Ở trận lượt đi trên sân Villa Park vào ngày 11/3/1999, M.U bị Arsenal cầm hòa với tỷ số 0-0. Do đó, cả 2 đội buộc phải đá lại sau đó 3 ngày. M.U là đội ghi bàn mở tỉ số ở trận đấu này nhờ cú sút xa tuyệt đẹp của David Beckham vào phút 17. Đến phút 69, Arsenal mới có được bàn gỡ hòa 1-1. Từ cú sút của Dennis Bergkamp, bóng đập vào Jaap Stam và chui qua người thủ thành Peter Schmeichel.
Mất lợi thế dẫn bàn, M.U còn bị thiệt hại về quân số sau khi đội trưởng Roy Keane bị truất quyền thi đấu vì phải nhận thẻ vàng thứ 2 do phạm lỗi với Marc Overmars. Từ đây, Arsenal hoàn toàn chiếm thế chủ động. Trong thời gian bù giờ của hiệp 2, Phil Neville đốn ngã Bergkamp trong vòng cấm, khiến M.U bị phạt penalty.
Thế nhưng, Schmeichel đã đánh bại Bergkamp trên chấm 11m để đưa trận đấu bước sang hiệp phụ. Trong quãng thời gian này, Ryan Giggs đã ghi một trong những bàn thắng đẹp nhất sự nghiệp và của FA Cup.
Sau khi có bóng từ đường chuyền hỏng của Patrick Vieira, Giggs đã thoát xuống như một cơn lốc, anh vượt qua hàng loạt cầu thủ Arsenal trước khi tung cú đá trái phá bằng chân trái từ góc hẹp làm cháy lưới thủ thành David Seaman. Nhờ bàn thắng thần sầu đó của Giggs, M.U đã giành chiến thắng chung cuộc 2-1 trước Arsenal.
Đội bóng của Sir Alex Ferguson tự tin tiến vào chung kết để đánh bại Newcastle với tỷ số 2-0, góp phần tạo nên “cú ăn 3” lịch sử cho M.U ở mùa giải 1998/99.
Bản thân HLV Arsene Wenger chưa khi nào ngừng bị ám ảnh bởi bàn thắng hoàn hảo của Giggs: "Sau khi Giggs giải nghệ, tôi đã xem lại bàn thắng của cậu ấy và nghĩ rằng đó chính là điểm mấu chốt giúp M.U có được "cú ăn 3”. Thật tiếc vì nếu Bergkamp ghi bàn trên chấm phạt đền thì trận đấu đã được an bài.
Đã nhiều năm trôi qua, nhưng đến giờ trong tai tôi vẫn còn văng vẳng tiếng la hét của các cầu thủ M.U. Chính họ cũng không thể tin chuyện gì đã xảy ra, bởi giành được chiến thắng như thế trong bối cảnh chỉ còn lại 10 người trên sân gần như là điều không tưởng. Đó thực sự là một cú sốc với chúng tôi, trong khi M.U lại được tận hưởng niềm vui vô bờ bến.
Sau này, Bergkamp thậm chí không còn muốn thực hiện thêm một quả phạt đền nào nữa. Ngược lại, M.U lại tràn đầy hưng phấn vì trận thắng nghẹt thở này. Kết quả là họ đã chơi rất hay trong phần còn lại của mùa giải và giành được 3 danh hiệu lớn.
Cái cách M.U vô địch Premier League mùa ấy cũng kịch tính không kém. Họ bước vào trận đấu với Blackburn hôm 12/5, chỉ một ngày sau khi chúng tôi để thua Leeds vào phút cuối. Ở trận đấu ấy, riêng một mình tiền đạo Kaba Diawara của chúng tôi đã 2 lần đưa bóng trúng khung thành đối phương. Với việc sau đó M.U tiếp tục vô địch Champions League nhờ những bàn thắng muộn, rõ ràng họ đã trải qua một năm 1999 đầy phép lạ”.
XEM THÊM
Frank Lampard hối hận vì kìm kẹp Gilmour quá lâu
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận