cũng như giúp người hâm mộ được chứng kiến nhiều trận đại chiến ở giai đoạn sớm hơn. Thể thức này cũng sẽ dẫn đến các trận đấu mang tính cạnh tranh hơn cho mọi CLB trên diện rộng.

Quay lại với trường hợp của West Ham, đoàn quân của HLV David Moyes sẽ gặp Leverkusen rất mạnh của Xabi Alonso tại tứ kết. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, West Ham có thể chạm trán Liverpool trong trận chung kết. Nhìn chung, kịch bản West Ham vô địch Europa League 2023/24 là cực kỳ khó khăn.