Pelé (tên thật là Edson Arantes do Nascimento) sinh ngày 23/10/1940 tại Três Corações, Brazil. Thời điểm đó, hầu hết mọi khu vực tại xứ sở Samba đều chìm trong cảnh nghèo khó, và tất nhiên là cuộc sống của gia đình ông cũng chẳng phải ngoại lệ.
Lớn lên trong hoàn cảnh khắc nghiệt, từng phải theo bạn bè rong ruổi đi đánh giày tại khắp các hang cùng ngõ hẻm ở Bauru, chịu đựng những cơn đói triền miên và cả nỗi tủi nhục vì bị phân biệt đối xử, thế nhưng bên trong cậu bé Nascimento chưa bao giờ ngưng cháy ngọn lửa đam mê bất tận với bóng đá khi mỗi lúc rảnh rỗi, Pelé luôn cùng những người "chiến hữu" của mình tận hưởng môn thể thao vua bằng cách lấy những chiếc vớ cuộn tròn lẫn lộn với đống giẻ rách làm bóng và chia đội ra thi đấu tại bất kỳ bãi đất trống nào có thể.
Về sau, khi hoàn cảnh gia đình trở nên khá hơn, ông được tham gia một đội bóng thiếu niên do Waldemar de Brito trực tiếp phụ trách, và từ đó cuộc đời ông chính thức bước sang một trang mới.
"Vua bóng đá" đã lập hattrick đầu tiên của mình tại một kỳ World Cup khi chỉ mới 17 tuổi.
Đội bóng chuyên nghiệp đầu tiên ông chơi chính là Santos - CLB giàu truyền thống bậc nhất Brazil. Và mặc dù khi đó ông chỉ mới là một chàng thiếu niên chưa tròn 16 tuổi, thế nhưng chẳng ai dám coi Edson Arantes do Nascimento là một ngôi "sao mai" hay một tài năng trẻ cả bởi ngay trong mùa bóng đầu tiên ông đã là tay săn bàng hàng đầu tại vùng Sao Paolo và được triệu tập lên chơi cho ĐTQG năm 16 tuổi.
Thụy Điển 1958 là kỳ World Cup đầu tiên của ông, và cũng là trang sử chói lọi đầu tiên đưa "nhân tố X" của Brazil ra với thế giới. Bóng đá lúc đó chưa có điều lệ hoàn thiện, cũng chưa có những khung hình phạt rõ rệt và nghiêm khắc nên các hậu vệ mặc sức "đốn chân" bất cứ lúc nào cảm thấy cần thiết. Và chính trong một môi trường khắc nghiệt như thế, càng ít người tin một gã da đen 17 tuổi có thể làm nên trò trống gì đặc biệt trước những đối thủ giàu cả kinh nghiệm lẫn thủ đoạn đến từ lục địa già.
3 lần nâng cao chiếc cúp vàng, Pelé xứng đáng là vị hoàng đế vĩ đại nhất các kỳ World Cup.
Dẫu vậy với tốc độ thần sầu, kỹ năng xử lý bóng vượt xa độ tuổi hàng thập kỷ, lợi thế về hình thể cộng thêm nguồn thể lực sung mãn vốn được trui rèn bởi nắng gió châu Mỹ, Pelé đã thiết lập nên một kỳ tích không tưởng khi lập cú hattrick tiễn đội tuyển Pháp về nước ở trận bán kết. Trong trận đấu cuối cùng, ông lại lập một cú đúp giúp Selecao hủy diệt đội chủ nhà Thụy Điển và lên ngôi vô địch một cách đầy xứng đáng khi đã nã tới 5 bàn thắng vào lưới đối thủ.
Vinh quang đến với chàng trai trẻ Nascimento một cách nhanh chóng, thế nhưng định mệnh nghiệt ngã một lần nữa lại trêu đùa ông. Sự nghiệp đang huy hoàng của ông bỗng chốc tưởng như lại lụi tàn khi ở kỳ World Cup 4 năm sau đó được tổ chức tại Chile, chân sút cự phách, tài sản quốc gia của Brazil chỉ được thi đấu 2 trận và phải ngồi ngoài cổ vũ đồng đội trong phần còn lại của giải đấu.
Lại qua thêm bốn năm, ở độ tuổi 25 - giai đoạn được coi là chín muồi với một cầu thủ chuyên nghiệp, Pelé được kỳ vọng sẽ giúp cuộc viễn chinh nước Anh của nhà ĐKVĐ thành công mỹ mãn. Thế nhưng chấn thương vẫn chưa buông tha ông, và với việc liên tiếp bị các hậu vệ chơi xấu, "vua bóng đá" lại một lần nữa không thể cùng các đồng đội chinh chiến, và hệ quả là Selecao bị biến thành cựu vương ngay sau vòng đấu đầu tiên.
Bàn thắng trong trận chung kết với Italia năm 1970 có lẽ là bàn thắng quan trọng nhất trong sự nghiệp của ông.
Dẫu vậy, không phải ngẫu nhiên mà cả thế giới công nhận cựu tiền đạo Brazil là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Bên trong Pelé luôn tồn tại một khát khao chiến thắng mãnh liệt, một khát khao khiến ông có thể kiên cường đứng lên sau mỗi lần bị vấp ngã để trở thành người ngồi ở vị trí cao nhất nơi ngôi đền huyền thoại.
World Cup Mexico 1970 đánh dấu một mốc son chói lọi nhất trong sự nghiệp huy hoàng của cầu thủ hay nhất hành tinh lúc bấy giờ. Bằng tài năng của mình, cậu bé đánh giày năm nào giờ đây đã trở thành người thủ lĩnh vĩ đại đưa "vũ điệu Samba" lên đỉnh cao với chiếc cúp vàng danh giá. Cho đến nay, ông chính là người duy nhất từng ba lần lên ngôi tại giải đấu này. Giờ đây khi đã viên mãn đủ đầy, có lẽ ước vọng duy nhất của Pelé chính là nhìn thấy những người hậu bối đầy triển vọng sẽ một lần nữa khiến sắc áo của Selecao "nhuộm vàng" nước Nga.
* Bài viết thể hiện quan điểm cá nhân của bạn đọc.
Mời bạn đọc tiếp tục chia sẻ những bình luận, cảm xúc về các nhân vật, sự kiện, các giải bóng đá bằng cách email về [email protected]. Các quy định về cộng tác, vui lòng đọc tại đây.
Trân trọng,
Ban biên tập Báo Thể thao Việt Nam
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận