9/8/1998: Arsenal 3-0 MU (1998 FA Charity Shield)
Đây là trận đấu khởi động mùa giải (1998/99), khi cả hai đội đều sở hữu lực lượng mạnh nhất với hàng loạt hảo thủ như Roy Keane, Paul Scholes, David Beckham, Ryan Giggs, Andy Cole... bên phía Quỷ đỏ; David Seaman, Tony Adams, Patrick Vieira, Denis Bergkamp... dưới trướng Giáo sư Arsene Wenger. Man Utd được chỉ định đá với Arsenal vì mùa trước đại diện thành London ẵm cú đúp Premier League và FA Cup.
Beckham và Petit trong một pha tranh chấp.
Đúng với vị thế cao hơn vào thời điểm đó, các Pháo thủ dễ dàng hạ gục thầy trò Alex Ferguson với tỉ số 3-0. Những người ghi bàn chắc chắn vẫn nằm sâu trong tâm trí khán giả yêu bóng đá Anh, họ là Marc Overmars, Nicolas Anelka và Christopher Wreh. Tuy nhiên, thất bại này không thực sự đáng quên với Man Utd, bởi trận siêu cúp đầu mùa chỉ mang tính khởi động cho một chiến dịch dài hơi.
20/9/1998: Arsenal 3-0 MU (Premier League)
Cũng với những con người gần giống với lần đụng độ tại Wembley trước đó hơn một tháng, Arsenal hành cho Man Utd ra 'bã' trên sân nhà Highbury (sân vận động cũ). Lần này, khán giả được chứng kiến một ngày thi đấu tồi tệ của thủ thành Peter Schmeichel với hai bàn thua đầu tiên đều có lỗi, trong khi Henning Berg sai lầm ở pha bẫy việt vị, giúp đối thủ ghi bàn ấn định tỉ số vào những phút cuối.
Ljungberg trong tình huống tâng bóng qua đầu Schmeichel, ấn định kết quả trận đấu. Tại OTF, hai đội hòa nhau với tỉ số 1-1, nghĩa là MU mùa này chỉ sợ Arsenal!
Trận thua này khiến Man Utd tụt xuống vị trí giữa bảng xếp hạng sau 5 vòng (2 thắng, 2 hòa, 1 thua), nó cũng khiến niềm tin về các danh hiệu cho họ ở mùa giải 1998/99 bị nghi ngờ đôi chút. Tất nhiên, chúng ta đều biết rằng đội bóng dưới tay Sir Alex Ferguson là chuyên gia đua nước rút, với việc chơi tệ ở lượt đi nhưng đặc biệt giỏi kể từ giai đoạn mùa đông cho tới mùa hè.
21/11/1998: Sheffield Wednesday 3-1 MU (Premier League)
Hơn 2 tháng sau thất bại ê chề ở London, đội bóng của Ferguson mới phải nếm trái đắng lần nữa, nhưng trận thua ở Hillsborough rõ ràng là bất ngờ cực lớn, vì SW chưa bao giờ được đánh giá cao. Tuy vậy, Peter Schmeichel và hàng phòng ngự Man Utd tiếp tục gây cười bằng những pha bóng cực kỳ nghiệp dư, dù Andy Cole đã gỡ hòa trong hiệp thi đấu đầu tiên.
Nicky Butt và MU thua đau tại vùng Yorkshire.
Nếu xem lại highlight trận này, chúng ta có thể liên tưởng bàn thua thứ nhất của đội khách giống hệt tình huống David de Gea để thủng lưới khi Quỷ đỏ làm khách trước Watford vào ngày 22/12/2019. Trắng tay rời vùng Yorkshire, Man Utd vẫn không thể vươn lên vị trí đầu bảng được Chelsea giữ cho đến giữa tháng 12/1998...
2/12/1998: Tottenham 3-1 MU (League Cup)
Dù được coi là mùa ăn ba vĩ đại, nhưng Man Utd lại không thể chiến thắng ở cúp Liên đoàn, khi thua Tottenham tại White Hart Lane với tỉ số 3-1. Đại diện thành London tuy không mạnh như đại kình địch của họ ở phía bắc (Arsenal), nhưng cũng chẳng phải tay mơ trên sân nhà, với siêu sao David Ginola trong đội hình.
Đội hình dự bị của MU đã thua Tottenham ở League Cup.
Trên thực tế, Man Utd chỉ đưa đội hình B vào đá trận này, với một vài cá nhân nổi bật như Ryan Giggs, Teddy Sheringham, hay huấn luyện viên đương nhiệm ở Old Trafford - Ole Gunnar Solskjaer. Thất bại ở vòng 5 có thể không vui vẻ, nhưng nó lại giúp Quỷ đỏ tập trung toàn lực cho 3 mặt trận quan trọng nhất, mà sau này họ chiến thắng tuyệt đối sau khi mùa giải khép lại.
19/12/1998: MU 2-3 Middlesbrough (Premier League)
Sau trận hòa Chelsea với tỉ số 1-1 trước đó 3 ngày, Man Utd đã rơi xuống vị trí thứ hai trên BXH, nhưng trận thua Boro thậm chí còn khiến họ tụt thêm một bậc nữa và bị chính The Blues bỏ cách 2 điểm. Thất bại ngay tại Old Trafford trước một đội bóng yếu là điều không bao giờ có thể chấp nhận với huyền thoại Scotland, và đây cũng là lần cuối cùng người ta được chứng kiến Quỷ đỏ trắng tay ở mùa giải năm đó...
MU gặp Barca, Inter, Bayern, Arsenal, Liverpool tại Old Trafford, nhưng họ chỉ thua Middlesbrough.
Hai bàn thắng của Nicky Butt và Paul Scholes không thể cứu Man Utd, vì họ bị Boro ghi đến 3 bàn. Dù vậy, Dwight Yorke đã lấy lại thể hiện cho đội nhà bằng bàn thắng duy nhất trong trận lượt về tại Riverside. Trận thắng vào ngày 9/5/1999 được coi như bản lề cho danh hiệu Premier League, vì thầy trò Sir Alex thực tế chỉ hơn Arsenal đúng 1 điểm ít ỏi, trong khi Chelsea mất chức vô địch vì đánh rơi 18 điểm sau mùa đông.
Các đấu trường MU tham dự mùa 1998/99:
Premier League: Vô địch.
FA Cup: Vô địch.
League Cup: Vòng 5.
Champions League: Vòng sơ loại thứ hai.
Champions League: Vòng bảng.
Champions League: Vòng loại trực tiếp.
Wayne Rooney chia sẻ về cuộc đối đầu với Man Utd:
CÙNG CHUYÊN MỤC
Bình Luận