Thời điểm ra mắt vào năm 2018 với tư cách cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Man City, Riyad Mahrez nói rằng anh muốn cùng CLB vô địch Champions League. Phải mất 3 năm để tuyên bố ấy được thực thi.
Mặc dù cần phải trải qua trận chung kết ở Istanbul để biết Man City có thể sở hữu chiếc cúp mà họ hằng mơ ước hay không, song bản hợp đồng trị giá 60 triệu euro đang là ngọn hải đăng dẫn đường trên hành trình kiến tạo lịch sử. Trong một đội bóng được Pep Guardiola xây dựng dựa trên tính tập thể, Mahrez vẫn nổi lên là ngôi sao sáng nhất.
5 trận Champions League gần nhất, Mahrez luôn ghi dấu ít nhất 1 bàn mỗi trận. Riêng 2 trận bán kết, trong 4 bàn mà Man City đã ghi thì có 3 bàn mang tên anh. Pha sút phạt thành bàn ở trận lượt đi khiến khó khăn của PSG thêm chồng chất. Cú dứt điểm quyết đoán phút 11 ở trận lượt về dập tắt hy vọng ngược dòng của đội bóng thành Paris, và tình huống đặt lòng chuẩn xác sau đó 52 phút đã chốt hạ số phận của đội bóng Pháp.
Những người từng khuất phục Thomas Mueller và khiến Lionel Messi phải cúi đầu, nay bất lực trước đôi chân ảo diệu của Mahrez. Khoảnh khắc phút 70, Marco Verratti quay cuồng trong tuyệt vọng, cuối cùng phải vừa kéo áo vừa đốn giò mới giữ được Mahrez, là hình ảnh tiêu biểu cho màn trình diễn rực rỡ của cầu thủ chạy cánh 30 tuổi người Algeria. Không ai có thể theo kịp Mahrez. Anh luôn quá nhanh, từ tốc độ suy nghĩ đến sự linh hoạt của đôi chân, lại quá thông minh để che giấu ý định, trước khi chiếm lĩnh khoảng trống và cơ hội.
Cũng không chỉ đắc lực ở mặt trận tấn công, Mahrez còn đặc biệt hiệu quả trong phòng ngự. Tại Etihad, anh có tới 80 lần chạm bóng, nhiều thứ hai Man City. Rất nhiều trong đó diễn ra bên phần sân nhà, khi Mahrez giữ mối liên kết chặt chẽ với Kyle Walker, hoặc thực hiện các pha cắt bóng khôn ngoan cùng vài lần lấy bóng từ chân Neymar. Có cảm giác Mahrez có thể làm mọi thứ, và đang chơi với tất cả khả năng để thực hiện lời hứa giúp Man City chiến thắng.
Có một thời gian, tưởng rằng lời hứa ấy sớm tan vào hư vô. Mahrez không đáp ứng kỳ vọng. Mùa đầu tiên anh chỉ đá chính 28 trận ở mọi đấu trường. Mùa thứ hai, con số này tăng lên 33, song chưa đủ để nói rằng Mahrez là nhân tố quan trọng. Rồi mùa thứ ba, khi tuổi 30 đã đến cùng với mức độ kỳ vọng giảm dần, nhưng ngạc nhiên thay, đây chính là lúc ngôi sao người Algeria tỏa sáng.
Cho đến nay, Mahrez là cầu thủ ra sân nhiều thứ 4 của Man City (45 trận, bao gồm 36 trận đá chính) từ đầu mùa. Đồng thời, anh là chân sút tốt thứ 2 với 14 bàn thắng. Riêng tại mặt trận Champions League, anh tham gia 11/12 trận, ghi 4 bàn, kiến tạo 2, để đóng vai người hùng số một, đưa đội bóng đến trận chung kết.
Mahrez đang viết nên lịch sử
Vì lịch sử non trẻ của Man City, Mahrez đang là cầu thủ ghi nhiều bàn thứ 8 của CLB này ở Champions League (6 bàn). Đồng thời, anh là người sở hữu nhiều bàn nhất tại bán kết (3 bàn sau 2 lượt trận) và là cầu thủ Man City đầu tiên sở hữu cú đúp tại bán kết giải đấu danh giá nhất châu Âu.
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận