Dù không ghi bàn nào trong chiến thắng 2-0 của Liverpool trước MK Dons tại Cúp Liên Đoàn, song dấu ấn mà tiền đạo 16 tuổi Harvey Elliott để lại là vô cùng đậm nét. Nếu tiếp tục rèn giũa, cải thiện kỹ năng, cựu sao mai của Fulham hứa hẹn sẽ trở thành cái tên sáng giá của làng túc cầu thế giới trong tương lai gần.
Cách đây 12 tháng, Elliott trở thành cầu thủ trẻ nhất ra sân trong lịch sử Cúp Liên Đoàn khi ra mắt Fulham. Và đúng một năm sau, vẫn ở sân chơi này, Elliott tiếp tục ghi danh vào sử sách với việc trở thành cầu thủ trẻ thứ hai ra sân trong lịch sử Liverpool, ở tuổi 16 và 174 ngày, chỉ kém mỗi Jerome Sinclair (16 tuổi, 6 ngày).
Nghe thì dường như chẳng có gì đặc sắc, nhưng ở độ tuổi của Elliott, chúng ta đang làm gì? Rõ ràng, với những gì đã thể hiện, tiền đạo trẻ người Anh xứng đáng nhận được sự ngưỡng mộ. Anh có thể ăn mặc như một cậu nhóc, nói chuyện như một thiếu niên, song màn trình diễn của anh trên sân không thua kém gì bất kỳ cầu thủ thành danh nào.
Trong lần đầu tiên được HLV Juergen Klopp bố trí đá chính ở đội một Liverpool (chơi dạt phải trên hàng công ba người), Elliott không hề bị ngợp. Trái lại, anh chơi đầy tự tin như thể bản thân đã kinh qua rất nhiều trận đấu. Và khi bóng lăn được 12 phút, Elliott đã tạo điểm nhấn với tình huống di chuyển thông minh loại bỏ sự kèm cặp của hậu vệ MK Dons, rồi ra chân cận thành đưa bóng dội trúng xà ngang, sau đường căng ngang vào thuận lợi từ James Milner.
Sự tiếc nuối hiển hiện rõ trên mặt của Elliott, bởi nếu bóng bay thấp hơn chút xíu, anh đã có thể giúp Liverpool sớm vượt lên, cũng như phá vỡ kỷ lục của Ben Woodburn trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong ngày ra mắt đội một. Thoạt nhìn, pha dứt điểm ấy của Elliott trông khá đơn giản, song thực tế, khả năng chạy chỗ của anh mới là điều đáng khen. Với sự nhạy bén của một tiền đạo, Elliott không vội ập vào mà chờ căn chỉnh thời điểm đầy hợp lý.
Chỉ 10 phút sau tình huống bỏ lỡ đó, Elliott tiếp tục khiến các cổ động viên Liverpool phải suýt xoa, với pha đi bóng đỉnh cao loại bỏ hai cầu thủ MK Dons, trước khi bấm bóng vào khu cấm địa như đặt cho Milners. Đáng tiếc, cú đánh đầu ở cự ly gần của tiền vệ 33 tuổi lại đi sạt cột dọc đội chủ nhà trong gang tấc.
Pha xử lý của Elliott làm người hâm mộ liên tưởng tới Lionel Messi với sự tinh tế thường thấy. Dĩ nhiên, tài năng trẻ của Liverpool chưa thể sánh bằng chân sút người Argentina, song anh có triển vọng để trở nên vĩ đại như vậy. Trong suốt 90 phút hiện diện trên sân, Elliott tích cực cầm bóng, rê dắt và không ngần ngại tung ra các pha dứt điểm khi cần.
Còn nhớ ở cuộc đọ sức với Wolves tại Ngoại hạng Anh năm ngoái, Elliott được Klopp tung vào sân từ ghế dự. Thời điểm ấy, chân sút sinh năm 2003 còn chưa hoàn thành chứng chỉ giáo dục trung học phổ thông. Điều đó càng cho thấy tài năng của Elliott là lớn đến chừng nào.
"Ở tuổi 16, Elliott là mẫu cầu thủ thực sự chất lượng cho chúng tôi. Cậu ấy là một cầu thủ sáng giá. Cậu ấy đoán đọc tình huống tốt và ham học hỏi. Elliott sẽ luôn là cầu thủ đặc biệt trong những khoảnh khắc.
Cậu ấy sở hữu chiếc chân trái không tồi, và nếu may mắn hơn, cậu ấy đã có thể ghi bàn. Elliott là cầu thủ có kỹ năng nhưng đó là lý do tại sao cần có những trận như thế này để cậu ấy thể hiện mình. Chúng tôi sẽ cố gắng tiếp tục như vậy, và Elliott cần thêm thời gian hoàn thiện mình", HLV Klopp chia sẻ sau trận đấu.
Những lời khen của Klopp dành cho Elliott là điều cần thiết nhằm giúp anh duy trì được tinh thần và sự hưng phấn. Thế nhưng, xen lẫn với đó vẫn là sự nhắc nhở để những "măng non" như Elliott luôn giữ được đôi chân trên mặt đất, tránh làm ảnh hưởng đến tương lai lâu dài của anh.
Mùa này, Elliott dành phần lớn thời gian thi đấu cho đội U23 Liverpool, đóng góp 2 đường kiến tạo. Ở tuổi 16, đây đã là sự thăng tiến đáng kể và tất cả cần phải có lộ trình. Rõ ràng, nếu tiếp tục rèn giũa, cải thiện kỹ năng, cựu sao mai của Fulham hứa hẹn sẽ trở thành cái tên sáng giá của làng túc cầu thế giới trong tương lai gần.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận