Lúc đó, Thụy Điển luôn là đối thủ đáng gờm với bất cứ đội bóng nào vì họ có Ibra, người đã nhiều lần tỏa sáng giải nguy cho đội bóng tới từ Bắc Âu.
Cầu thủ Zlatan Ibrahimovic của Thụy Điển chào khán giả sau trận đấu giữa Thụy Điển và Bỉ trên sân vận động Allianz Riviera ở Nice, Pháp ngày 22/6/2016. (Nguồn: AFP/TTXVN)
Tuy nhiên, thời gian không ủng hộ mãi Ibra - thời điểm anh phải tạm rời bóng đá chuyên nghiệp đỉnh cao đã tới.
Những chấn thương gối dai dẳng không cho ngôi sao người Thụy Điển có được phong độ tốt nhất trong 2 mùa bóng vừa qua.
Rời Manchester United, việc Ibra chọn sang Mỹ đá cho L.A Galaxy để "dưỡng già" như là lời tạm biệt tới các giải đấu đỉnh cao.
Tưởng như việc Ibra nghỉ thi đấu quốc tế sẽ tác động mạnh tới chiến dịch giành vé dự World Cup 2018 của tuyển Thụy Điển song trên thực tế, đội bóng của huấn luyện viên Janne Andersson đã tạo được nhiều bất ngờ. Đầu tiên là việc giành được vị trí thứ 2 tại bảng A rồi sau đó là việc loại tuyển Italy trong trận đấu play-off giành vé tới Nga.
Trong giai đoạn chưa thể tìm ra được người thay thế xứng đáng cho Ibra trên hàng công, công việc của huấn luyện viên Janne Anderson tập trung vào việc gia cố hàng phòng ngự của tuyển Thụy Điển.
Thành tích chỉ để thủng lưới 9 bàn trong 10 trận đấu vòng loại và ghi được 26 bàn đã giúp Thụy Điển chỉ đứng sau Pháp ở vòng loại World Cup 2018.
Và chính trong trận play-off, tuyển Italy - một đội bóng thường được biết đến với khả năng chơi phòng ngự chắc cũng bất ngờ trước thế trận của đối phương và đành ngậm ngùi chứng kiến World Cup 2018 "qua tivi."
Đánh giá về lối chơi của đội tuyển Thụy Điển không Ibra, nhiều chuyên gia nhận định rằng sức mạnh tập thể và tinh thần đoàn kết là hai yếu tố đã được khơi gợi đúng lúc.
Cách mà huấn luyện viên Andersson đang làm cũng giống như những gì mà tuyển Thụy Điển từng thể hiện ở World Cup 1994. Chưa kể, trong thế trận triển khai bóng tấn công, Thụy Điển luôn đưa bóng làm sao thật nhanh lên tuyến trên để triển khai, đôi khi họ cũng sử dụng những đường bóng dài nhưng là để hướng sang hai cánh.
Tại giải đấu ở Nga, cổ động viên Thụy Điển đang kỳ vọng vào cái tên đầy tài năng là Emil Forsberg. Đây là tiền vệ cánh chơi rất nổi bật ở RB Leipzig trong mùa bóng vừa qua.
Bên cạnh đó, sự trở lại của thủ môn dày dạn kinh nghiệm Robin Olsen cùng trung vệ đang chơi ổn định Victor Lindelof sẽ mang tới các giải pháp mới.
Như lời của huyền thoại bóng đá Thụy Điển, cựu tiền đạo Henrik Larksson, nhận định: "Ibra là cầu thủ xuất sắc nhất của bóng đá Thụy Điển. Đây không phải là điều đáng bàn cãi. Tuy nhiên, thiếu Ibra, các đội bóng khác ở bảng F của World Cup 2018 cũng không nên đánh giá thấp chúng tôi. Hy vọng rằng huấn luyện viên Janne sẽ có được trận ra quân tốt trước Hàn Quốc vì sau đó là một trận đấu vất vả với Đức. Tôi nhận định trận cuối cùng với tuyển Mexico sẽ quyết định xem chiếc vé đi tiếp của bảng F, cùng với Đức, là đội nào."
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận