Cuộc chiến trụ hạng giờ đây có lẽ là nơi duy nhất có sự cạnh tranh khốc liệt. Tuy nhiên, nếu để ý một chút thì ở nửa trên bảng xếp hạng từ vị trí thứ 6 của Arsenal trở xuống, đang có một cuộc cạnh tranh khác không kém phần hấp dẫn – vị trí dự Europa League. Và ở cuộc đua này, có một đội bóng đang nổi lên là ứng cử viên hàng đầu, Burnley.
Tại sao lại là thứ 7?
Nhiều người vẫn không khỏi thắc mắc tại sao Burnley với vị trí thứ 7 lại có khả năng cao được dự Europa League mùa sau.
Burnley đang đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng Premier League mùa này.
Đó là bởi vì nước Anh có 3 suất dự đấu trường này mỗi mùa. Về cơ bản, 3 suất trên sẽ thuộc về đội xếp thứ 5 Premier League, đội vô địch FA Cup và đội vô địch Carabao Cup (Cup Liên đoàn Anh). Tuy nhiên, với việc Man City đã đánh bại Arsenal để lên ngôi Carabao Cup năm nay (Man City chắc chắn sẽ dự Cup châu Âu mùa sau), suất dự Europa League sẽ được dành cho đội đúng thứ 5, 6 và đội vô địch FA Cup.
Và tại đây, trường hợp duy nhất để suất dự Europa League không tiếp tục kéo xuống vị trí thứ 7, đó là đội vô địch Cup FA năm nay phải là… Southampton. Vẫn biết FA Cup là đấu trường tiềm ẩn nhiều bất ngờ thú vị, nơi các ông lớn thường bị ngã ngựa bất ngờ trước các nhược tiểu.
Tuy nhiên đó là khi các đại gia không dồn sức vào giải đấu. Năm nay khác rất nhiều. Cả 3 ông lớn Man Utd, Chelsea và Spurs đều rất quyết tâm giành FA Cup để cứu vớt một mùa giải thất vọng. Hơn nữa, đội quân của Mark Hughes lại phải dồn sức cho cuộc đua trụ hạng khốc liệt tại Premier League.
Chắc chắn họ không muốn mình rơi vào tình cảnh của Wigan mùa giải 2012-2013, thời điểm mà họ bất ngờ lên ngôi vô địch FA Cup, nhưng lại phải xuống hạng. Từ đó đến này, Wigan thậm chí còn… xuống thêm một hạng nữa để rồi họ dần bị quên lãng.
Vì lẽ đó, khả năng rất cao 3 suất dự Europa League năm sau sẽ thuộc về vị trí thứ 5, thứ 6 và thứ 7 – vị trí mà đội quân của HLV Sean Dyche đang ngự trị.
Tham vọng thật sự
Thời điểm mùa giải khởi tranh, không ai nghĩ rằng giờ đây đội chủ sân Turf Moor lại đang có cơ hội rõ rệt dự Cup châu Âu đến vậy. Họ hiện đang hơn nhà cựu vô địch Leicester tới 6 điểm, trong bối cảnh Premier League chỉ còn 6 vòng nữa.
Nếu giữ được phong độ hiện tại, cơ hội cho một suất dự cup châu Âu mùa sau là hoàn toàn trong tầm tay Burnley.
Tham vọng ra biển lớn của Sean Dyche và học trò đang thể hiện rõ bằng phong độ ổn định. Họ chỉ thua đúng một trận trong 8 trận gần nhất, nổi bật với trận hòa trước Man City, cùng với đó là chuỗi 4 trận thắng liên tiếp. Rõ ràng Burnley đang thể hiện cho mọi người thấy rằng họ nghiêm túc với giấc mơ châu Âu.
Đội hình tiềm năng
Đội hình của Burnley hiện tại đã cho phép họ có sức bật nội tại vô cùng lớn, từ đó làm bàn đạp cho cuộc chiến cho suất dự Europa League năm sau.
Vị trí thủ môn của The Clarets (Rượu vang đỏ - biệt danh của Burnley) hiện tại là sự cạnh tranh của hai thủ môn xuất sắc bậc nhất nước Anh thời điểm này. Tom Heaton vốn đã khẳng định được vị thế của mình với tỉ lệ cứu thua luôn nằm trong top 3 tại Premier League vài mùa gần đây. Ngoài ra, Nick Pope, thủ môn mới 25 tuổi hiện tại thậm chí còn cho thấy tiềm năng lớn hơn người đồng đội 31 tuổi với phản xạ có lẽ chỉ thua David De Gea hay Ederson.
Tuyến tiền vệ là sự kết hợp của kinh nghiệm và sức trẻ, với những cựu binh tại Premier League như Jack Cork, Steven Defour và những cầu thủ đang bước vào độ chín sự nghiệp như Jeff Hendrick.
Cơ hội lập nên kỳ tích đang trong tầm tay thầy trò HLV Sean Dyche.
Hàng thủ là điểm nổi bật của Burnley với đội phó Ben Mee hay cầu thủ vừa được triệu tập lên tuyển Anh James Tarkowski.
Tuyến trên của CLB là tập hợp của những trung phong cao to đang có phong độ tốt và ổn định như Chris Wood hay Sam Vokes
Kết lại
Mùa giải năm nay vẫn còn tới 6 vòng đấu nữa mới khép lại. Tuy nhiên, với phong độ ổn định trong những vòng đấu quyết định, cộng với nguyên nhân khách quan đến từ FA Cup, nhiều khả năng đội quân của Sean Dyche sẽ lập nên kỳ tích. Họ sẽ lần đầu tiên dự Cup châu Âu kể từ năm 1961. Nếu điều này trở thành sự thật, sẽ là một phần thưởng xứng đáng cho họ trong một mùa giải thần kỳ!
* Bài viết thể hiện quan điểm cá nhân của bạn đọc.
Mời bạn đọc tiếp tục chia sẻ những bình luận, cảm xúc về các nhân vật, sự kiện, các giải bóng đá bằng cách email về [email protected]. Các quy định về cộng tác, vui lòng đọc tại đây.
Trân trọng,
Ban biên tập Báo Thể thao Việt Nam
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận